歐盟要開徵「連結稅」!成為矽谷科技巨頭真正的監管者

2021-01-11 第一財經

伴隨歐盟委員會（下稱「歐委會」）就新版權法達成改革決議，美國科技巨頭抵抗歐盟對數字版權監管兩年多的抗爭正式宣告失敗。

當地時間10日~13日，經過三天馬拉松式的爭吵，歐盟各成員國就新版權法修改問題達成一致，並保留了其中最具爭議性的「連結稅」和「上傳過濾器」兩項法規，強制谷歌、臉書（Facebook）等科技公司在未來抓取新聞全文時需付費，且要求優兔（Youtube）等內容平臺向原創作者支付更高的費用。

目前，該新版權法還需在5月歐洲議會選舉前，經過歐洲理事會和立法機構的正式批准方能生效，而由於美國本土在這方面立法緩慢，由此歐委會將成為矽谷巨頭真正的監管者。前述規定在實施後恐重創谷歌等搜尋引擎和內容類平臺，直接挑戰他們的商業模式。谷歌方面此前曾表示，這一新版權法「改變了我們認知中的網絡」。

提出該新版權法法案的德國籍歐洲議會議員阿克塞爾沃斯(Axel Voss)在歐盟達成決議後則感嘆：「網際網路上的狂野西部時代，結束了。」

「連結稅」讓谷歌前途未卜

在此次決議期間，該新版權法中最有爭議的第11條和第13條被保留下來。其中，第11條通常被簡稱為「連結稅」（link tax），要求網絡資訊平臺在抓取新聞全文時，必須向原創者付費。

具體而言，如果搜尋引擎和其他新聞聚合網站，在搜索時顯示的內容超過了一則新消息的「單個單詞或非常短的摘要」，則該內容的出版商有權要求搜尋引擎付費。受這項規定影響最大的科技企業即為谷歌。

這還意味著谷歌無法在搜索結果中顯示圖片，未來谷歌在歐洲的搜索結果恐回到十幾年前的無圖版時代，不過目前的法案文本中，對於究竟正文和圖片以及摘要到什麼比例需要付費，尚無更細緻規定。

在此前的兩年多時間裡，在遊說歐委會時，谷歌威脅若出臺此項條款，他們可能關掉在歐洲的谷歌新聞（Google News）服務，並出具報告顯示如果真的實行該條款，其搜索業務將受到巨大影響。這份模擬報告顯示，如果谷歌新聞在搜索中不顯示新聞片段，只提供標題和連結，原創者從谷歌新聞搜索中獲得的流量將下降45%。

不過歐盟對這樣的實驗報告並不買帳。一位德國法律界資深人士對第一財經記者介紹，在「連結稅」之外，真正要看到的是新版權法的出臺意味著德國國內法律在歐盟層面的延伸，而德國法律中對於「版權」和創作主體從傳統上而言是非常重視的，譬如德國記者是以「行」而非「字」來計費的，原因就是德國很多單詞非常長，跟英語構成不同，這樣對創作者更友好。該法律的最終版本也意味著歐盟層面上對版權所有者的考量，要超過對一些其他利益訴求的考量。

谷歌發聲明表示：「我們會研究歐盟版權法的最終內容，將花一些時間來決定未來的步驟。細節非常重要，所以我們也將同歐洲所有人繼續保持對話。」

「上傳過濾器」嚴懲侵權視頻

歐盟新版權法第13條則有關 「上傳過濾器」（upload filter）的條款，要求各內容網絡平臺要設置該過濾器，提前審查上傳文件，並阻止上傳者上傳受版權保護的材料，而不是在事後才通知這些上傳者及時刪除或提供一些向版權所有者付費的選擇。若該網絡平臺玩忽職守，未能有效發現侵權，則需為用戶的侵權行為承擔法律責任。

在這條法規之下，優兔和臉書下的照片牆（Instagram）等平臺都將受到影響，且必須安裝該上傳過濾器。

優兔以及其他一些科技公司對此條法規的擔憂主要是源於成本和技術上的。目前這些內容平臺已經有龐大的內容審查隊伍，但如果在上傳時就對用戶上傳內容進行掃描，將進一步加大這些企業的運營成本，不利於中小科技企業的存活，而如果在技術上使用算法進行審查，差錯率較高，如最終出現技術漏洞仍有可能被各級歐盟當局控告，這樣的事情在《通用數據保護條例》（GDPR）實施後屢見不鮮。

歐盟成為數據監管大佬

據第一財經記者了解，歐盟新版權法也照顧到中小企業和創業企業的訴求。首先，成立未滿三年、年收入在 1000 萬歐元以下、且月用戶少於 500 萬的平臺企業可以免於安裝上述過濾系統；其次，一系列開源平臺、雲存儲平臺都可以得到豁免；第三，非營利性在線百科全書系統也可以得到豁免。

前述德國法律界資深人士對第一財經記者表示，針對外界對於歐洲數據立法過嚴，傷害中小創業企業的看法，他並不認同，他不認為這將對科技進步造成損害，而監管跟上科技發展才是必須的。

不過，除了美國科技巨頭外，一些出版行業的人員本身也對這項法律表示反對，認為如果喪失了谷歌等重要渠道，這對出版商本身的流量和隨之的廣告收入均不利。

不過，前述德國法律界資深人士對第一財經記者表示，他個人認為，歐盟仍是一個對美國非常重要的、且高質量的線上市場，換而言之，博弈仍將繼續。

的確，以亞馬遜為例，德國和英國是排在美國之後的第二大和第三大市場。

對外經貿大學數字經濟與法律創新研究中心執行主任許可此前在接受第一財經記者採訪時則表示，從經濟層面來說，歐盟在全球的數字經濟市場中並不佔優勢，缺乏大企業。全球有三分之二的科技企業都是美國的網際網路公司，因此從統計層面上來說，美方也不可能出臺對企業嚴重不利的政策。

而這一切，則令歐委會變成了矽谷實質上的監管大佬。

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