作者：本團隊汪龍
說起袁紹其人，想必很多人對他的印象都來源於《三國演義》中那個剛愎自用、多疑自負的關東協主。袁紹其人誠然在官渡之戰中慘敗，但我們也不應該忘掉他的功績，本文就來給大家介紹一下歷史上真實的袁紹。
袁紹（142年－202年6月28日），字本初，汝南郡汝陽縣（今河南商水）人。東漢末年軍閥，漢末群雄之一。司空袁逢之子。那麼袁氏四世三公的稱呼有何而來呢？
袁紹其人出身東漢名門「汝南袁氏」，自袁紹曾祖父起，袁氏四代共有五人位居三公，他自己也居三公之上，其家族也因此有「四世三公」之稱。在當時東漢的政局之下，國家決策和軍事任命這兩個重中之重的權力掌握在外戚、宦官與皇帝的微妙平衡之下，組成東漢帝國的肢體——官僚集團也是左右逢源，或依附宦官或依附外戚。在外戚與宦官的互相傾軋下，汝南袁家，歷四世三公，編織了極其強大的人脈關係網絡。袁家不僅成為了士族集團的領袖，而且與外戚與宦官聯繫緊密。到了外戚何進時，袁氏袁隗任太傅參錄尚書事，袁術任禁軍中的虎賁中郎將一職，袁紹做了大將軍何進的幕僚，任西園八校尉的中軍校尉一職。在梁冀跋扈、兩次黨錮導致無數清流名士被掀翻在地之時，汝南袁氏依舊巋然不動，門生故吏遍布天下。而在第五世的兩代翹楚便是袁術和袁紹，而這便是袁紹的先天條件。可是袁紹又是如何在後來事業的發展中力壓袁術，在東漢末年北方的混戰中脫穎而出併力壓曹操的呢？
在後來鎮壓十常侍的運動中，袁紹的名望到達了頂峰，他此時手握司隸校尉軍，他兄弟袁術此時手握虎賁軍，何進死於宦官之手，少帝劉辯年紀尚小，袁家成為霍光第二並非沒有可能，但他漏算了董卓，在董卓入京伊始，袁紹錯失良機，失去了消滅董卓最好的機會，董卓憑藉西涼軍隊的強橫，收編了何進的剩餘軍隊，正式掌握了洛陽。在後來的一次在朝堂上與董卓的衝突中，袁紹出奔冀州，董卓忌憚袁紹的家族勢力，封袁紹為渤海太守，這也正式開始了袁紹的地方軍閥之旅。隨著董卓在洛陽的倒行逆施，東漢的官僚集團徹底被惹怒。初平元年（公元190年）正月，關東州郡起兵討董，推舉袁紹為盟主。董卓見關東協軍聲勢浩大，於是挾持獻帝，驅趕洛陽百姓遷都長安。但是討伐董卓的各州郡長官各懷異心，遷延日月，保存實力。酸棗駐軍的將領每日大擺酒宴，誰也不肯去和董卓的軍隊交鋒。酸棗糧盡後，諸軍化作鳥獸散，一場討伐不了了之。但此次討董為袁紹積累了大量政治資本，也給了袁紹第一筆起家本錢，《三國志·武帝紀》記載：「初，紹與公共起兵，紹問公曰：「若事不輯，則方面何所可據？」公曰：「足下意以為何如？」紹曰：「吾南據河，北阻燕、代，兼戎狄之眾，南向以爭天下，庶可以濟乎？」
《三國志》中袁紹傳的篇幅很大，可惜，只有二十分之一不到描寫了袁紹如何奪取四州，大篇幅描述官渡袁紹如何失敗的，和袁紹三子的覆滅。《三國志》一般都是為傳者諱，但是獨獨袁紹，大篇幅寫袁紹的敗亡，對於勝績描寫卻繆繆。但我們可以從武帝紀窺得一二。初平二年（公元191年），冀州韓馥部將麴義反叛，韓馥討伐不利，袁紹派使者與麴義結交。後來袁紹忽悠公孫瓚來河北，約定共同取河北，又派人忽悠韓馥，韓馥害怕公孫瓚的攻打，直接把冀州送給袁紹了。袁紹就收編了韓馥舊部，由此開始了他霸業的第一步。
袁紹雖然獲得了冀州，但是立足不穩，他將收到當時漢末第一騎兵－公孫瓚的白馬義從的攻擊，袁紹趕緊同當時的劉表結盟，公孫瓚帶領一萬騎兵，兩萬步兵，浩浩蕩蕩來攻袁紹。最終卻是處於弱勢的袁紹獲得了勝利，此後袁紹破公孫，收烏桓，戰黑山，虎踞四州，強盛莫敵。即使官渡大敗，袁紹勢力四分五裂，曹操也依舊花了6年才一統北方。因此袁紹的失敗主要原因絕非在軍事上，而是在於內部勢力的整合上。
在對於袁紹其人的評價中，曹丕的評價極為中肯。曹丕：紹遇因運，得收英雄之謀，假士民之力，東苞巨海之實，西舉全晉之地，南阻白渠黃河，北有勁弓胡馬，地方二千裡，眾數十萬，可謂威矣。當此之時，無敵於天下，視霸王易於覆手，而不能抑遏愚妻，顯別嫡庶，婉戀私愛，寵子以貌；其後敗績喪師，身以疾死，邪臣飾奸，二子相屠，墳土未乾，而宗廟為墟，其誤至矣。
雖然袁紹最後還是敗給了曹操，但也不得不說是遇上了更為強大的敵人。切不可因為《三國演義》中對袁紹的負面描寫過多，就對歷史上的袁紹產生過多誤解。歷史人物絕不會是小說中寫的那麼簡單，兼聽則明，偏聽則暗。