朝代：南北朝
作者：樂府詩集
原文：
敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
譯文：
陰山腳下啊，有敕勒族生活的大平原。敕勒川的天空啊，它的四面與大地相連，看起來好像牧民們居住的氈帳一般。
藍天下的草原啊，都翻滾著綠色的波瀾，那風吹到草低處，有一群群的牛羊時隱時現。
譯文二：
遼闊的敕勒平原，就在千裡陰山下，天空仿佛圓頂帳篷，廣闊無邊，籠罩著四面的原野。
天空藍藍的，原野遼闊無邊。風兒吹過，牧草低伏，顯露出原來隱沒於草叢中的眾多牛羊。
注釋：
①《敕勒歌》：敕勒（chì lè）：種族名，北齊時居住在朔州（今山西省北部）一帶。
②敕勒川：川：平川、平原。敕勒族居住的地方，在現在的山西、內蒙一帶。北魏時期把今河套平原至土默川一帶稱為敕勒川。
③陰山：在今內蒙古自治區北部。
④穹廬（qióng lú）：用氈布搭成的帳篷，即蒙古包。
⑤籠蓋四野（yǎ）：籠蓋，另有版本作「籠罩」（洪邁《容齋隨筆》卷一和胡仔《苕溪漁隱叢話》後集卷三十一）；四野，草原的四面八方。
⑥天蒼蒼：蒼蒼：青色。蒼，青，天蒼蒼，天藍藍的。
⑦茫茫：遼闊無邊的樣子。
⑧見（xiàn）：同「現」，顯露。
賞析：
這首民歌，勾勒出了北國草原壯麗富饒的風光，抒寫敕勒人熱愛家鄉熱愛生活的豪情，境界開闊，音調雄壯，語言明白如話，藝術概括力極強。
「敕勒川，陰山下」，詩歌一開頭就以高亢的音調，吟詠出北方的自然特點，無遮無攔，高遠遼闊。這簡潔的六個字，格調雄闊宏放，透顯出敕勒民族雄強有力的性格。
「天似穹廬，籠蓋四野」，這兩句承上面的背景而來，極言畫面之壯闊，天野之恢宏。同時，抓住了這一民族生活的最典型的特徵，歌者以如椽之筆勾畫了一幅北國風貌圖。
「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」，「天」、「野」兩句承上，且描繪筆法上略有疊沓，蘊涵著詠嘆抒情的情調。作者運用疊詞的形式，極力突出天空之蒼闊、遼遠，原野之碧綠、無垠。這兩句顯現出遊牧民族博大的胸襟、豪放的性格。「風吹草低見牛羊」這最後一句是全文的點睛之筆，描繪出一幅殷實富足、其樂融融的景象。
這首歌具有鮮明的遊牧民族的色彩，具有濃鬱的草原氣息。從語言到意境可謂渾然天成，它質直樸素、意韻真淳。語言無晦澀難懂之句，淺近明快、酣暢淋漓地抒寫了遊牧民族驍勇善戰、彪悍豪邁的情懷。
鑑賞：
這是一首敕勒人唱的民歌，是由鮮卑語譯成漢語的。它歌唱了大草原的景色和遊牧民族的生活。
開頭兩句「敕勒川，陰山下」，交代敕勒川位於高聳雲霄的陰山腳下，將草原的背景襯託得十分雄偉。接著兩句「天似穹廬，籠蓋四野」，敕勒族人用自己生活中的「穹廬」作比喻，說天空如氈制的圓頂大帳篷，蓋住了草原的四面八方，以此來形容極目遠望，天野相接，無比壯闊的景象。這種景象只在大草原或大海上才能見到。最後三句「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」是一幅壯闊無比、生機勃勃的草原全景圖。「風吹草低見牛羊」，一陣風兒吹彎了牧草，顯露出成群的牛羊，多麼形象生動地寫出了這裡水草豐盛、牛羊肥壯的景象。全詩寥寥二十餘字，就展現出我國古代牧民生活的壯麗圖景。
