說到「丼」，日語的發音どん，可以指盛裝飯或面的食具，又稱丼缽、丼物。丼是在碗盛裝的飯上澆蓋各式各樣的食材的日本庶民料理，中文譯作「蓋飯」。日本的丼在碗中盛入三分之二的飯，再鋪上菜的材料，其實就是日本特色的蓋澆飯。
日本最普遍的五大丼為牛丼、勝丼、親子丼、天丼、鰻丼。
【牛丼】
去過日本的朋友都會知道日本當地牛丼店是如何成行成市的，日本三大牛丼連鎖店，第一位吉野家，第二位松屋，第三位食其家，三個品牌加起來全日本有超過4000間分店，還不計吉野家在海外開設的六百多間分店，可見人氣之盛。
過去日本很少進口牛肉，和牛產量少，牛肉十分矜貴。現代日本已經大量輸入外國牛肉，但日本人對牛丼的熱情絲毫不減，牛丼被稱為國民之丼。
日本三大牛丼
吉野家
吉野家是三大牛丼中歷史最悠久的一位，1899年就在東京日本橋附近開店，受到魚市工人和民眾的歡迎。除了主打的牛肉飯外，它的創新也引人關注。
松屋
1966年，另一家牛肉飯連鎖「松屋」誕生，開始與吉野家平分秋色，他們之間的關係就類似於麥當勞和肯德基。與吉野家不同，日本本地才是松屋的主戰場。
食其家
食其家輩分最小，1982年創立於日本橫濱，但是發展十分迅猛，2008年分店數量超過有100多年歷史的吉野家，在同行業佔有約45%的市場，成為日本第一連鎖快餐品牌。目前全日本的食其家分店總數接近2000家。
牛肉飯VS日本經濟
牛肉飯的價格一度被認為是反映日本通貨緊縮的指標之一，各大巨頭們甚至競相將售價降至200日元左右（相當於14RMB）。然而低價的背後，必然有承擔這部分壓力的人，這不是公司領導，不是食客，而是最為普通的服務人員。由此出現的少店員、高強度的工作狀態，直接的折射了日本的經濟狀況。
【勝丼】
勝丼是日本炸豬扒的簡稱，方法是把炸好的豬扒放在一碗飯上。在日本勝丼高人氣的原因有點特別，因為「勝丼」的發音和日文「勝利」一樣，所以很多日本人會在考試或比賽前吃炸豬扒，用以祈求勝利，某程度這也增加了「勝丼」的名氣。
其實豬肉裡脊有豐富的動物蛋白，可以提高精力。雞蛋富含卵磷脂，可增強記憶力。洋蔥或青菜，可以促進胃腸消化，增加食慾。
【親子丼】
親子丼這個名字聽起來就溫馨親切，所謂「親子丼」是指雞肉雞蛋蓋澆飯。因為雞肉和雞蛋就像人類的親子關係，所以雞肉雞蛋蓋澆飯被日本人稱為「親子丼」。據說在明治時代，東京日本橋有一家雞肉餐廳提供的雞肉火鍋最後上米飯。為了節省時間，食客們喜歡把米飯倒進鍋裡，再把生雞蛋攪拌放進鍋裡，據說這是最早的「親子丼」。
從營養角度看，親子丼是五大丼之中最健康的一款。做法很簡單，把雞肉和洋蔥放在一起煮，也可以放其他蔬菜，煮到水快幹倒入蛋液即可。
【天丼】
簡單來說是在飯上放天婦羅，再加上特製醬汁而成，做成天婦羅丼簡稱「天丼」。對於日本很多家庭來說，天婦羅是不常做的日本料理，一則比較費油，二則是油炸食品所含的卡路裡非常高，常吃也不健康，而日本飲食本身就倡導清淡自然，所以一般只有在特殊的日子裡，才能吃到天婦羅。
天丼的種類
天丼的種類很多，只要是被油炸包裹一層面衣放在米飯上食用的丼物都可以稱為「天丼」，傳統的天丼可以分為五類。
蔬菜天丼
蔬菜天丼就是由各種新鮮蔬菜製作的天婦羅蓋飯，這是日本人最常吃的天丼之一。
穴子丼
日語裡「穴子」其實是鰻魚，而穴子丼則是用鰻魚炸成天婦羅的蓋飯。雖然鰻魚有很多種，但是在日本，大家更喜歡星鰻做成的「穴子丼」。
炸什錦丼
炸什錦丼，是不同於「蔬菜天丼」，這裡的什錦是指由蔬菜和魚蝦做成的天婦羅蓋飯。
狸子丼
狸子丼是指用炸小魷魚、大蝦這些食材的天婦羅剩下的碎油渣放在米飯上而成的蓋飯。日本認為狸貓喜愛吃這種天婦羅，所以這種碎油渣做成的天婦羅蓋飯就被稱為 「狸子丼」。
天玉丼
天玉丼，是指用雞蛋的蛋液澆蓋在天婦羅上的蓋飯。這是最常見的天婦羅蓋飯，也是學生食堂裡最常見的丼物。
【鰻丼】
把鰻魚蒲燒放在米飯上，所謂蒲燒其實是先把魚去骨，然後用濃厚醬油、味醂、砂糖、酒掃上面去燒的方法。這原本是江戶的郷土料理，但現在江戶變成首都東京，於是就變成日本料理代表之一，更是日本人夏季必食之選，因為他們相信鰻魚在夏季能補充精力。
因為食材的關係，鰻丼在五大丼中是最昂貴及矜貴的丼，其次便是天丼。
除了以上五種丼外，還有玉子丼、中華丼、天津丼等款式。
在日本，丼是一種相當普遍的大眾料理，日本人多將丼物視為一種極為簡便且能夠快速食用的快餐來看待，而從丼的品嘗中，似乎更能明白日本美食「一碗入魂」的奧義。