靈芝，又叫赤芝、紫芝、菌靈芝、木靈芝、石靈芝、靈芝草等。為多孔菌真菌紫芝或赤芝的子實體。紫芝呈半圓形或腎形，表面紫黑色或黑色，有似漆樣光澤，菌肉呈鏽褐色；赤芝外形同上，表面褐黃色或紅褐色，有光澤，菌肉近白色至淡褐色。產於浙江、江西、湖南、廣西、福建、廣東等地。
靈芝味甘、性平。歸心、肝、肺、腎經。《神農本草經》云：「赤芝主胸中結，益心氣，補中，增智慧不忘。久食輕身不老延年……紫芝主耳聾，利關節，保神，益精氣，堅筋骨，好顏色。久服輕身不老延年。」《本草綱目》曰：「久食益色，至老不改，令人不飢，大小便少。」《本草經集注》謂：「惡恆山。畏扁青，茵陳蒿。」可見，靈芝有養心安神、補肝氣、養肺氣、固腎氣、益精氣之功效。常用於心神不安、失眠多夢、氣血不足、脾胃虛弱、咳嗽、哮喘、肝病等。靈芝被人們認為是一種滋補強壯、扶正固本、減肥安神的佳品。
靈芝的食用方法。
一、靈芝大棗粥
原料：靈芝15克，大棗、花生仁各10克，糯米100克，白糖適量。
製法：將靈芝切成塊用紗布包好，與洗淨的大棗、花生仁、糯米一起放入砂鍋內，加800毫升水，用小火煮至糯米、花生仁熟透，加入白糖調味即可。
功效：補氣養血、養心安神、益腎補虛。尤其適用於久病體虛或年老體弱者。
二、靈芝丁香鴨
原料：靈芝10克，鴨肉1000克，丁香、肉桂、草豆蔻各5克，滷汁4000毫升，姜、蔥、鹽、香油各適量。
製法：將靈芝、丁香、肉桂、草豆蔻、薑片、蔥段洗淨，與滷汁一起放入滷鍋內，燒沸，加入鴨肉，用文火滷1個小時即可。將鴨撈出，瀝乾滷汁，用香油塗抹在鴨身上，然後剁成小塊即可食用。
功效：溫中和胃、暖腎助陽、調節血糖。對糖尿病屬腎陽虛者效佳。
三、靈芝蝦仁燉雞
原料：靈芝10克，雞肉600克，蝦仁3克，料酒、姜、大蒜、鹽各適量。
製法：將靈芝切成薄片，加250毫升水煎煮，煮沸後文火保持沸騰30分鐘，將兩次煎液合併後，與切成塊的雞肉一起放入鍋中，再適量加些水煮至沸，用文火煮15分鐘，再加入蝦仁及各種調料，燒至雞肉酥爛即可食用。
功效：養顏、美容、去皮膚色素，使皮膚白嫩。對體虛多病、神經衰弱等也有一定作用。
四、靈芝裡脊
原料：靈芝20克，豬裡脊肉200克，冬筍、水燙油菜、熟胡蘿蔔各15克，雞蛋清1個，豬油、鹽、澱粉、料酒、花椒油、蔥、姜、蒜各適量。
製法：將裡脊肉、靈芝、冬筍、胡蘿蔔、油菜分別切成薄片。鍋內放開水，將肉片下鍋氽八成熟，用漏勺撈出瀝乾水。將豬油放入炒鍋裡燒熱，把薑片、蔥段、蒜顆粒、靈芝片、冬筍、油菜、胡蘿蔔放入鍋內煸炒後，加肉片、鹽、料酒，翻炒幾下，淋明油出鍋即可。
功效：補肺益腎、健脾安神。適用於神經衰弱、食欲不振、更年期症候群等。
此外，靈芝與山楂、鹿肉一起燉湯，食用可補五臟、潤肌膚、安心神、降血壓；靈芝與三七粉製成茶飲，對心虛夾瘀所致唇舌發紫、心悸、形寒肢冷有益處；靈芝還可與黃芪一起製成茶飲，可補氣益脾、降血脂等。
注意：靈芝過敏者不宜使用，實證者慎用之。