湖北當陽玉泉山，相傳為關公最先顯聖處。 朱正明 攝
當陽玉泉山民間藝人正在為五百羅漢塑金。 朱正明 攝
中新網當陽10月19日電(朱正明)10月18日，筆者在湖北當陽玉泉寺看到，該寺羅漢堂的五百羅漢，正在經歷一輪「集體換崗」。用香樟木雕刻的新五百羅漢，已經各就各位，正在做最後的飾金；輪換下來的泥塑羅漢，一排排擺放在佛堂走道。
玉泉寺五百羅漢的故事流傳久遠。傳說佛陀一千二百五十大阿羅漢雲遊東土，來到玉泉山上空，見此處山水秀麗，寺宇莊嚴，有五百羅漢留在玉泉寺修行不走了。另五百羅漢到了浙江天台山國清寺，餘下的二百五十位回到了西竺(印度)。
鑑於玉泉山五百羅漢的來歷，湖北省佛教協會前會長昌明法師曾說出四句法語：五百下天台，半千回玉泉；華夏逢盛事，安穩億萬年。
被換崗的五百羅漢，是1986年用泥土稻草塑制，坯質較差。玉泉寺僧眾籌資150萬元，用香樟木重塑五百羅漢坐像，每尊高1.1米，姿態各異，金光燦燦，栩栩如生。來玉泉寺敬香禮佛觀光旅遊的人們，總愛到五百羅漢堂數數羅漢，還可對號請一張羅漢卡，上面有本尊介紹及偈語，對人生前程命運頗有啟示，多在勸人為善積德。
湖北玉泉寺被中國佛界尊為「天下四絕」之一，乃千年古剎。隋開皇年間，中國佛教天台宗創立者智顗大師在此倡立法門；唐代國師神秀在此弘揚佛法；明肅皇后在此大興土木，使寺院規模達九樓十八殿，三千六百僧舍，實為「荊楚叢林之冠」，亦稱「三楚名山」。
玉泉山上下，珍貴文物奇花異木隨處可見，並有許多讓人情思綿綿的傳說故事。玉泉寺山門外的稜金鐵塔，鑄於北宋嘉佑六年(公元1062年)，十三層，高七丈，重七萬六千六百多斤，是中國最重、最高的古鐵塔，已梳風沐雨950載了，現為中國國家重點文物。塔座鑄有八尊金剛武士，塔身雕有千餘佛像，塔頂飛簷鬥拱，龍首凌空。
玉泉山麓，被譽為「玉泉山一絕」的並蒂蓮，開放在玉泉寺羅漢堂前的丹池裡，一朵花兩個花蕊，千餘枚花瓣，緊緊擁在一起，淡雅聖潔。這裡，還有唐代銀杏、月月桂花、吳道子石刻觀音等罕見珍品。玉泉山還矗立著「漢雲長顯聖處」、「最先顯聖之地」等石刻大碑，更有中國最早的關帝廟。(完)