揚雄（揚雄本姓楊，後來改姓為揚），成都人。繼司馬相如之後，西漢著名辭賦家。西漢官吏、學者。口吃，不善言談，而好深思。家貧，不慕富貴。40歲後，始遊京師。大司馬王音召為門下史，推薦為待詔。後經蜀人楊莊引薦，被喜愛辭賦的成帝召入宮廷，侍從祭祀遊獵，任給事黃門郎。其官職一直很低微，歷成、哀、平「三世不徙官」。王莽當政時，校書天祿閣，官為大夫。 揚雄早期曾以《長揚賦》《甘泉賦》《羽獵賦》等佳作聞名於世，與司馬相如齊名。後來他又放棄辭賦之體，轉而研究哲學，語言學，並仿《論語》作《法言》，仿《易經》作《太玄》，又著有《方言》，記述西漢時期各地方言，成為漢代一大著述家。
公元千禧年，位同宰相的同中書門下平章事王安石翻開史書，一時間感慨萬端。千年流光，彈指而逝。回眸歲月深處，千餘年前的揚雄讓他不勝唏噓：
儒者凌夷此道窮，
千秋止有一揚雄。
揚雄像（也作「楊雄」）
一
頭戴七旒冕冠，身著玄衣纁裳，揚雄神色肅穆。黃、白、赤、玄、縹、綠六彩大綬，白、玄、綠三色小綬，中單素紗，紅羅襞積，白玉雙佩，黑鐵長劍，讓他看起來更加冷峻。
手握一捆又一捆細細瘦瘦的簡牘，揚雄焦灼地走在長長的甬道上。有漢一朝，清虛自守者寡，慷慨悲歌者眾。這是漢代無數為時代而忙碌的思想者的身影，他們熱切呈送著「跨海內，制諸侯」的諫議，期待一代明主馳騁疆場、縱橫天下。他們將他們的期待、企盼寫在簡牘上、刻在歷史裡。
漢武帝即位，公孫弘以六十高齡之身，以賢良徵為博士。元光五年，復徵賢良文學，以丞相褒侯。他為國家奔走呼號：「臣聞上古堯舜之時，不貴爵賞而民勸善，不重刑罰而民不輕，躬率以正，而遇民信也。末世貴爵厚賞而民不勸，深刑重罰而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚賞重刑，未足以勸善而禁非，必信而已矣。」
漢武帝 電視劇《漢武大帝》截圖
電視劇《漢武大帝》截圖，公孫弘
陸賈追隨劉邦，以斡旋於諸侯，兩次出使南越，說服趙佗臣服漢朝，安定了大漢政局：「夫建大功於天下者，必先修於閨門之內；垂大名於萬世者，必先行之於纖微之事。……孔子曰：『有至德要道以順天下。』言德行而其下順之矣。」
電視劇《大風歌》截圖，陸賈
賈誼十八歲即以博學能文聞名郡中，三十三歲抑鬱而亡。司馬遷哀念屈原、賈誼之才，為二人寫了一篇合傳，後世因此並稱賈誼與屈原為「屈賈」。賈誼論秦取天下之勢，守天下之道：「野諺曰：『前事之不忘，後事之師也。』是以君子為國，觀之上古，驗之當世，參之人事，察盛衰之理，審權勢之宜，去就有序，變化因時，故曠日長久而社稷安矣。」
電視劇《大風歌》劇照，賈誼
晁錯以非常之功，卻無自全之計，終被腰斬東市。他論貴粟，言兵事，減民租，務農桑，薄賦斂，廣蓄積。號令有時，要求朝廷的政治活動不要影響農時；利民欲，即滿足人民的欲望，給老百姓以看得見的物質利益。
電視劇《漢武大帝》截圖，晁錯
司馬相如以其出神入化之文彩，奠定了漢代文學的歷史地位。他出使西南夷，將西南夷民族團結統一於大漢疆域，被譽為「安邊功臣」，名垂青史。他的《子虛賦》和《上林賦》，以「子虛」「烏有先生」「亡是公」之口吻，道出了有漢一朝的強大聲勢和雄偉氣魄。
電視劇《鳳求凰》截圖，司馬相如
在雄壯的時代背景中，揚雄健步登上了歷史的舞臺。沉澱在歷史深處的身影清晰
而堅定，那順著臉頰流下的汗水，那伴著信念前行的腳步，那隨著歲月遠逝的記憶，那留下道道積澱的溝壑…… 時光如火光般四濺、飛騰、轟鳴、閃耀，最後終於被深邃的時間吞噬，被厚重的塵埃埋沒。一切喧囂復歸沉寂，判官的判筆終將留給歷史。
揚雄早年崇拜司馬相如，曾模仿司馬相如的《子虛賦》《上林賦》，作《甘泉賦》《羽獵賦》《長楊賦》，為漢王朝謳歌太平、歌功頌德。後世將司馬相如與揚雄合稱為「揚馬」。