長安街盡頭，國家博物館安靜地坐落在這裡，獨自一方小小的世界，看世事潮起潮落。歷經千百年歲月，每一件古董都有著屬於自己的故事，它們是歷史變遷的見證，也是講述者，雖然無言，但是他們身上的每一個紋理，都在無聲地敘述著當年的故事。
虢季子白盤就是其中之一，這件青銅器，鑄成於西周宣王時期，盤底共有八行銘文共計111字，歷經兩千年將他主人的故事傳遞給我們，透過它好像回到那個風起雲湧的春秋時代。
而虢季子白盤出土以來，也經歷了曲折離奇的歷程，跌宕起伏數載，才被國博收藏，又是一番新的傳奇。
將軍夜得無價寶
虢季子白盤如今能完整保存。離不開淮軍將領、直隸總督劉銘傳，他是李鴻章的得意門生，更是清軍重要將領。劉銘傳對古董收藏很有興趣，對相關知識也頗有了解，因此才能在一次偶然中發現虢季子白盤。
1864年時，劉銘傳和太平軍作戰攻破了常州，某日巡查護王府時，忽然聽見奇怪的響動。起初劉銘傳還以為是有敵人偷襲，但是巡查了半天並未看見人影，奇怪的聲音也一直沒有停。
找了許久，最終發現原來聲音是從馬廄那裡傳出來的，拴馬的鐵環來回在馬槽處撞擊發出叮叮噹噹的響聲。劉銘傳立即發覺了事情的不同尋常，一般馬槽都是木頭做的，不會和鐵撞擊出聲，於是他立即命人將馬槽取出，清理乾淨發現竟是一件青銅器。
劉銘傳素愛古董，仔細觀看發現器身上還有刻字，立即認識到這是一件價值非凡的寶物。
這"馬槽"就是虢季子白盤，劉銘傳得到它後，立即派人將其送回了安徽老家，請老家的老先生掌眼，確認這確是稀世珍寶。
劉銘傳對其自是愛不釋手、大為開懷，還特地在故裡建以方形"盤亭"安放，為其撰寫書聯"盤稱國寶亭護家珍"，可見他視其為傳家寶，希望世代相傳的心思。
致仕歸鄉後，劉銘傳更是常常賞玩寶盤，並編撰《盤亭小錄》一卷，多次聘請行家拓印盤上銘文，贈與當時各地名流觀賞。光緒皇帝當時的老師翁同龢也曾獲贈，還贊道"字挾風霜"，十分喜愛。還有許多人借寶盤誇讚劉銘傳，說他是名將才會有此奇遇更增添了劉銘傳對虢季子白盤的喜愛之情。
當得人間第一流
在商周時期，青銅器不僅僅作為實用器皿，更重要的意義是作為禮器，作為禮樂制度的象徵。虢季子白盤即是後者，商代盤是食器的一種，一般都以圓形為主，較為輕巧。
而虢季子白盤器大勢沉、敦厚雄渾，且為長方形形制，顯然是作為裝飾之用，整體造型也體現了這一點。口大底小呈放射形，每邊又各有兩隻含環獸頭浮雕，雕刻生動，具有穩中求巧，靜中有動的審美作用。
此盤的紋飾以一圈粗獷、壯實的環帶紋為主，其間又布滿細密的雲雷紋襯底，符合西周后期的裝飾風格。
口沿以一條向上捲曲，下平上曲的順向平排的的一圈竊曲紋構成，增添了規矩嚴肅之感，8隻虎形含環浮雕，採用誇張的手法減弱了虎的恐怖氣氛，造型精美，是西周青銅工藝的頂尖之作。
虢季子白盤更為珍貴之處上面所刻的銘文，是西周歷史的一面鏡子，又是中國書法史的一面旗幟。透過文字的記錄，我們仿佛看到了兩千年前，那個戰功赫赫的將軍，意氣風發、揮斥方遒，具有無可比擬的文史研究價值。
虢季子白盤的第一任主人即是季子白，鑄造者這樣一個雄偉的大盤，是為記錄自己打敗的故事，盤上記載，季子白是虢國國君，奉周天子之命徵討狁，大勝而歸，斬殺敵軍五百人，俘虜五十人。
周天子大喜，在周廟為他慶功，還賞賜了弓箭。季子白去世後，這件記載了他功勳榮譽的寶器，便隨他一起長眠於地下，直到清代才重見天日。
寶盤輾轉多坎坷
清朝道光年間，寶盤出土於陝西鳳翔府寶雞縣，這正是當年季子白的封地，現世後輾轉流落在一農家。陝西郿縣知縣徐燮偶然得見，便以重金購得，徐燮卸任後，寶盤跟隨他到了他老家常州。
1860年時太平天國起義爆發，太平軍攻陷了常州，寶盤被護王陳坤所得，接著又到了劉銘傳手中。劉銘傳得到寶盤後，十分珍視，並囑咐後世子孫代代相傳。
怎奈何當時國運動蕩，一個國家領土尚且不能保全，亂世中的一家人又如何保護這樣一個珍寶，各侵略者都虎視眈眈，想要據為己有。
劉銘傳雕塑
曾有一美國商人對劉銘傳四代孫劉肅曾許以重金，想要購買寶盤，但被劉肅曾嚴詞拒絕了"中國人絕不會賣掉國寶，做不孝子孫"也有軍閥對劉家後人威逼利誘，但是全家老少寧死都沒有屈服。
抗戰爆發後，合肥淪陷，劉肅一家為了保護寶物，將其深埋地底，防止寶物落到日寇手中。抗戰勝利後，寶盤又重見光明，當時國軍亦曾來索要，劉家人只推脫說寶盤在戰亂中被盜，最終只得不了了之。
新中國成立後，劉肅曾卻主動將虢季子白盤捐獻給了國家，歷經重重磨難，寶盤終於找到了歸宿。
北京市文物局在承光殿專門舉辦了虢盤特展活動，並為劉肅曾先生頒發獎狀，郭沫若還特地作詩一首，稱讚"虢盤獻公家，歸諸天下有。卓卓劉君名，傳頌婦孺口。"
結語
虢季子白盤歷經曲折，見證了近代以來中華民族的興衰更替，也鐫刻一段挖寶護寶人的傳奇故事。
如今它靜靜地陳列於國家博物館，沉澱了歲月的風霜，更有一番韻味，是當之無愧的國家寶藏，願此後國泰民安，它能永遠如此，一如往昔。