後周太祖郭威為何會傳位給無血緣關係的柴榮，不能傳位給外甥嗎？
中國歷史五千年，經歷了數十個大大小小的王朝，然而人們能夠記住的往往都是那些享國長久的朝代，一些滅亡很快的短命王朝就很難讓人記住，也沒有什麼存在感。當然像秦朝和隋朝這樣短命的大一統王朝除外，畢竟這兩個王朝還佔一個大一統的特點。可有一個王朝，既不是大一統王朝，又很短命，卻為人們熟知，而且它僅有的三世皇帝出了兩世好皇帝，其之後的王朝還承其衣缽統一了中國大部，這個王朝就是五代十國時期五代的最後一個朝代——後周。
後周是周太祖郭威於公元951年建立的五代最後一個中原王朝，歷經太祖郭威、世宗柴榮和末帝柴宗訓，享國十年。其開國皇帝郭威出身貧苦，在參軍後卻平步青雲，成為後漢權臣，但是卻被後漢隱帝不甘大權旁落，誅殺權臣，這才引發了郭威叛亂。郭威得天下也付出了沉重的代價，他的兩個兒子郭侗和郭信都被後漢隱帝殺害了，登基後他的妻子也離他而去。這為郭威傳位給養子柴榮埋下伏筆。
其實除了柴榮外郭威還有其他的選擇，一個是他的外甥李重進，在郭威朝官至內殿直都知和殿前都指揮使；一個是他的女婿張永德，在郭威一朝官至左衛將軍、內殿直小底四班都知、加駙馬都尉。不過按照血緣關係，張永德還不如柴榮呢，柴榮在後周其實一直是叫郭榮，到宋朝才被趙匡胤改為柴榮。而柴榮繼位後為了守住郭家的江山，一直都沒改姓，一直奉祀郭家祖廟，祭拜郭家祖先。
那麼趙匡胤為什麼要給柴榮改回原姓呢？那是因為趙匡胤的天下得來不正，他是篡奪的後周江山，為了防止後人效仿他，他就想出了讓柴榮恢復原姓的辦法。這麼一來就說明柴榮繼承的是後周郭氏江山，得位也有問題，既然柴榮能從郭家手中繼承江山，他們他趙匡胤再從柴家手中奪回江山也合理了。這麼看來張永德與郭威的關係確實不如柴榮與郭威的關係，而且柴榮遠比張永德有才，張永德能力不夠自然不能繼承皇位。
李重進與郭威算有些血緣關係，所以郭威不得不考慮他。至於最後為什麼不傳位給李重進，這是一個千古謎題。主要說法有兩種，其一為李重進治國才能不如柴榮，柴榮的才能放到整個五代十國中都是十分罕見的。其二就是郭威與皇后感情十分好，雖然皇后不在了，但也要保住皇后一族的富貴，柴榮又是柴皇后的侄子，從小撫養到大，傳位給柴榮對柴氏一族有好處。
當然郭威能夠傳位給柴榮最重要的一點就是柴榮的確能力出眾。柴榮早年經歷的挫折正好磨礪了他的心性，讓他變得成熟穩重，能謀善斷，而且柴榮十分禮賢下士，這不正是明君該有的風範嗎。這一點在李重進的身上郭威是一點都沒有看出來。為了國運長久，選一個治國能力出眾的君主絕對比選一個能打仗的君主好，李重進被柴榮比下去也是理所當然的了。
不過李重進也絕非等閒之輩，郭威也擔心柴榮繼位後李重進不服，特意在臨終前讓李重進給柴榮行君臣之禮，李重進就是再不服柴榮，也是不敢不聽郭威的話的，行禮完畢後柴榮的地位進一步穩固，繼位後也很快坐穩了江山，並開始統一天下。可惜的是天不假年，正值壯年的柴榮商議攻取幽州時突發疾病，不久就駕崩了，年僅三十九歲。若再給柴榮幾年，那燕雲十六州何必等到朱元璋時期才收復漢人之手呢，著實可惜。