立夏，四月節，立字見解春。
孟夏之日，天地始交，萬物並秀。
立夏，是農曆二十四節氣中的第七個節氣，夏季的第一個節氣，表示盛夏時節的正式開始，太陽到達黃經45度時為立夏節氣。鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。
《月令七十二候集解》中說：「立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也。」這裡的「假」，即「大」的意思，是說春天播種的植物已經直立長大了。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
《逸周書·時訊解》云：「立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。」
即說這一節氣中首先可聽到蜊蜊（即：螻蟈）在田間的鳴叫聲（一說是蛙聲），接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然後王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長，描述的就是孟夏之初的物候景象。
「鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。」
一 候 | 螻 蟈 鳴
螻蟈，螻蛄也，適宜溫暖潮溼的環境中，隨著螻蛄的鳴叫，夏天的味道濃了。
二 侯 | 蚯 蚓 出
蚯蚓是地地道道的陰物，生活在潮溼陰暗的土壤中，當陽氣極盛的時候，蚯蚓也不耐煩了，出來湊湊熱鬧。
三 侯 | 王 瓜 生
王瓜是華北特產的藥用爬藤植物，在立夏時節快速攀爬生長，於六、七月更會結紅色的果實。
人們習慣把立夏作為夏季開始，但實際上我國各地冷暖不同，入夏時間實際上並不一致。
「立夏」前後，我國只有福州到南嶺一線以南地區真正進入夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣溫在18--20℃ 上下，正是「百般紅紫鬥芳菲」的仲春和暮春季節。
立夏時節，萬物繁茂。這時夏收作物進入生長後期，冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故農諺有「立夏看夏」之說。而水稻等春播作物，也進入了繁忙季節。
迎 夏
立夏這天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要朱紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。
在民間，立夏日，人們則喝冷飲來消暑。江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。
嘗 新
在後世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有「立夏見三新」之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。
在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有「九葷十三素」之說，九葷為鯽、鹹蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一種烹調方法，用多種香料加工而成為熄雞）雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶（新麥揉成細條煮熟）、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
吃 蛋
「立夏吃蛋」的習俗由來已久。俗話說：「立夏吃了蛋，熱天不疰夏。」
相傳從立夏這一天起，天氣晴暖並漸漸炎熱起來，許多人特別是小孩子會有身體疲勞四肢無力的感覺，食慾減退逐漸消瘦，稱之為「疰夏」。
立夏日一般在農曆的四月，「四月雞蛋賤如菜」，人們把雞蛋放入吃剩的「七家茶」中煮燒就成了「茶葉蛋」。後來人們又改進煮燒方法，在「七家茶」中添入茴香、肉滷、桂皮、薑末，從此，茶葉蛋不再是立夏的節候食品，而成為我國傳統小吃之一。
古人認為，雞蛋圓圓溜溜，象徵生活之圓滿，立夏日吃雞蛋能祈禱夏日之平安，經受「疰夏」的考驗。
鬥 蛋
立夏節時，大人用絲線編成蛋套，裝入煮熟的雞蛋鴨蛋，掛在小孩子脖子上。疰夏繩即長命縷，用五色絲線繫於小孩手腕等處為其消災祈福，消暑祛病，以防注夏。
立夏中午，家家戶戶煮好囫圇蛋(雞蛋帶殼清煮，不能破損)，用冷水浸上數分鐘之後再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子頸上。孩子們便三五成群，進行鬥蛋遊戲。
諺稱：「立夏胸掛蛋，孩子不疰夏」疰夏是夏日常見的腹漲厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。疰夏繩即長命縷，用五色絲線繫於小孩手腕等處為其消災祈福，消暑祛病，以防疰夏。
秤 人
