保定摔跤據說始於清道光年間，當時有京城善撲營跤手來保定挑戰，被保定回族跤手馬常春摔服，保定快跤因此名聲鵲起。我的師太平敬一先生，是馬常春先生的弟子。平敬一先生也是回民，在保定南大街路西開了一家包子鋪，叫平家包子鋪。名為包子鋪，實為鏢局，平敬一先生也幫別人保鏢護院，教少林拳和摔跤。我的師爺張鳳巖是平敬一先生的徒弟。師爺曾是我祖父的部下，所以先父在十六歲時就拜張鳳巖師爺為師，習練摔跤和少林拳、器械等技能。先父十八歲從軍，就靠這一身技能，由一個士兵很短時間內就被提升為班長、排長。
在六十年代，父親帶我在保定蓮池教武術時，有一天來了兩位陌生人，一位老遠見了我父親就喊「老排長」，另一位還納悶，問「這都什麼年頭了，還叫老排長？」。等走近一看，我父親認出來了，喊老排長的是他帶過的兵回民林子英，同行者是馬文奎老師。馬老師也是張鳳巖師爺的徒弟，此前和我父親並不認識，因為我父親從軍離鄉早，兩人沒見過面，但是知道有這位師兄，因為父親是張鳳巖師爺第一個徒弟。當時父親為了學習摔跤搬到回民區白衣庵住，並且一生不吃豬肉。師叔們來我家，喝茶前父親必當面用鹼水將茶具煮過，反而使得他們不好意思，總說「師兄不用這麼著，咱誰不知道誰啊」，他們在我家吃喝十分放心。
師叔們總去家裡找我父親，有一天馬老師說：「師兄，鐵僧叫他跟我練去吧，我剛成立了一個業餘摔跤隊，正好有一幫小朋友，他在家一個人練也孤單，我保證三個月就讓他變個樣，小鬼臉（胸肌）就得練出來」，此後我便開始跟馬老師練習摔跤。
當時我們一塊練的有張玉良、吳二剛、王成貴、高騰、杜三、老墩等一幫小朋友，對了，還有張增泉。我們在一起練的時候，是從站馬步樁開始的，大家站一排，老師走過來，先看我們臉前因流汗在土地上砸出來的坑；再看姿勢，不行的就挨罵了；然後就圍著操場走矮子步，雙手叉腰，半蹲前行。後來教我們推槓鈴、拉滑車、抖皮條、擰棒子、拋沙袋。再後來練跤架、跤絆、倒功等。到最後兩人對練拉扯，再後來師兄帶著摔。摔是摔跤裡一個很複雜的運動過程，雖然看著好看覺著好玩，不下點真功夫，那可是被摔跤了。
我當時為了練摔跤，中午趁農民午休時間，去鄉下高粱地裡一手倒提高粱杆，一腳把高粱根踢出來，一小時後，如同桑拿房出來的一樣。如果穿短袖兩個胳膊被高粱葉割破了，汗水一浸，那個滋味大家可想而知。畢竟是毀人莊稼，還得像做賊一樣，百般的小心。如果叫人抓住，後果不堪設想。
我當時還去跑墳頭練挑勾子，就是一口氣跑至墳頭頂上的同時，屈身下抱站立腿呈金雞獨立狀，而另一腿後撩呈直挑沖天狀，此謂「挑勾子」，因為跑上去的過程有衝勁，墳頭又是尖頂，力度不容易把握，容易滾下去挨摔，我因此被蒺藜和小石塊等扎破脊背。
摔跤必須得皮糙肉厚，不怕摔碰，而且柔軟功夫必須有。當時我還去農村找泥土路被馬車軋過後留下的車轍（泥土路下過雨後，會留下很深的兩道車轍。現在沒有了，都是柏油路和水泥路面了），練習邁車道溝，即右腳向左邁、左腳向右邁，以此練胯關節。此外，還有下腰等都得練。
摔跤的基本功有十三太保童子功、二十四式，講究大絆三十六、小絆似牛毛，動作有搵別扛拉挑、樁砍磨踢抱、裡倒勾、外得合、揀腿、抹脖等，步法有蓋步、背步、側進步、跳躍步等，以後有機會再和大家詳細解說。