說一個最能代表日本體育的代名詞，你會選什麼？又一個答案，也許並不是很多人的第一印象，但是只要提起來，相信很多人都會點點頭的，這就是——相撲(Sumo)。
相撲從公元七世紀開始就在日本存在了，雖然很可能是從中國漢代的角牴運動演變出來的，但是發揚光大，推廣到世界上，還是從日本開始的，這項在日本有千年歷史的運動，而且很早就被日本視作「國技」，在接見外國使臣的時候，也會進行相撲比賽的表演。
到了現代，日本更是繼續把相撲發揚光大，而且更加職業化系統化，日本相撲協會都會支付高水平相撲運動員豐厚的薪水，比如最高級別的橫綱，每個月的底薪收入為300萬日元（約合20萬人民幣），最低級別的「十兩」每個月也有110萬日元（約合7萬3300人民幣），在日本這樣一個基本上，薪資基本上只看工齡的社會中，相撲屬於相當高的收入了。
作為對比我們還知道，足球作為全世界平均收入最高的運動，而日本最高級別的足球聯賽（J-League）的球員平均年收入也就是2300萬日元，如果排除類似於伊涅斯塔，託雷斯，波多爾斯基這樣溢價極高的「吉祥物」外援選手的話，實際上日本本土選手的收入還不及2000萬。
而且如果能成為最高級別的橫綱的話，在日本還擁有極大的場外影響力，這還能給相撲力士帶來其他的利益。比如第68代橫綱朝青龍明德，退役後，順利轉入商界，成為了一個億萬富翁。
而且隨著日本文化在世界上的傳播，相撲運動也有了很多海外人士參與，於是在1993年，出現了歷史上第一位外籍橫綱，就是第64代橫綱曙太郎，原名查德·喬治·哈希奧·羅溫，是一位出生在夏威夷的美國人，後來在2001年退役後被歸化為日本人。
另外要解釋的是橫崗是指相撲力士最高級別的稱號，以帶在腰間重達20公斤的橫綱腰帶為標誌，橫綱在很多方面都是相撲的公眾面貌，可以說是國家偶像級別的存在，日本歷史上迄今為止只有72代橫崗，從有明確的對戰記錄的第4代橫綱谷風梶之助開始的話，也就是從1789年到如今，230年的時間一共出現了69位橫綱，地位可以類比足球界的歐洲金球獎，或者籃球界的NBA常規賽MVP。
曙太郎成為橫綱，促進了日本相撲一個新時代的開啟，外籍選手開始進入日本相撲領域，1999年又一位外籍橫綱誕生了，這是來自南太平洋島國薩摩亞的武藏丸光洋，擁有葡萄牙，湯加，德國和薩摩亞多民族血統，原名Fiamalu Penitani，後來也入了日本國籍。
曙太郎和武藏丸光洋屬於同一種第一波進軍日本相撲界的實力，來自太平洋諸島，距離日本相對比較近，而且類似湯加，薩摩亞這樣的島國，原住民以漁獵為生，普遍體格比較高大強壯，像湯加和薩摩亞人的平均體重，常年處於世界前三，這對於相撲運動員來說，可以說是天生的優勢，所以他們成為了第一波進入日本相撲界的外界勢力。
但是相對來說，還沒有對日本相撲界形成統治，之後的第二波外籍勢力算是成為了日本相撲界的主流，這就是蒙古的相撲手。
從2003年開始，誕生了第三位外籍橫綱，第68代橫綱朝青龍明德，本名道勒格爾蘇倫·達格瓦道爾吉，來自蒙古國烏蘭巴託的蒙古相撲手，出身於一個蒙古的摔跤世家，17歲被明德義塾高等學校校長偕同相撲部教練特地來蒙古探尋人才是發現，因此被看上輟學，開始了相撲事業，2002年，成為首位蒙古出身的大關力士，2003年成為蒙古出身的第一位橫綱，直到2010年退役。他從在位時間，還有獲勝場次，都是歷史前十的橫綱。
從朝青龍明德的第68代橫綱開始的5個橫綱中，有4個是蒙古人，還包括橫綱在位紀錄的保持者第69代橫綱白鵬翔，白鵬翔本名芒可巴特·達瓦扎爾格勒，也是來自蒙古烏蘭巴託的相撲手，同樣也是個摔跤世家，父親是1968年奧運會自由式摔跤中量級（87公斤級）銀牌得主，身高1米92，體重155公斤的他，從2007年7月成為橫綱開始，直到現在仍然保持著橫崗，無論是在位時間，還是在位中獲勝場次，776場，都是歷史第一，而且這個紀錄每天都在刷新，說他是相撲史上第一人也絲毫不為過。
之後的第70代橫綱日馬富士 公平，也是來自蒙古烏蘭巴託的相撲手，原名達瓦尼馬·拜馬道爾吉，2012年成為橫綱，身高1米86，體重137公斤，然後第71代橫綱，鶴竜力三郎，同樣是來自蒙古國的選手，本名馬納恩加加拉文·阿納德，蒙古國蘇赫巴託省人，身高1米86，體重155公斤，在2014年獲得橫綱稱號，和白鵬翔一樣，都是現役的橫綱。到這為止，日本的橫綱連續四代都被蒙古人「霸佔」了。
雖然後來在2017年，稀勢之裡寬為日本本土選手贏回了一次橫綱，但是也已經在2019年引退，他也沒有掩蓋住，目前蒙古選手基本統治日本相撲界的現狀，尤其是考慮到目前整個蒙古國，只有327萬的情況。
目前蒙古國和日本相撲界，也形成了一種產業循環，本身蒙古人就有摔跤的習俗，這對於相撲的遷移度是很大的，但是傳統的蒙古摔跤並不能為摔跤手帶來太多的收益，而且在蒙古國這樣一個並不富裕，且產業比較單一的國家來說，成為相撲力士，無疑是一個改變命運的好機會，而且迄今為止，所有蒙古橫綱都入了日本籍，也能看出，日本國籍對他們的吸引力，因此蒙古為日本輸送高水平相撲手形成了產業，這也是一種很有趣的，國際「體育移民」現象。