古詩云：「立夏秤人輕重數，稱懸梁上笑喧閨。」立夏之日的「秤人」習俗主要流行於咱們南方地區，起源於三國時代。
傳說劉備死後，諸葛亮把他兒子阿鬥交給趙子龍送往江東，並擺脫其後媽，已回娘家的吳國孫夫人撫養。那天正是立夏，孫夫人當著趙子龍面給阿鬥秤了體重，來年立夏再秤一次看增加體重多少，再寫信向諸葛亮匯報，由此形成傳入民間的習俗。
說這一天秤了體重之後，就不怕夏季炎熱，不會消瘦。吃完立夏飯後，在橫梁上掛一桿大秤，大人用手拉住秤鉤，兩足懸空秤體重；孩童坐在籮筐內或四腳朝天的凳子上，吊在秤鉤上秤體重，謂立夏過秤可免疰夏。若體重增，稱「發福」，體重減，謂「消肉」。
蘇 州
蘇州地方有"立夏見三新"的諺語。「三新」指新熟的櫻桃、青梅和麥子。人們先以這"三新"祭祖，然後活人嘗食。蘇俗立夏還要吃海螄、麵筋、白筍、薺菜、鹹鴨蛋、青蠶豆。各家酒店立夏這天對進店的老顧客奉送酒釀、燒酒，不取分文，把立夏叫做"饋節"。
清 風 三 蝦
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老蘇州和懂吃會吃的人都知道，所謂清風三蝦就是蝦腦、蝦籽和蝦仁加上墊在三蝦下的荷葉。傳統的蘇州上菜，第一道肯定是蝦仁，而在什麼時令吃什麼菜又是蘇州人最為講究的地方，現在的湖蝦都有籽，夏天的蝦腦部又有似石榴花色的東西，大廚們稱之為蝦腦，三樣東西和夏日的荷葉合在一起組成了蘇州名菜：清風三蝦。
三 蝦 面
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三蝦麵，就是把蝦子、蝦腦、蝦仁三種蝦身上最好的東西，經過烹飪，作成澆頭，其製作過程很繁瑣，味道真是鮮得眉毛掉下來。在蘇式湯麵中，三蝦麵屬於比較高大上的吃法，每年夏天的時候上市，僅有限的幾個麵館供應（如裕興記），而且價格不菲。
西 瓜 雞
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西瓜雞曾在蘇州當地持續風靡四五十年，因著只能在夏天吃，且必須當天烹煮當天吃，不能貯存又無法攜帶，因此知道的人還真不那麼多。西瓜與母雞共蒸，瓜的清香滲入雞肉，雞肉又能保持原有的鮮嫩，考究點的店家還會在西瓜皮上雕圖刻畫，極富美味與觀賞性。
鎮 江
鎮江地方有"立夏嘗八新"的食風。這"八新"就是櫻桃、新筍、新茶、新麥、嫩蠶豆、楊花蘿蔔、鰣魚和石首魚（黃魚）。其中鰣魚最為名貴。頭潮鰣魚是送往朝廷的貢物，二潮鰣魚被豪門富室弄去解饞，尋常人家嘗鮮吃鰣魚已是三潮過後的鰣魚了。
鰣 魚
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無 錫
三鮮分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜，樹三鮮即櫻桃、枇杷、杏子（一有說是梅子、杏子、櫻桃，也有說是梅子、櫻桃、香椿頭）水三鮮即海螄、河豚、鰣魚（一說是鰣魚、鯧魚、黃魚，也有說是鰣魚、銀魚、子鱭魚）。
其中以嘗地三鮮最為普遍。有的地方還有立夏吃黴豆腐的習俗，說吃了黴豆腐就不會倒黴。
蠶 豆 炒 黃 瓜
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常 熟
常熟地方人們立夏嘗新，食品豐盛，有"九葷十三素"的說法。"九葷"指鰣魚、鱭魚、鹹魚、鹹蛋、海螄、麋鴨、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉和鯧鯿魚。"十三素"指櫻桃、梅子、麥蠶（新麥揉成細條煮熟）、像筍、蠶豆、茅針、豌豆、黃瓜、苣筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。
櫻 桃 肉
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浙 東
浙東農村立夏有吃"七家粥"的風俗，就是務農人家左鄰右舍互相贈送豆、米，和以黃糖，煮成一鍋粥，叫"七家粥"，說是吃了這種粥，鄰裡和睦，一心去夏耕夏種。杭州人每逢立夏，要烹煮新休，備了果品餅鉺，在親戚鄰居之間，互相敬茶、饋贈，叫做"立夏吃七家茶"。
七家茶的傳統，實際上是從宋代開始的，宋人喜歡鬥茶，也有在大街小巷喝茶的習慣，從劉松年的《鬥茶圖》上可以看到當年的場景。既然大家到處可以喝茶，送茶給鄰居在宋代也就不顯得突兀了。但兩宋的富人們做事就是容易過頭，本來好端端地送一送茶，意思到了便可以，但一到富人那裡就成了鬥富顯擺的機會，茶果的精美，器具的名貴，就只為讓對方喝上一口茶。
烏 米 飯
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浙江民間立夏食俗有一首民謠寫道：青梅夏餅與櫻桃，臘肉江魚烏米糕。莧菜海螄鹹鴨蛋，燒鵝蠶豆酒釀糟。烏米糕的做法：用烏飯樹嫩葉揉搓後於清水中浸泡過濾，再和糯粉蒸熟，呈紫烏色，清香撲箅。
溫 州
溫州立夏日，家家吃淮百、春筍和青梅。民間認為，立夏吃淮豆固齒，吃春筍健腳骨，吃青梅養腰，可疰夏。此時正值鰣魚上而，富者爭購，或自嘗或送入，視為海珍。普通人家為節省多吃鰳魚。
油 燜 春 筍
