最近，新能源汽車行業中的「貴族」Karma，似乎正陷入危機。
今年6月，美國的一家汽車製造商VLF Automotive將萬向集團旗下的Karma汽車告上了加州最高法院。VLF指控Karma在與其建立合資公司時，剽竊了屬於VLF的商業計劃。
Karma陷入財務困境，又被合作夥伴告上法庭
2019年秋季，VLF和Karma分享了自家的「豪華悍馬」計劃，當時VLF表示，希望與Karma面向中國市場共同推出這款汽車。此前，VLF推出的「怪獸」越野車X-Series在2017年的北美車展碰壁，被一些外媒稱作「令人失望的改裝車」、「悍馬H2的失敗仿品」。VLF本次與Karma合作，恐怕是想在中國市場重樹其越野領域的威信。
不過VLF的願望終究是落空了。在訴訟中VLF表示，Karma汽車CEO周亮（Lance Zhou）無視了雙方籤署的保密協議，秘密聯繫了VLF的製造合作夥伴，試圖獨自將這款電動悍馬推向中國市場。在訴訟中，VLF向Karma索賠至少1850萬美元，以彌補VLF在「豪華悍馬」計劃上的投資和預期將獲得的利潤分成。
VLF還在訴訟中稱，Karma因慘澹的銷售額和巨大的損失陷入了「惡性的財務漩渦」，而萬向集團正對Karma百般威逼，要求CEO周亮盡一切可能去扭轉公司的局面。
雖然Karma從未公開披露過自家主力Karma Revero的銷量，但據外媒援引聯邦政府的數據來看，2018年Karma僅售出231輛汽車，以每輛13萬美元的價格來算，Karma在2018年的銷售額僅有約3000萬美元（約合2億人民幣）。而根據Karma披露的數據，其母公司萬向已經在Karma的豪華電動汽車業務上砸下了數十億美元。
此前召開的2018年員工大會上，周亮曾信誓旦旦地向員工表示：「我們的資金很充足，與合作夥伴也有著良好的關係，未來是非常值得期待的。」如今財務疑似陷入困境，又被「合作夥伴」告上法庭的Karma，未來將去向何方？
Karma也曾風光一時，落魄後遭萬向接盤
對於市場來說，Karma無疑是個新得不能再新的名字。2016年才推出第一款車型Karma Revero的它，遠沒有行業巨頭特斯拉那樣知名。但在2009年，那個新能源汽車市場還一片荒蕪的年代，Karma的前身Fisker Automotive已經在豪華電動跑車領域打出了名氣。
Fisker Automotive的創始人是亨裡克·菲斯克（Henrik Fisker），這位曾經的寶馬設計師有過多項作品，著名的寶馬Z8、阿斯頓馬丁V8 Vantage和DB9皆出自他之手。2007年，菲斯克以他自己的名字創建了Fisker Automotive，正式走上了創業之路。
2009年，Fisker Automotive發布了旗下首款豪華電動跑車Fisker Karma。這款車型一經發布，立即受到了不少名流的追捧，比爾·蓋茨、萊昂納多·迪卡普裡奧、賈斯丁·比伯等人都將其作為自己的座駕。
不過，Fisker Karma也有著包括充電緩慢、噪音大和屏幕操作不靈等問題，公開發售後，Fisker Karma更是出現了多起自燃事故，最終導致該車型只賣出了2000多臺。再加上公司經營不善，財務出現問題，Fisker Automotive在2013年向美國政府申請了破產保護。
Fisker Automotive的破產讓一眾中國車企看到了機會，包括吉利、東風在內的多家車企都試圖收購Fisker Automotive，但萬向集團以1.492億美元的價格擊敗了所有對手，最終將Fisker Automotive收入囊中。
在萬向麾下，Fisker Automotive獲得了新生。2015年，它正式更名為Karma汽車，將此前位於芬蘭的生產線搬回了總部所在地——美國加州。2016年，Karma推出了Fisker Karma的進化形態Karma Revero。儘管產量仍不高，但Karma有著龐大的野心。
「我們的長遠目標是成為一家具備豪華、高科技、專屬定製以及VVIP服務的豪華電動車品牌，比肩邁凱倫、阿斯頓·馬丁等傳統高端豪華車品牌。」Karma CEO周亮在2018年的員工大會上表示。
萬向的態度或成關鍵
曾經的萬向，對造車可以說是「愛得深沉」。
1979年，萬向還只是一家小小的機械工廠，業務僅涉及農機、軸承、鏈條等，如果不是萬向創始人魯冠球的果斷決策，恐怕這家機械廠也會被埋沒在時代的塵埃中。正是因為魯冠球的「造車夢」，萬向才得以拋掉過去，進軍汽車零部件市場，最終成為營收破千億、盈利超百億的龐大商業帝國。
雖然當時的魯冠球已年邁，但他始終沒有放下造車的夢想。「我會把萬向掙到的每一分錢都用來製造電動車。我會大量燒錢，直到成功。或者萬向崩盤為止。」這已經成了魯冠球最常被人提起的名言。
2013年，萬向以2.566億美元收購美國最大的鋰電池製造企業A123，又在2014年收購Fisker Automotive，將其重組為Karma。儘管這兩個決定曾被人質疑，但魯冠球只是置之一笑。他公開表示，如果他失敗了，他的兒子、孫子也會繼承他的事業。
2017年10月25日，魯冠球因病去世，享年74歲。這個胸懷新能源汽車之夢的男人，終究是沒能看到他寄予厚望的Karma重新崛起。
隨著這位巨人的去世，萬向對Karma的態度逐漸產生了變化。今年6月29日，美國汽車博客網站Jalonik公開發表了一篇文章，文章中稱，萬向在2019年已將4億美金的投資縮減為1億，並希望從Karma撤資，此外文章的作者還表示，Karma的高層已在準備破產保護。但Karma首席戰略官Greg Tarr很快出面澄清其為不實報導，並表示Karma「擁有充足的資金鍊」。
雖然謠言已被澄清，但萬向近年來的表現並不盡如人意。根據今年4月20日萬向錢潮發布的年報顯示，2019年萬向錢潮營收105.81億元，同比下降6.87%；歸屬於上市公司股東的淨利潤5.36億元，同比下降了25.82%。
此外，在萬向發布的2020年第一季度業績預告中，其淨利潤預計為7800-9900萬元，下降幅度達到55%-65%。在業績不甚景氣的如今，萬向能否向陷入官司中的Karma伸出援手，還是個未知數。