纖維素過去一直被看作是對人體毫無用處的營養的物質，它是一種多糖，既不能被腸胃吸收和消化，也不產生熱量，因此，很長一段時間內，它都沒有受到人們的重視，被看作是「廢物」。
近年來，人們逐漸認識到纖維素的重要性，發現了它對人體的重要作用，還把它補充為人體所需的第七大營養素。
纖維素對人體有著重要的生理作用，纖維素攝入不足，對身體特別是腸胃會造成不小的負面影響。人體每天都應該適量地攝入纖維素，每天適量地攝入纖維素，可以幫助身體收穫不少好處。
每天適量地攝入纖維素，身體可以獲得什麼好處？
合理的體重是維持健康必需的條件，每天適量地攝入纖維素，可以幫助減肥，幫助我們控制體重，預防發胖。
纖維素在吸收時不產生熱量，富含纖維素的食物熱量一般都不高，每天吃點富含纖維素的食物，可以控制總熱量的攝入，避免熱量攝入超標。纖維素比較難消化，富含纖維素的食物飽腹感比較強，吃了有助於控制食慾，降低吃東西的欲望，有很好的減肥作用。
現代人飲食比較精細，運動量較小，這使得患便秘的人數日漸增加。纖維素能促進腸道的蠕動，增加大便的含水量和體積，能使大便儘快的被排出，可以很好預防和緩解便秘。
纖維素對腸道健康有益，它有比較強的吸附作用，能夠幫助清潔腸道，改善腸道環境，穩定腸道內的菌群環境，減少垃圾在腸道的堆積，降低腸道感染的機率，有助於提高腸道機能，預防腸道出問題。
免疫力和腸道息息相關，適量地補充纖維素，腸道變好，免疫力也會慢慢變高，身體素質會變好。
血糖高是不少人的難題，纖維素不提供熱量，吃了富含纖維素的食物，血糖一般不會大幅升高。纖維素可以阻止和延緩腸道對糖分的吸收，有助於控制血糖，延緩餐後血糖的升高，幫助提高身體的控糖水平，有助於穩定血糖，預防糖尿病。
適量地補充纖維素，還能幫助身體控制血脂水平，幫助身體更好的吸收和消化體內的脂質，預防血脂大幅升高，降低心腦血管問題的出現機率。
適量地補充膳食纖維，對皮膚也有好處，有助於潤澤皮膚，改善皮膚狀態，讓皮膚變得更細膩，減少色斑的生長，使人看起來更顯年輕，有助於延緩衰老，延年益壽。
食物中，穀物的纖維素含量較為豐富，燕麥、糙米、黑米、小米等都富含纖維素。豆類食物中的纖維素含量也比較高，比如黃豆、黑豆、豌豆、扁豆等，但要注意，若是打成豆漿，去掉豆渣，纖維素就被破壞了。纖維素含量高的食物還有魔芋、芋頭、蘑菇、紅薯、韭菜、梨子、蘋果、香蕉、胡蘿蔔等，可以多吃些。
我們每天應該吃25—35克膳食纖維，這意味著我們每天應該吃500克左右的蔬菜，200g左右的水果，以及200克穀物和豆類食物才足夠。
纖維素作為第七大營養素，適量地補充些對身體很有好處。但纖維素並不是多多益善，每天吃500克左右的蔬菜、200g左右的水果和200g左右的穀物和豆類食物就已經能夠滿足身體需求，過量吃反而會給腸胃帶來負擔。