獵戶星雲是一個鄰近的龐大恆星誕生區,它可能是所有天文星雲中最著名的星雲。在這幅影像中,熾熱氣體環繞在距離我們僅1500光年遠的巨大星際分子雲邊緣的熾熱年輕恆星周圍。
影像來源: Josep M. Drudis & Don Goldman
這幅精彩的假色深空影像呈現了由氧和氫輻射的輝光,其中,絲縷狀和層狀的塵埃和雲氣尤為明顯。我們用肉眼可以很容易辨認出獵戶座腰帶三星附近的獵戶星雲。獵戶星雲內除了擁有一個名為獵戶四邊形的明亮疏散星團之外,還有許多恆星孕育場。這些孕育場包含大量的氫氣、熾熱的年輕恆星、原行星盤和由高速噴發物質所形成的恆星噴流。獵戶星雲的編錄號為M42,跨度約40光年,與太陽位於同一條銀河系旋臂上。