上海虹橋機場幾天前差點釀成大禍。
10月11日，一架東方航空的A320在起飛滑跑過程進行過半時，發現跑道前方有另一架飛機A330正在橫穿跑道，A320緊急提前帶杆，拉起飛機，才避免相撞。這簡直差點成為「1977年加納利空難」的翻版，在那次空難中，兩架飛機上共有583人喪生，創造了空難死亡人數的最高紀錄。
此次跑道入侵事件的大致經過是：這架A320執行MU5643航班，由上海虹橋起飛，將147名旅客送往天津。11：54飛機接到塔臺指令開車滑出。12：04塔臺指揮：跑道36L，可以起飛。
A320機組在確認跑道無障礙情況下執行起飛動作。然而，就在飛機滑跑速度達到110節（每小時200公裡）時，機長突然發現前方有一架A330正準備橫穿36L跑道，在詢問塔臺時，機長發現該A330飛機確實是在穿越跑道，此時A320速度已達130節（每小時240公裡）。
千鈞一髮之際，A320機長判斷此時減速剎車為時已晚，加速起飛才可能避免相撞。於是決定一推到底，以TOGA（最大推力）帶杆起飛。
這架橫穿跑道的東航A330（MU5106航班）正載著266名旅客剛剛飛抵上海，在空管指令下正要穿越跑道前往航站樓停靠。就在穿越36L跑道過程中，其也發現有飛機正在滑跑起飛，遂立即加速滑行以儘快逃離跑道。
最終，東航A320飛機從A330上方飛越，成功拯救了兩架飛機上的439條生命（旅客413人、機組26人）。
10月14日下午三點，民航局召開緊急安全視頻會，通報了東航此次兩飛機險相撞事件調查的初步結論，認為這是一起塔臺管制員遺忘飛機動態，違反工作標準，造成的一起人為原因嚴重事故徵候。性質極為嚴重，屬A類跑道入侵（A類為最嚴重級別）。
在14日召開的緊急安全視頻會議上，還原了更多細節，令人細思恐極。兩架飛機當時的垂直距離僅19米，翼尖距13米，僅差三秒就造成兩機相撞，而起飛的飛機通常是滿油狀態，碰撞之後，後果不堪設想。
而且，當時A320的副駕駛操縱有所遲疑，點了一下剎車，好在機長迅速接過操縱，以7.03度/秒的速率，帶杆到機械止動位。
航空產業本是人類文明的頂端，如同皇冠上的明珠，飛機自動化的程度日益提高，在高空飛行環節中的事故佔比並不大，其實大多數事故往往發生在起降過程。
與航空工業形成鮮明對比的是，在機場調度環節，仍然依賴航空管制員的人工判斷，信息化、智能化程度很低，這次跑道入侵事故中暴露的問題有點令人匪夷所思。而且，在歷史上數起跑道入侵導致的兩機相撞事故，大多數與空管指揮失誤或機組理解指令不當所致。
特別是在虹橋這類繁忙的核心機場，每趟航班起降的時間間距可能只有兩三分鐘，這對管制員人腦運算的考驗非常大，可以想像，這些空管們每天是處在怎樣的工作壓力之中。
避免跑道入侵在技術上理應存在解決方案，比如應用「物聯網」技術，讓機場雷達、視頻監視器等監控系統和跑道旁邊的指示燈以及飛機實現連接，並且系統能夠自動分析飛機位置和行為，當不應橫穿的飛機鼻頭剛剛探入跑道的縱切面時，此時飛機上的操作界面自動彈出警示。實現這些的技術難度應該不會特別大，但成本也許不低，因為涉及很多環節的硬體改造和軟體開發。
當然，更大的難度在於，機場情況瞬息萬變，不確定性因素太多，讓機器替代人類做判斷的風險太大，僅僅是嘗試一次都需要冒很大的風險。但不久的將來，我們有理由去相信，隨著人工智慧技術更加成熟，此類低級失誤應該完全可以避免。