【孫子曰：聚三軍之眾，投之於險，此謂將軍之事也。語出《孫子兵法·九地篇》，意思是：集合三軍，將他們置於危險境地，使他們人人做到奮勇殺敵，這就是將領的任務。】
公元前260年秦趙長平之戰，趙國四十五萬精銳部隊被消滅。一年後，秦國任命王陵為遠徵軍大將，再次攻擊趙國。
公元前258年，王陵大軍攻擊邯鄲失利。秦國大舉增援，仍不能取勝。秦昭襄王令白起前往接替王陵，白起推辭，後改派王齕接替王陵。
趙國危在旦夕，楚國派春申君黃歇率大軍北上赴援，魏國派大將晉鄙率十萬大軍北上赴援。秦昭襄王派人警告魏安釐王，撂下一句狠話：「吾攻趙，旦暮且下，而諸侯敢救趙者，已拔趙，必移兵先擊之。」簡單說就是：趙國已經是我囊中之物，哪個敢救它，我攻下趙國來就先打哪個。
魏安釐王聞言心驚膽戰，下令晉鄙就在鄴城紮營，名為赴援，實為觀望。
這個時候，信陵君魏無忌登場了。
魏無忌（？—前243年）出生於今河南開封，與春申君黃歇、孟嘗君田文、平原君趙勝並稱為「戰國四公子」。而趙國的平原君趙勝，是魏無忌的姐夫。趙國都城邯鄲被包圍，趙勝向魏無忌告急。
魏無忌屢次請求魏安釐王下令晉鄙進軍，又通過大臣、賓客，千言萬語向魏安釐王遊說，但魏安釐王態度堅決：按兵不動。魏無忌悲憤交集，無可奈何。最後，他集結賓客及一百餘輛戰車，輕騎直進，準備在趙王國境內戰死。
魏無忌賓客侯贏獻策，從魏安釐王臥室裡偷出可以調遣晉鄙的兵符。魏無忌手持兵符趕到鄴城，晉鄙仍拒絕交出兵權，魏無忌賓客中大力士朱亥掏出藏在寬袖中重達四十斤的鐵錘，朝晉鄙頭部猛烈一擊，晉鄙立即斃命。
魏無忌奪取兵權，重新部署大軍，下令：父子俱在軍中，父歸。兄弟俱在軍中，兄歸。獨子無兄弟，歸養父母。最終挑選出精兵八萬人，向邯鄲挺進。
秦國大將王齕圍攻邯鄲一年有餘，無法攻破，各國救兵陸續抵達，秦軍再發動幾次大規模攻城，均無收穫。
公元前257年，秦國再動員國中兵力增援前方。白起因病，不能啟程。秦昭襄王怒，派人送給白起一把寶劍，一代名將遂舉劍自殺。
魏無忌八萬精兵抵達邯鄲，發起攻擊，大敗秦軍，王齕解圍撤退。秦國大將鄭安平陷於重圍，率二萬秦軍投降趙國。
魏無忌此戰，從強奪兵權到與虎狼之師秦軍決戰，挽救趙國於危急存亡之際，全程環環驚險。戰勝之後，獲利也十分豐厚。此戰是秦國自商鞅變法以來，九十多年中第一次在軍事上遭遇重創（例如前所未有的兩萬秦軍投降），之後二十年間，秦國均無力發動如此大規模的滅國戰爭。聞櫻桃醉認為，魏無忌憑藉此戰，與趙奢、司馬錯等當時的卓越將領並列為三星名將，實至名歸。
魏無忌重創秦軍後，獲得極高國際威望。十年後，公元前247年，秦國大將蒙驁攻擊魏國，佔領高都、汲城。魏安釐王憂慮，派人到趙國請魏無忌回國，任命魏無忌為三軍最高統帥。魏無忌派人向各國求救，各國知道魏無忌回國，再當大將，均派出軍隊聽候差遣。魏無忌組成五國聯軍，在河外迎擊蒙驁，蒙驁逃走。魏無忌追到函谷關，把秦軍逼到關內，始行班師。
秦國對魏無忌強大的實力和國際號召力幹到震恐，於是故伎重施，拋出黃金二十四萬兩（長平之戰前，秦國為離間趙國，使趙國將統帥由廉頗換為趙括，也砸下黃金二十四萬兩，詳見《中國古代名將008：四星名將白起，和韓信相比有三大差距》一文），離間魏無忌和魏安釐王關係，大肆宣傳他要取而代之。魏安釐王中計，撤掉魏無忌統帥職務。魏無忌遂稱病不出，日夜迷戀酒色，只求速死，四年後去世。