這首詩具有北朝民歌所特有的明朗豪爽的風格，境界開闊，音調雄壯，語言明白如話，藝術概括力極強。宋詩人黃庭堅說這首民歌的作者「倉卒之間，語奇如此，蓋率意道事實耳」（《山谷題跋》卷七）。因為作者對草原牧民生活非常熟悉，所以能一下抓住特點，不必用力雕飾，藝術效果就很好。
創作背景：
《敕勒歌》的誕生時代，正是我國歷史上南北朝時的北朝時期。此時，今黃河流域以北基本在我國少數遊牧民族鮮卑族的統治之下。 敕勒，在漢代時稱為丁零，魏晉南北朝時稱狄歷、敕勒，到隋朝時稱作鐵勒。因所用車輪高大，亦稱高車。 《隋書》記載鐵勒各部分布於東至獨洛河（今圖拉河）以北、西至裏海（今裏海）的廣大地區，分屬東、西突厥。其漠北十五部，以薛延陀與回紇為最著。唐貞觀末，於東部鐵勒分設都督府、州，隸燕然都護府。」
在秦漢時期，敕勒的祖先丁零居住在北海（今貝加爾湖一帶），它的南邊是匈奴，西南是烏孫。匈奴在冒頓單于統治時期，先後徵服了很多部族，當時丁零也和其它周邊的部落 一樣，遭受匈奴的奴役。不少丁零人被匈奴擄去作了匈奴的奴隸。在公元前三世紀末至公元後一世紀間，丁零不斷和匈奴進行武裝鬥爭。據《漢書.匈奴傳》中記載，公元前71年，匈奴單于領兵攻打遊牧與伊犁河上遊流域的烏孫族，在返回途中遭遇大雪，平時被匈奴奴役的烏桓、烏孫和丁零乘機對匈奴進行襲擊，結果殺死了數萬匈奴騎兵。從此匈奴國勢大衰，被匈奴奴役的各族都擺脫了匈奴的控制。
公元一世紀中葉以後，匈奴由於統治階級內部鬥爭，分裂為南、北兩部。公元87年，丁零聯合南匈奴、鮮卑及西域各族共同夾擊北匈奴，北匈奴大敗，被迫西遷。東漢時，除大部分丁零人仍遊牧於貝加爾湖一帶外（這部分丁零人被稱作北丁零），一部分向西遷徙遊牧於伊犁河流域和阿爾泰山一帶（這部分丁零人被稱作西丁零），還有一部分丁零人南移，在今山西和河北境內有定州丁零、中山丁零、北地丁零等。「五胡十六國」時期，丁零人在中原一帶先後參加了各族統治者的混戰。後來，這部分丁零人後漸與其他民族融合。
漢末魏晉時，又有很多的丁零族人南遷，這樣，富饒的漠南地區成為敕勒人遊牧的地區。當然大部分敕勒人還留在原來的牧地。當時敕勒人的遊牧地域東到貝加爾湖，西到土拉河、阿爾泰山一帶。當時，由於敕勒人造車業很出名，他們造的車車輪直徑最長者達1.4左右，超過了當地牛身的高度，與馬的身高相差無幾。這種高輪大車，可以在草茂而高，積雪深厚，且多沼澤的地區順利通行。所以當時南方人稱他們為高車。據記載，當時的鐵勒部落分布廣在大漠南北的9個地區，共有四十個不同名稱的部落。比較著名的部落有副伏羅部、斛律部、吐突鄰部、袁紇部、敕力犍部、幡豆建部等。 由於遊牧在北方的敕勒各部落日益強大起來，對當時的柔然和北魏統治階級構成了威脅。北魏統治階級曾多次攻打敕勒各部，這樣很多敕勒部落相繼歸附北魏。五世紀初，北魏王朝曾把貝加爾湖東部敕勒人數十萬落都遷徙到漠南一帶。使漠南一帶畜牧業發展很快。由於受漢族文化的影響，逐漸懂得了農耕。據記載，北魏文成帝時期，「五部高車合聚祭天，眾至數萬，大會走馬殺牲，遊繞歌聲忻忻，其俗稱自前世以來無盛於此。」這樣空前的盛會，敕勒人乘著高車，唱著優美的牧歌，行進在草原，就是在今天看來，也是很壯觀之事。由於漠南地區當時主要是敕勒人聚居的地方，他們把漠南一帶成為「敕勒川」。著名的《敕勒歌》，是北齊時敕勒人的鮮卑語的牧歌，後被翻譯成漢語。