公元265年，在經歷了司馬懿、司馬師、司馬昭三人對曹魏的架空後，司馬炎終於取代了曹魏政權，建立了晉朝。直到280年，東吳滅亡，結束了三國鼎立的局面，成為了繼漢王朝之後的又一個大一統王朝。
司馬炎統一中國之後，也做了一些事情，來發展經濟。但是，由於他是士族出身，致力於保護士族的利益，導致了貪腐叢生的現象。
司馬炎去世後，晉惠帝司馬衷繼位，外戚楊駿輔政，統治集團內部矛盾愈演愈烈，終於爆發了「八王之亂」。
從公元291年到公元306年，「八王之亂」總共歷時長達十六年之久，是中國歷史上最嚴重的皇族內亂之一。
那麼，「八王之亂」到底是怎麼爆發的呢？
產生的根源
這件事還得追溯到晉武帝司馬炎開國的事情。
熟悉歷史的朋友都知道，晉朝之所以能夠立國，很大程度是靠著士族的支持，從而通過禪讓的方式取得政權的。
當時的晉朝幾乎完全被這些世家大族控制著，因此司馬炎雖然表面上採取了一些措施在保護士族的利益，但其內心深處卻也想著抑制這些人。畢竟，他也會擔心士族勢力太大，總有一天會取代他司馬家的位置。
為此，司馬炎採取了一些針對性的措施，其中最為重要的就是大封宗室子弟為王。西晉建國之後，司馬炎封二十七個同姓王，以郡為國；之後又不斷擴大宗室諸王的權力，諸王可自行選用國中文武官員，收取封國的租稅。
說得直白一些，司馬炎這是將中國的歷史，重新帶回到了分封制的時期。晉武帝在分封宗室王時，只是看到了宗室的力量，卻沒有重視宗室王的勢力過於膨脹所造成的對中央政權的潛在威脅，給叛亂的發生埋下了隱患。
事件的起因
司馬炎這個皇帝，實際上還是有一些水平的，但是就像許多有水平的帝王一樣，他們通常會在同一件事情上犯錯誤，那就是選繼承人。
司馬炎的繼承人叫司馬衷，九歲的時候就被立為皇太子。但是這個人卻有著重大的缺陷，用我們現在的話來說，就是智力有問題。
雖然不少大臣都主張廢掉司馬衷，但隨著司馬衷的長大，司馬炎發現司馬衷的兒子還比較聰明，於是希望通過將皇位傳給司馬衷的方式，以後能由他那個聰明的孫子來繼承皇位。
然而，司馬衷根本就沒有任何能力，這就導致了後來宗室、外戚不斷爭權，而司馬衷本人能力雖然不行，但卻有一個很有野心的皇后——賈南風。
在宗室和外戚爭鬥得如火如荼的時候，賈南風卻撿了一個便宜，得以專擅朝政。
論起手段，賈南風還是有一套的，先是藉助宗室之手，除掉了當時的外戚楊氏集團，而後又幹掉了一批有權力的宗室之人。
事件經過
當然，這只是第一個階段，到了下一個階段，那就是一發不可收拾了。
賈南風沒有兒子，當時的太子司馬遹乃才人謝玖所生，且與賈南風一向不和。於是，她的心中就萌發了除掉太子的心思。
經過賈南風一系列的操作，加上司馬衷的無能，司馬遹最終還是被廢掉了，並且被囚進了起來。而後，為什麼斷絕大家的希望，賈南風乾脆直接殺掉了司馬遹。
這時候，司馬家的人自然坐不住了，以司馬倫為首的宗室，通過位置晉惠帝的詔書，以殺太子的罪名，廢掉了賈南風。從此，司馬倫掌握了朝政大權。
而後，司馬倫又逼迫晉惠帝退位，自己當上了皇帝。但司馬倫也並不是治國的材料，引起了黨羽之間的鬥爭，最終引發了齊王司馬冏、河間王司馬顒、成都王司馬穎的討伐。
司馬倫打不過三王，被逼無奈，只得退位，而後被司馬冏所殺，迎接司馬衷重新當上了皇帝，司馬冏開始獨攬大權。
但這個司馬冏也並不是一個好貨色，有權之後就開始了各種作，儼然把自己當成了皇帝，沉迷女色，荒廢政事，結果又給了其他藩王討伐的理由。
當時翊軍校尉李含攜私到長安，矯稱受密詔勸河間王司馬顒除掉當朝的司馬冏。司馬顒經一番利害考量後答應，上表陳述司馬冏的罪狀，興兵討伐首都洛陽，聲稱當時駐軍在洛陽的長沙王司馬乂為內應。
司馬冏知道後，派人襲擊司馬乂，結果被司馬乂及其黨羽打敗，司馬冏被殺，司馬乂又開始獨攬大權。
司馬顒見朝政被司馬乂獨攬，心懷不滿，又開始起兵討伐，打了很長時間，雙方都沒能達到想要的效果，但在朝廷內任職司空的東海王司馬越乘司馬乂軍疲憊，勾結一些禁軍將領，夜裡捕獲司馬乂，將其交給了河間王司馬顒的部將，結果司馬乂被火烤而死。
這個時候司馬穎又冒出來了，司馬顒認為司馬穎有才，應該成為皇位的繼承人，而後廢除皇太子司馬覃，以司馬穎為皇太弟。
此時，東海王司馬越對成都王司馬穎的專政非常不滿，於是又開始討伐司馬穎，結果司馬越戰敗。
而後，司馬越再次起兵，得以進入長安，晉惠帝下詔升司馬越為太傅錄尚書，增封下邳、濟陽二郡。
直到307年，晉惠帝司馬衷突然死亡。有人說是被司馬越毒死。司馬熾繼位，是為晉懷帝。晉懷帝剛登基，就下詔書要以司馬顒為司徒，讓其回朝廷。司馬顒不疑有他，就乘車上路。到新安雍谷時，被南陽王司馬模所派遣的將領梁臣掐死在車內。他的三個兒子也被殺死。司馬顒就此絕後。
八王之亂到此終結，而這場八王之亂的最終勝利者則是司馬越。
結語
每當看到這段歷史的時候，心中只有一個感覺，那就是亂！比任何時期都要亂！八王之亂使得中國當時的社會經濟遭到了極為嚴重的破壞，更是導致了西晉的亡國以及近三百年的動亂，也是五胡亂華的根源所在。