俗話說「長江後浪推前浪」，在如今這個文化信息共享的時代，出現了許許多多的天才人物，如16歲的「詩詞才女」武亦姝，在央視的《中國詩詞大會》節目中，打敗眾多天才，脫穎而出，榮獲中國詩詞大會總冠軍，之後又以613分的高考成績考入清華大學；還如「少年科學家」談方琳，在15歲的時候就榮獲了「第33屆上海市青少年科技創新比賽」一等獎和主席獎。
她們都是「天才」、「別人家的孩子」、「年少有為」的代名詞，這兩位天才中的談方琳，在2019年就因為參加世界頂尖科學家大會而進入人們的視線。
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談方琳出生在一個高知識分子家庭，其父母都是華東師範大學的老師，而父親則是該校的數學老師，受父親影響，談方琳對數學也很感興趣，父母也都有意引導她往這個方面發展。在小學階段就經常參加各種數學競賽的補習班，但是卻不參加競賽，對此談方琳在後來的採訪中說道：
「主要是去學知識，沒有去參加數學競賽，因為參加競賽要刷題，會佔用很多時間。」
在升入初中之後，談方琳發現自己對數學的興趣並沒有因為進入初中而減少，並且對數論方向更為感興趣，在不理解的時候總是向身為數學老師的父親詢問。她父親雖然是數學老師，但是數學有很多方面，父親並不擅長數論，因此就幫她聯繫了一個在華東師範大學研究數論的數學老師，請他教授談方琳數論知識，談方琳也在之後的採訪中談到了這一點：
「我爸爸不是這個研究方向的，就幫我聯繫了華東師範大學研究數論的一個數學教授。」
從初一的暑假開始，談方琳就開始跟著這位教授做研究。談方琳也很珍惜這次機會，在教授的引導下，談方琳的數學能力突飛猛進，在13歲時，就能夠獨自閱讀《美國數學月刊》上的文章。
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隨後，在《美國數學月刊》的影響之下，談方琳開始研究自己的課題——「斐波那契數列與貝祖數的估計」，這來源於2013年加拿大數學家Rankin教授在《美國數學月刊》上給出了一個粗糙估計式。剛開始研究一個月，談方琳並沒有什麼進展，並感到了氣餒，但是在家人與導師的安慰之下，她重新調整心態，再次投入到研究中。
在談方琳的不懈努力之下，終於完成了自己的課題，並且憑此成果在「第33屆上海市青少年科技創新比賽」中獲得了一等獎和主席獎。
此後談方琳並沒有因此鬆懈，而是繼續自己的研究，半年之後解決了貝祖數的最佳上界和下界的估計問題，那位帶給談方琳靈感的加拿大數學家Rankin教授在得知其成就之後，還提出了要拜訪談方琳：
「這個問題我一直苦苦鑽研了5年都沒有弄出了頭緒，竟然讓一個中國人給破解了，而且還是個小女孩，我要看看這個小傢伙腦袋長的什麼樣子，跟別人家的孩子有啥不一樣的。」
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正是因為談方琳的這些成就，與身為「中學生英才計劃」中的一員，在2019年10月29日，正讀高一的談方琳受邀出席了在上海召開的「第二屆世界頂尖科學家大會」，這個大會匯聚了全世界65位諾貝爾獎、沃爾夫獎、圖靈獎等全球頂尖科學獎項得主，並且還邀請了許多有所成就的年輕科學家，這些人大多都是00後，出生於2001年到2004年之間，而談方琳則是這些人中年齡最小的一個，被稱為「最年輕科學家」。
在這個消息傳出之後，許多媒體都準備採訪這位天才少女，其中不乏知名媒體，如央視新媒體直播等等，但是談方琳與家人拒絕，在談方琳的思想中，她既不追星也不造星，追也只追科學巨星。