有一部非常「日本」的電影，是日本導演小林正樹的作品，叫《奪命劍》。這部電影講述了十八世紀初日本某藩主藩內的故事：藩主為了籠絡人心，把自己的側室、已經為他生了兒子的阿市嫁給自己藩士的兒子。
《奪命劍》阿市
《奪命劍》阿市
阿市無奈接受命運的擺布嫁入了笹原家。這部電影剛開始就以「天守閣」來寓示日本戰國時期的領主威嚴，以及戰爭的必然發生。導演以日本能樂為背景音樂，用聲、色、光、影營造幽玄逼仄的氛圍。古宅庭院、典雅的屏風，處處透著純粹的日本風格。
藩主原來的繼承人嫡子去世了，藩主不得不選擇阿市為他生的兒子再次作為他的繼承人。這樣阿市就成了藩主繼承人的母親，身份發生了變化。於是就像當初強行要把自己的側室嫁給笹原家的情形一樣，這一次藩主又要強行把阿市要回來。但是阿市已經在笹原家又生了一個女兒，而且生活得非常幸福。於是矛盾爆發，電影的情節由此展開，最終導致了戰爭。
《奪命劍》決鬥
《奪命劍》決鬥
阿市在本來已經是藩主側室，並且已經生育了兒子的情況下，被迫離家棄兒再次出嫁，表示了這個時代婦女命運受人擺布的悲劇。阿市剛剛嫁到笹原家，婆婆就很不客氣地對她進行了訓誡，阿市一直在柔順地接受，不敢反抗。那麼日本婦女的地位是一直如此卑微而受人擺布嗎？
《源氏物語》光源氏
《源氏物語》光源氏
在另一部日本非常有名的文學作品《源氏物語》裡則描寫了另一個時代的日本風俗。《源氏物語》描寫的是日本貴族社會的平安時代。「平安」指「平安京」也就是現在的京都。這個時代的日本婚姻方式是「走婚」。作品主角光源氏原來是天皇的兒子，因為母親的地位卑微，在母親去世後不得不被降為臣藉。
光源氏長大後娶了朝中非常有權力的左大臣的女兒「葵姬」。按照其中描寫，葵姬和光源氏結婚後仍然一直住在父母家，還在左大臣府邸中。光源氏時不時到嶽父左大臣府中來與妻子相會，一般都是頭天晚上來，翌日凌晨離開。
《源氏物語》 葵姬
《源氏物語》 葵姬
後來葵姬有了身孕，當她分娩的時候也是在左大臣家裡，光源氏到這兒來照顧即將分娩的妻子。葵姬在左大臣府生下了光源氏的兒子夕霧。葵姬生了兒子就死去了，夕霧就在外祖父家長大。而光源氏不受妻子約束而與更多貴族女子有染，其實也是當時走婚制的一個側面真實寫照。
在比貴族社會更早的日本古代社會初期，甚至日本的原始社會，就是以母子關係為中心來經營母系制家庭生活。日本古代社會初期，儘管統治者地位繼承是以父系傳承為主，但婚姻卻是以丈夫到妻子家的走婚制為主。所以實際上是母子同住而父子別居。妻子生活在娘家，與丈夫就保持了各自很強的獨立性，所以走婚制的時代夫妻之間不存在尊卑差異。
《源氏物語》 紫姬
《源氏物語》 紫姬
分居的夫妻關係始於性交，止於走婚結束，戀愛婚姻都沒有明確界線。這樣的夫妻形式雙方都沒有過分束縛彼此的手段，所以男子可以多妻，女子也可以多夫。即便是在父系權威體現最明顯的統治階級高層，作為妻子的地位也不會太卑微。就好像源氏在葵姬之外還有紫姬作為他的妻子一樣。而且因為母子同住，所以兒子與除了親生母親之外的父親的其它妻子之間沒有親屬意識，也不存在禁止同父異母的男女之間，以及兒子與生母之外的父親其它妻子之間的婚姻有道德約束。《源氏物語》中光源氏就與父親續娶的藤壺女御有了關係。
《源氏物語》光源氏與藤壺女御
《源氏物語》光源氏與藤壺女御
從室町時代以來，女性地位開始急劇下降。進入嫁女婚為規則的江戶時代，女性地位下降到極點。《奪命劍》這個電影裡的藩主為了籠絡家臣，把自己拋棄的女人嫁給家臣的兒子。女人結婚後進入夫家，不具有夫家財產繼承權，是很卑微的角色。雖然是丈夫的妻子，但是作為夫家的兒媳婦，沒有辦法躲避來自代表夫家權威的公婆所施加的壓力。
沅汰，文化學者，歷史作家
主要作品：《龍鳳傳奇》、《南北亂世之三國霸業》、《高澄傳》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中國古代《古國迷蹤》系列，《博物館青銅器名稱漢字解讀》系列、《漢字》字形釋義、《青銅銘文裡的西周史》、《晉國霸業》、《夢回春秋》等。