甘南有許多美麗的景色，但來到甘南後我才知道這裡有一座藏區的清華北大，也就是拉卜楞寺，它不僅是藏傳佛教格魯派的六大寺院之一，還是一所被世界公認的「世界藏學府」。
就在甘南夏河縣城內，拉卜楞寺緊靠著甘南夏河縣城，其藏語全稱「噶丹夏珠達吉扎西益蘇奇具琅」，意為為為具喜講修興吉祥右旋，簡稱「扎西奇寺」，但大家一般叫它拉卜楞寺。
該廟建於清康熙四十八年，當時為第一世嘉木樣阿旺宋哲大師所建，康熙五十三年建「拉章」，「拉章」音改為「拉卜楞」，此廟名為「拉卜楞寺」。
由蘭州出發，經臨河到達甘南，經夏河縣到達拉卜楞寺，寺院緊挨著縣城，此寺坐北向南，每天都有修道士免費講解。高峰期人滿為患，隨時可以提供講解，但冬季是淡季，每天只有10點半和下午2點半提供，還要等人數夠多，正好趕上10點半的講解。
走進寺院，寺院的外觀可以拍照，但進入內院是不能拍照的，惟一可以拍照的地方就是酥油花展，此時隨從講解和尚，他會告訴我們。跟隨釋迦牟尼的僧侶參觀整個寺院約半個小時，他會帶我們參觀一些重要的殿宇，會講解有關殿宇內部佛像、裝飾及歷史、功用、作用等方面的知識。
寺內共有六所寺院，十六座佛殿，十八座活佛宮，還有僧舍、講經壇等建築，據統計，有90多座殿宇，每到一座殿宇，就有許多僧人前來拜佛，人人都非常虔誠，他們會叩拜，會親吻牆壁，會繞著殿宇走，還會口誦。寺內的宗教制度就是以這六所大學為主體，分別是聞思、醫術、時輪、吉金剛、上續、下續這六所大學。這裡面最大的就是聞思學院經堂了，又叫大經堂，它是整個寺院的中心，也是整個寺院最宏偉的建築。殿內有乾隆皇帝御賜的慧覺寺匾額，但遺憾的是，該殿堂於1985年被大火燒毀。現在我們所看到的是後來新建的大廳。
這座拉卜楞寺不僅以藏學著稱，而且有世界上最長的傳經長廊，環繞整座寺院，全長三公裡，大小轉經筒達2000餘個，小轉經筒周長僅一米，大轉經筒三五人才能併攏，這裡時時刻刻都有藏民前來轉經，還有拄拐杖的老人。順著傳經筒便可到達貢唐寶塔，這裡坐落於拉卜楞寺的西南角，這裡以供奉著來自尼泊爾的無量光佛而著稱，同樣也是整座寺廟中香最旺的地方。許多藏民在緊鄰寶塔的另一面過道上叩拜，聽說要叩滿多少下才能起身，他們都非常虔誠。
它既是佛家神聖的宗教禪林，又是知識傳播的綜合學府，是安多地區藏民族的文化藝術中心，在安多地區享有「第二西藏」之稱，更被譽為藏區的清華北大。寺院裡到處都是穿著紅衣的僧人，只要到這裡來學習，都是要先出家做僧的，有些還很年輕，他們或剛剛下課，或正在途中。