「食色，性也。」早在2000年之前，孟子的學生告子，就提出這個觀點，意思是說，食慾和性慾，都是人的自然本性。號稱「千古第一完人」的曾國藩，也不能免俗。
01兩個歌妓
曾國藩有兩副藏頭詩輓聯十分有趣，分別對應兩個歌妓的名字，史學家考證，這或是他年少流連風月的印證。
大抵浮生若夢，姑從此地銷魂。
此聯嵌入名字，取首字為「大姑」。1838年，曾國藩考中進士入職翰林院，年輕氣盛，貪玩好色，與一個叫做「大姑」的妓女來往頻繁。傳言，此人原名「柳大姑」，曾國藩聽聞她離世的消息後，專門請假一天，到郊外焚香憑弔，寫了這幅輓聯。
自古英雄難過美人關，誰又懂鐵血柔情孤單。
未免有情，對酒綠燈紅，一別竟傷春去了，似曾相識，悵梁空泥落，何時重見燕歸來。
這幅輓聯更是直白，燈紅酒綠，似曾相似，曾大人也算是有情有義的男人。其中嵌入「春燕」名字，是懷念秦淮河畔的名妓春燕。
同治三年，曾國藩攻克天京，太平天國潰敗退出歷史舞臺。他在奏摺中寫道：「三日之間，斃賊共十餘萬餘人，秦淮長河，屍首如麻。」曾剃頭的罵名由此而來，百姓無不痛恨入骨。曾國藩為了振興經濟，挽回民心，他派人疏通秦淮河，把炮艇改造為畫舫遊船，發布《弛娼令》，招攬天下歌女，在清溪一帶開設六家妓院，公開營業。
春燕就是此時曾國藩交往的歌女。也有觀點說，這是他樹立打造的代言人形象，她們為南京經濟繁榮做出了貢獻，曾國藩祭奠緬懷。
此外，在他的日記裡， 關於年少喜歡美女、盯別人小妾的記載，多達四五條。其中有「午初人慾橫熾，不復能控制，真禽獸矣。」；他聽說朋友陳源袞的小妾十分漂亮，貌比西施，遂打著請教問題的名義去拜訪，日記裡寫：「聞色而心豔羨」；還有目不轉睛，直咽口水的記錄。
《曾國藩》作者、著名史學家唐浩明說 ：曾國藩並不是一個六根清淨的人，也不是完全不想女人的苦行僧。年輕時，他也曾對歌樓舞女有過濃厚的興趣。
02戒色三招
40歲的曾國藩為了戒色，他發明了三個妙招，任何人拿來都可以直接使用，受益匪淺。
每天寫日記。曾國藩堅持寫日記、寫書信。目的是為了每天反省有何得失，讀書有何心得。同治十一年，他給兒子寫信教導，提到了慎獨和寡慾，要求他們嚴加約束自己，不得越軌行事。這是個人內在的自我約束。健走三千步。每次晚飯後，都從家裡走到唐家鋪，來回大約3000步，等回到家中時，已是滿頭大汗身心疲憊，也就沒有那方面想法了。這是轉移注意力的竅門。節慾乃惜福。曾國藩認為節慾就是保存精氣，更是惜福的一種表現。如果肆意揮霍，驕奢淫逸，勢必帶來個人或者家庭災禍。
如果這三類方法還不湊效，曾國藩還有「蒔養花竹、飽看山水」的辦法，意思是說栽培移植花草竹子，培養個人興趣愛好，更或者走出家門，遊覽大好河山。
這些戒色方法看似簡單，網友認為，能堅持下來挺難。大道至簡，知易行難，曾國藩正是每天一小步地堅持，每年一大步的積累，才修成「立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人」。
南懷瑾說，清代「中興名臣」曾國藩一生有13套學問，流傳下來只有《曾國藩家書》。因為，這是他教給子孫後代的財富，是說給自己人的心裡話。
曾國藩家書包括修身篇、齊家篇、處事篇、用人篇、養生篇等，對當今社會的子女教育、家庭相處、為人處世，仍有許多借鑑意義。
這套書籍包含4大本，帶注釋、帶點評，價格也就是一頓外賣的錢，卻是曾文正公一生的智慧總結。
難怪偉人領袖稱讚：「愚於近人，獨服曾文正」，梁啓超說：「曾文正公全集，我每天最少讀三次」，白巖松說：我24歲時花了一個月讀曾國藩，50歲時又讀了一遍。
經典的書籍，就是深受無數人傳閱，又經得住大家好評，《曾國藩全集》值得品讀。