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閩 南
閩南家家戶戶常將紅糟摻入麵條中煮熟供全家食用，因紅糟色紅，為吉祥之色，又有發酵作用，以寓發達發財之意，而紅糟也幫助消化，有益健康。此俗衍化至後來，紅糟即被海蝦代替，謂之「吃蝦（夏與蝦閩南語同音）面」。海蝦煮熟後變紅，與紅糟色同，以此對夏季之祝願。
鍋 邊 糊
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福州人「做夏」盛行於明末清初，立夏這天家家戶戶磨米成漿，煮鼎（鍋）邊糊、攤煎餅「做夏」，祈求風調雨順、家身平安。大家還將鼎邊糊饋贈左鄰右舍，寄予聯絡感情，體現福州人「金厝邊銀鄉裡」的情誼。
夏 餅
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夏餅，俗稱「夏粿」。用麥粉或米漿加以佐料煎成。分甜、鹹兩種。甜的，以前媽媽給做的都是加白糖的；鹹的，加入鹽、蔥、韭菜或蝦皮、肉丁、蜆肉、蟶肉、蛋等；此時剛好是新麥登場，吃夏餅，寓有品嘗勞動成果與慶賞農作物豐收的韻味。
閩 東
閩東地區立夏以吃「光餅」(麵粉加少許食鹽烘製而成)為主。閩東周寧、福安等地將光餅入水浸泡後製成菜餚，而蕉城、福鼎等地則將光餅剖成兩半，將炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夾而食之。
光 餅
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閩東地區立夏以吃「光餅」(麵粉加少許食鹽烘製而成)為主。閩東周寧、福安等地將光餅入水浸泡後製成菜餚，而蕉城、福鼎等地則將光餅剖成兩半，將炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夾而食之。
紅 糟 煮 菜
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立夏之日，多有出嫁女兒備辦豬肉、豬肚、豬腰只、雞蛋面線等物送給娘家老父母食用，稱為「補夏」。籍此對父母表表孝心。
清光緒八年《嘉定縣誌》：「夏至日，稱人，雲不痊夏，戒坐戶檻。」痊夏，似可理解為暑期綜合症。
清代《浪跡續談》：「杭人謂自立夏多疾者為痊夏」。
其實立夏日的種種習俗大部分與預防痊夏有關。夏季炎熱，有些人不能適應氣候，吃不好，睡不好，一到暑季人就瘦下來，南方稱此為痊夏，北方有「苦夏」或「枯夏」之說。由些可見，如何度過好夏天，我國古人很早便極為重視。
民間常說夏天是「苦夏」，為什麼稱為苦夏，也是因為夏天多吃「苦」味的東西有利於五臟六腑的「五行」運做。一起來看看適合立夏甚至整個夏天的食物吧。
立夏要補夏
鴨蛋補夏
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俗傳，立夏吃蛋，叫做「補夏」，使人在夏天不會消瘦，不減輕體重，勁頭足，幹活有力。老中醫說鹹鴨蛋在夏天吃了人有勁，這和營養師的說法不謀而合，營養師稱鴨蛋中鈣質、鐵質等無機鹽含量豐富，含鈣量、含鐵量比雞蛋、鮮鴨蛋都高，是夏日補充鈣、鐵的首選。
立夏要降火
苦瓜降火
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不要覺得苦瓜苦，苦瓜越苦，敗火清熱降火的效果就越好。
立夏要養心
蓮子養心
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養心季節是夏，此時心臟最脆弱，暑熱逼人容易煩躁傷心，易傷心血。蓮子芯的味道雖然比較苦，但可以清心火，是養心安神的佳品，亦可壯腸胃。
夏天要補血
章魚補血
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章魚（八爪魚）有補血益氣、治癰疽腫毒的作用。它含有豐富的蛋白質、礦物質等營養元素，並還富含抗疲勞、抗衰老、能延長人類壽命等重要保健因子——天然牛黃酸。一般人都可食用，尤適宜體質虛弱、氣血不足、營養不良之人食用。
夏天要通氣
萵苣通氣
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萵苣含有大量植物纖維素，能促進腸壁蠕動、通利消化道，可治療便秘，是貧血患者的最佳食料。推薦魚腥草拌萵苣。具有清熱解毒，利溼祛痰的功效。
夏天要清腸
豌豆清腸
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豌豆中富含人體所需的各種營養物質，尤其是含有優質蛋白質，可以提高機體的抗病能力和康復能力。而豌豆中富含的粗纖維，能促進大腸蠕動，保持大便順暢，起到清潔大腸的作用。
重養心
夏季心陽最為旺盛，當夏日氣溫升高後，人易煩躁不安，好發脾氣，而且機體的免疫功能也較為低下。立夏養生要做到「戒燥戒怒」，切忌大喜大悲，要保持精神安靜、心志安閒、心情舒暢、笑口常開。
少辛辣
在飲食調節上，應少吃高脂厚味及辛辣上火之物，多食清淡和富含維生素的食物，如山藥、小麥、玉米、海產品、蛋類。這些食物既能清熱、防暑、斂汗、補液，還能增進食慾。