《西遊記》中，菩提老祖是一個極其神秘的世外高人，他精通佛道儒三家的修煉之道，法術不拘泥於一門一派，兼容並包、百家皆通，法力更是強大無比。短短三年，便教會了孫悟空筋鬥雲、七十二變、法天象地、身外身、元神出竅這些神通法術，但有一門神通並沒有教給孫悟空。
這門神通就是長生不老術，從猴哥用盡，被黑白無常帶到地府，從而大鬧地府這點就能看出！
那麼菩提老祖為何不教給孫悟空長生不老之術呢？難道是因為他藏私？怕教會徒弟，餓死師傅？其實並不是菩提老祖不願意教，而是悟空根本就沒有耐心學。因為想要學會長生不老術，是極其耗費歲月的，關於這一點，孫悟空去找福祿壽三仙幫忙救活人參果樹時，三仙說過，長生不老需要養精、鍊氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，費很多工夫，才能有效果。而以孫悟空的急性子，他根本就等不及！
孫悟空剛到斜月三星洞的時候，菩提老祖並沒有直接教他法術神通，而是讓他打雜，每天幹些雜活，磨練他的心性。直到七年後才讓他從道、流、靜、動之中選擇修煉之道，可惜悟空並沒有悟透這裡面就含有長生之術，所以選擇的是殺伐之道，菩提老祖就滿足了他的要求，用三年時間將他打造成令三界頭疼的「齊天大聖」。
菩提老祖根據孫悟空的性格特徵來調教這個徒弟，既然悟空受不了寂寞修行，那就讓他去大世界尋找自己的長生之路，於是教會了他七十二變這門輕易弄不死的古怪功夫，同時還教給了他筋鬥雲這門輕易抓不住他的逃生功夫。有這兩門功夫，悟空即使打不贏敵人，最起碼逃跑沒問題。
事實證明菩提老祖是對的，孫悟空自出師後，闖龍宮、下地獄、鬧天庭；吃蟠桃、喝仙酒、吞仙丹；後來還在五莊觀偷吃了人參果。三界所有延年益壽、成仙得道的仙珍和靈丹，大部分神仙終其一生連見都沒見過的東西，硬是被孫悟空吃了個肚兒圓，用極短的時間成就了太乙天仙，達到了他夢寐以求的長生不老！
由此可見，西遊記中，菩提老祖雖然沒有明著教給孫悟空長生不老這門神通，實際上卻是間接點化了他！朋友們認為是這樣嗎？