金太祖完顏阿骨打於1115年在上京會寧府立國，國號金，隨後便舉兵攻遼，於1125年俘獲遼朝最後一位皇帝天祚帝，遼朝宣告滅亡，整個滅遼戰爭歷時十年。
1125年，金軍兵分兩路南下，掀開了滅宋戰爭的序幕，歷時兩年，最終在1127年的「靖康之變」中攻佔北宋都城汴京，俘虜徽欽二帝和整個趙宋皇室、朝臣，北宋宣告滅亡。
遼宋兩國，對峙了將近兩百年，疆域、人口和綜合實力遠遠超出剛剛崛起的金國，卻被這個新銳勢力以摧枯拉朽之勢接連攻滅，從表面上看，最根本、最關鍵的因素，只能並且必須是金軍的勇猛善戰。實際上，從金軍攻遼滅宋的戰爭進程來看，似乎也能得到強有力的佐證。
不過，筆者以為，假如從另外一個角度來看的話，便會發現原因並非如此簡單，實際上另有玄機。
首先，遼宋兩國，在金國崛起之際，對其真實的實力完全不清楚。
遼國建立之後，在女真人生活的東北地區採取的是非常鬆散、幾乎沒有任何約束力的管理模式，簡單粗暴並歧視性地將女真人劃分為三類：生活在原渤海國境內的定居女真稱為「順女真」，居住在邊境線附近半開化狀態的算「熟女真」，邊境線之外深山老林中的統統劃為「生女真」。
由於女真人的生活方式是半遊牧漁獵半農耕，部落遷徙稀鬆平常，遼國能準確掌握的人口數據只有「順女真」，對另外兩種在數量上佔據絕對多數女真人的數量反倒是兩眼一抹黑，再加上高麗早已臣服遼國，遼國沒有理由將自己的精銳部隊部署在這裡。
北宋與金國之間被遼國阻斷，雖然女真使節曾經與高麗使節一起多次到訪過汴京，北宋也曾經在籤訂海上之盟時派遣使節回訪過金國，但走馬觀花式地察看是難以獲取足夠信息的，故而北宋對於女真的真正實力同樣是兩眼一抹黑。
其次，遼宋兩國的戰略要地全都沒有精銳部隊。
「澶淵之盟」籤訂之後，遼宋兩國間實現了相對持久的和平，沒有了戰事，兩國邊境地區的軍隊自然而然的懈怠下來，武備鬆弛，紀律渙散，幾乎沒有什麼訓練。
要命的是，遼宋兩國的邊境線，從遼國佔據的燕雲十六州，到北宋的山西、河北等地，偏偏又都是戰略要地——戰鬥力最低下的軍隊，防禦最要害的地區，結果可想而知。
最後，遼宋兩國的精銳部隊，全都部署在西部，用來防禦西夏，鞭長莫及。
1124年，西遼的開國皇帝耶律大石帶著數百騎兵一路西行，到達遼國北疆重鎮——西北路招討司駐地可敦城，由於可敦城屬於西北邊防重鎮，邊防軍隊不得隨意徵調，軍隊在戰亂中得以保存，尚有數萬精銳，並且此地還擁有可騎乘的戰馬數十萬匹。耶律大石以此被班底，並爭取周圍部落的支持，開疆拓土，創建了一個疆域達350萬平方公裡的遼闊帝國。
倘若可敦城的數萬遼國精銳加入戰場的話，或許未必能挽救遼國滅亡的命運，但至少還有一戰之力，而在耶律大石為數不多幾次東進中，西遼軍基本上都獲得了勝利，可見一斑。
作為難兄難弟的北宋，唯一的精銳同樣是用來防禦西夏的十餘萬「西軍」，待到金軍橫掃中原之際，主力被打散東調的西軍，僅僅依靠殘兵敗，仍然迫使金軍止步與川陝交界。
金軍攻遼滅宋，都是用精銳打別人尋常軍隊，厲害全靠同行襯託！