皈依，是成為佛教徒最基本的衡量標準。正如入黨需要宣誓，入學需要註冊那樣，通過相應儀式獲得合法身份。皈依，是成為佛教徒必須履行的入門手續，也是遠離三惡道苦，邁向菩提之道的開端。那麼皈依三寶中的三寶指的是哪三寶？雖然學佛之人可能都知道，但只拜佛，不知佛教教義的可能就不太清楚三寶是哪三寶了？
皈依三寶中的三寶分別指的是「佛、法、僧」，此為三寶。當然佛教中還有「三寶佛」的稱呼，往期我們也說過。就不再說了。佛是覺者，覺悟了宇宙一切真理，自覺覺他，覺行圓滿。法是諸佛依據真理的證悟，向眾生所宣說的教法，包含了三藏十二部。僧是修學佛法的出家教團，在佛入滅之後承擔了傳播佛法的重任。佛法僧具有稀有、明淨、莊嚴、最勝不便等特徵。而且能夠引導眾生，趨向解脫。猶如黑暗中的明燈，因此被稱之為「寶」。所有人們常說恭敬三寶，功德無量。
那麼皈依三寶有什麼用？最簡單的一條獲得「福德」，皈依三寶之後能夠獲得無量的福德。記得小禪前面也給寫過有關於「皈依和沒皈依的區別」。學佛第一步是從皈依開始，如果沒皈依學佛只能算是學佛的愛好者，皈依了學佛就是佛弟子啦。
佛法有八萬四千法門，究其實，皆未離開皈依三寶的範疇。可以說，離開三寶就沒有佛法。任何法門皆離不開皈依三寶這一根本。三寶，代表著佛法全體，缺一不可。而佛法的整個修行，正是由表及裡、由淺入深的皈依過程。從這個意義上說，成佛，正是皈依的圓滿成就。皈依，是區分佛教徒與非佛教徒的界限；是佛法及一切戒律的根本；還是一切修行實踐的保障。 一切法門的修行，無不基於我們對三寶的信任。