現今時代確實已經成了顛倒行持四依，也就是：不是「依法不依人」，而是「依人不依法」；不是「依義不依語」，而是「依語不依義」；不是「依了義不依不了義」，而是「依不了義不依了義」；不是「依智不依識」，而是「依識不依智」。
當今時代，各種佛法開示層出不窮，有些是心靈雞湯，有些甚至知見不正，在魚龍混雜的眾多佛法開示中 我們應該相信什麼、依靠什麼？阿難曾講過一個偈子：「值法者亦少，盲盲不別真，痛矣不識者，罪深乃如是。」這個偈子非常悲痛說出我們眾生的業障深重，沒有能力辨別真妄，對每個修行人來說，無論是在現實生活中還是在修行方面，依靠四依法去判斷我們的認知是否可靠，這是非常重要的。喝的都是茶，來的都是客，今天我們來聊一聊「四依法」。
很多佛經中提到過「四依法」，所謂「依」，即可靠、相信的意思。它告訴我們，在眾多佛經中，我們可以相信什麼、依靠什麼。對每個修行人來說，無論是在現實生活中還是在修行方面，四依法的四個標準，都是非常重要的。不同佛經講「四依法」時，順序有點不一樣，有些先講「依法不依人」，有些先講「依義不依語」，但實質內容都是一樣的。按照《大涅槃經》的順序，「四依法」具體包括：依法不依人；依義不依語；依智不依識；依了義經，不依不了義經。
什麼是依法不依人？我們學習和研究佛法的時候要相信、依靠正法，而不能依靠人的名聲、地位、勢力的大小等等。要觀察此人所說的話是否符合佛法的內容，是否符合事實，符合就可以相信；如果發現其言談與佛法有所不符，則無論對方再有名聲、再怎麼樣也不能盲目聽隨。
什麼是依義不依語？不論經典還是論典，只能依靠意義，而不能依靠語言。佛經裡面經常有一個比喻，當別人用手指頭指示月亮的時候，如果不順著手指的方向去看月亮，而是死盯著手指，就永遠也看不到月亮。同樣，語言是由我們的祖先創造的，創造語言的目的，是為了現實生活中方便溝通。但無論哪一種語言，都不可能準確地告訴我們物質的真實本性。
什麼是依智不依識？只有佛所證悟的智慧，才是可以依靠、相信、依止的。除了佛的境界以外，凡夫與登地菩薩的「識」——八識、六識等都不可靠，都不能相信。因為從勝義諦的角度來看，它們給我們提供的信息全都是錯誤的。
第四個是依了義經，不依不了義經。在浩如煙海的佛法經論中，有很多內容存在著表面的前後矛盾與衝突。如何取捨辨別，怎樣尋找終極含義，就是十分重大的課題了。分清了義和不了義，對我們認識和理解佛經，以及今後的修行有很大幫助。
四依法與聞思修有著密切的關係：聽聞佛法的時候，要「依法不依人」；思維佛法的時候，要 「依義不依語」和「依了義經典，不依不了義經典」；修行的時候，則應當「依智不依識」。也即是說，修行的時候，不能修分別念，而應當修智慧。按理說，在沒有證悟的時候，一切都是我們的分別念，都沒有超出八識的範圍，全都是有漏的世俗諦，其中沒有證悟空性等真理。雖然就世俗諦而言，可以修出離心與世俗菩提心，但從勝義諦的角度來說，沒有什麼可以修的東西，光明空性必須在證悟之後才可以修，這就是「依智不依識」。
這四個標準所涉及、延伸的內容非常豐富。比如依法不依人中的「法」，就包含了八萬四千法門，而其中的「人」，又含攝了五蘊、十二處、十八界等整個《俱舍論》的內容，但因為篇幅有限，所以此處只是簡單地予以講解。