「安和之變」後不久，冷泉天皇就退了位〔以他的精神狀態來看，應該不是主動退位的〕，其弟守平親王登上寶座，是為圓融天皇。圓融天皇元服前，擔任攝政一職執掌朝綱的乃是藤原忠平以及其侄藤原伊尹〔忠平弟師輔的長子〕，等到天皇成年以後，恰巧忠平兄弟和伊尹都陸續辭世了，關白一職就落到了藤原師輔的次子藤原兼通手中。
當時北家最有資格出任關白的是藤原兼通及其三弟兼家，兩人爭鬥得相當激烈。然而兼通搶先一步，據說他搞到了已故安子太后〔是他的妹妹〕的手諭，要求本家兄弟繼承關白之位必須按照長幼順序。於是圓融天皇就封藤原兼通為太政大臣、關白，朝政悉以委之。
藤原兼家吃了個啞巴虧，只好暫時隱忍，等待哥哥去世或者失勢的一天。然而藤原兼通乎恨透了敢和自己爭權的弟弟，他在貞元二年〔977年〕去世，臨終前竟然找個藉口把弟弟兼家從右近衛大將〔從三位〕的高位上扯下來，左遷為治部卿〔正四位下〕，同時把關白的位置讓給了堂兄藤原賴忠〔藤原實賴的次子〕。
藤原兼家雖然遭到暗算，可是並不氣餒，因為他手中還緊捏著一張王牌呢。兼通兄弟，也包括賴忠，都先後把女兒送去宮裡做圓融天皇的嬪妃，可是只有兼家的女兒詮子生下男孩，封為懷仁親王。於是藤原兼通一死，藤原兼家立刻捲土重來，很快升任右大臣。後來圓融天皇讓位給東宮師貞親王，就是花山天皇，花山天皇在位僅兩年，就在藤原兼家的謀劃下被騙出宮去落髮為僧，傳位給兼家的外孫懷仁親王。懷仁親王就是一條天皇，繼位時年僅七歲，於是藤原兼家以天皇外祖父的身份，堂而皇之登上了攝政的寶座。
且說前一代花山天皇繼位時也不過才十七歲而已，此君素與在原業平並稱，都是世所罕見的好色之徒，據說他在登基大典上，都迫不及待地把女侍扯到御座後去行那雲雨之事。不過從來權臣當道的時候，君主尤其是被廢黜或被逼退位的君主，其種種失德之處恐怕都是權臣擅政的藉口，未必確實，不可輕信。
而藤原兼家，他當然沒把寶都押在圓融天皇一人身上，對於那位神經兮兮的冷泉天皇，他也送了個女兒過去，生下了居貞親王，也就是花山天皇的弟弟。一條天皇才登基，他就立居貞親王為東宮，同時還把另外一個女兒綏子送去做了東宮妃。綏子既是東宮的正妻，也是他的姑母……反正日本人不在乎輩分，當然藤原兼家更不在乎，他要的只是和皇室親上加親，使其外戚、攝政的權力更為穩固而已。
藤原氏既然權傾天下，地方豪族莫不想拉其為靠山，紛紛「寄進」莊園，於是藤原家族變成了最大的莊園主，到了十一世紀，家族名下的莊園已達全日本土地的十幾分之一。藤原兼家可以說是藤原氏攝關政治進入鼎盛時期的關鍵人物，他的私人機關「政所」成為事實上的政權中心，甚至政所頒發的命令〔政所下文、殿下御教書〕比天皇詔旨和太政官官牒更為有效。
就這樣，天皇徹底被架空了，皇室威信日墮，據說宮殿朽敗無人修繕，妖狐肆虐無計禳除，盜賊劫掠也無法捕拿……寬弘二年〔1005年〕，內裡再次發生大火，神鏡也被燒損，朝廷只得改鑄一個，並派遣使臣前往伊勢神宮謝罪。
藤原兼家死後，其子藤原道隆就任攝政和關白，道隆死後，換上了他的弟弟道兼。一條天皇在位二十六年，諸事都不關心，「垂拱而治」，竟被讚譽為是「寬弘之聖主」——其實他和蜀漢後主劉禪差相仿佛，只不過沒有當俘虜的糟糕下場而已。寬弘八年〔1011年〕，一條天皇退位，居貞親王繼任為三條天皇，立一條天皇之子敦成親王為東宮。
敦成親王本是藤原兼家之子、道兼之弟藤原道長的外孫，道長為了登上攝政之位，多次逼迫三條天皇退位。正好三條天皇患有嚴重的眼疾，幾近失明，於是在位僅五年就下了臺，敦成親王繼位，就是後一條天皇。敦成天皇年僅九歲，外祖父藤原道長名正言順地登上攝政寶座。
請大家注意一下，村上天皇以後的天皇世系是這樣的：村上子冷泉、村上子圓融、冷泉子花山、圓融子一條、冷泉子三條、一條子後一條，也就是說，政權在冷泉和圓融兩位天皇的後裔中輪替，這逐漸形成了一種傳統。於是在後一條天皇登基後，就立三條上皇的兒子敦明親王為東宮。然而敦明親王沒有藤原道長的血統，這使道長感覺隱含著危機，於是千方百計地逼迫敦明親王，終於使其辭去東宮之位，改立敦良親王為東宮。敦良親王是後一條天皇的同母兄弟，也就是說，他們的母親同為藤原道長的女兒彰子——慣例被打破了，冷泉天皇的後裔就此被排除在皇統之外。
後一條天皇在位二十一年，藤原道長及其子藤原賴通先後執政。道長權勢薰天，時人都說他的尊貴與帝王無異，「攝政即天子」、「唯道長之心繫天下之興亡」。藤原道長也志得意滿，甚至吟出「此世即吾世，如月滿無缺」的詩句，驕橫之態，可見一斑。不過此公確實值得驕傲，他擔任朝廷柱石整整三十年，直到萬壽四年〔1027年〕十二月去世，享年六十二歲。
本文摘自：《宛如夢幻：日本人的歷史》，作者：赤軍，出版：現代出版社
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