「20年前的今天，我說我是世界上最快樂最幸運的人，20年後的今時今日我還是一樣的感覺，只是年齡大了點。我還要加上，我是世界上最自豪的人，我自豪是因為你們所有人，你們所達到的成就。」2001年9月，通用電氣前董事長兼執行長傑克•韋爾奇功成身退，將這段話作為卸任演講的收官之言。
昨日，這位自稱世界上「最快樂、最幸運、最自豪」的一代商業傳奇人物，為一家製造業巨頭帶來巨變、令其轉向服務業和電子商務賽道的白髮老人，與世長辭。
3月2日，據美國CNBC消息，當地時間3月1日晚間，美國通用電氣前董事長兼執行長傑克•韋爾奇（Jack Welch）在家中因腎衰竭去世，享年84歲。
傑克•韋爾奇曾執掌通用電氣長達20年，被譽為「最受尊敬的CEO」、「全球第一CEO」、「美國當代最成功、最偉大的企業家」。在他的領導下，通用電氣這個老牌工業巨頭很快將業務擴展到金融及諮詢服務領域，市值從120億美元增至超4000億美元，成為全球市值最高的公司之一，僅次於微軟，也從全美上市公司盈利能力排名的第十位進化成全球第一梯隊的超級巨頭。
他對於擁有百年歷史的通用電氣來說，絕對是濃墨重彩的一筆。
在他上任前，1981年的通用電氣旗下僅有照明、發動機和電力3個事業部在市場上保持領先地位。而如今，通用電氣旗下已有12個事業部成為其各自的市場上的領先者，有9個事業部能入選《財富》500強。
擁有百年歷史的通用電氣也在韋爾奇執掌通用電氣的20年中，從一家製造業巨頭轉變為以服務業和電子商務為導向的企業巨人，並因此連續3年在美國《財富》雜誌「全美最受推崇公司」評選中名列榜首，成為真正的業界領袖級企業。
2017年2月3日，唐納·川普總統（左）在白宮國家飯廳舉行論壇時問候前通用電氣執行長傑克·韋爾奇（右） 來源：Getty Images
口吃的小鎮青年
傑克•韋爾奇，身高只有5英尺8英寸（約1.72米），禿腦門，身體極為敦實，平凡的外貌使人很難把他與世界上最有實力、最具競爭力和最有價值的一家公司聯繫在一起，曾有人評價說，「他看起來更像一位汽車司機」。
1935年11月19日，傑克•韋爾奇出生在美國麻薩諸塞州薩蘭姆市的一個普通家庭，父親在波士頓與緬因鐵路公司工作，母親則是家庭主婦。傑克•韋爾奇是家裡唯一的孩子，身材矮小，還有點口吃。
由於父親常常早出晚歸，且性格沉穩，言語不多，培養傑克•韋爾奇的任務就落在了母親的肩上。
略帶口吃的毛病並沒有阻礙傑克•韋爾奇的發展，這與他母親的教育密切相關。據韋爾奇回憶，他母親知道其因口吃存有自卑心理，但並不打擊他，而是注重鍛鍊他的能力和意志力。「她是一位非常有權威性的母親，總是讓我覺得自己什麼都能幹，是母親訓練了我，要我學習獨立。每次當我的行為稍有越軌，她就一鞭子把我抽回來，但通常都是正面而且建設性的，還能促使我振作起來。她向來不說什麼多餘的話，總是那麼堅決，我對她心服口服」。
中學時，傑克•韋爾奇當上了曲棍球隊的隊長，這次經歷讓他受益匪淺，也對領導之術有了初步的概念。
1957年，傑克•韋爾奇獲得麻薩諸塞州大學化學工程學士學位。大學畢業後，他接著攻讀研究生課程，於1960年獲得伊利諾斯大學化學工程博士學位。
也是在這一年的10月17日，25歲的傑克•韋爾奇在可供選擇的三家公司中選擇了通用電氣，他加入了通用電氣塑膠事業部，成為麻薩諸塞州皮茨菲爾德的一位初級工程師，正式開始了他在通用電氣公司的職業生涯。
傑克·韋爾奇與比爾·柯林頓一起打高爾夫球
通用電氣最年輕的CEO
傑克•韋爾奇的第一項任務是找到一個製造PPO（一種用於化工的新材料）的示範場地，然後把工廠建立起來。
越過重重難關，一年之後，傑克•韋爾奇最終完成工廠的建設，也因此獲得很高的年度評價，但通用電氣只按照標準給他加薪1000美元。因痛感通用內部的官僚主義體制，傑克•韋爾奇曾欲辭職，去伊利諾斯州國際礦物化學公司工作。
在傑克•韋爾奇的告別聚會即將舉行之際，他年輕的上司魯本•古託夫極力挽留他，在餐桌上對韋爾奇展開近4個小時的說服攻勢，最終使他答應留下來為通用電氣繼續效力，條件是他將不受公司官僚作風的阻礙。在業內看來，古託夫此舉為通用電氣留下了他們歷史上最偉大的領袖之一。
隨後，傑克•韋爾奇成了PPO工藝開發項目的領導人，並製成了一種在高溫下有高強度且容易塑造的材料。這種塑料製品的商業名稱叫「諾瑞爾」。1965年，通用公司根據傑克•韋爾奇的建議，決定投資1000萬美元，建立一座諾瑞爾加工廠，傑克•韋爾奇毛遂自薦，成為該廠負責人。
1968年，因在推銷諾瑞爾方面取得的成功，傑克•韋爾奇成為聚碳酸胺脂和諾瑞爾兩種塑料製品部門的領導人，也成為了通用電氣公司最年輕的一位總經理。
1971年底，傑克•韋爾奇成為通用化學與冶金事業部總經理。
當時，通用電氣的總裁是雷金納德•瓊斯，瓊斯堅持，挑選自己的繼任者必須經過對每個候選人長期仔細的考察過程，然後再理性地選出最具資格的人選。八年後，傑克•韋爾奇終於通過了瓊斯漫長而嚴格的考核，成為通用電氣的副董事長。
1981年4月，傑克•韋爾奇正式成為通用電氣公司歷史上最年輕的董事長和執行長。
2001年，傑克•韋爾奇從通用電氣隱退，結束了他長達40年的通用電氣生涯。
蒂姆·魯塞特、傑克·韋爾奇、希拉蕊·柯林頓、西蒙·溫徹斯特、利茲·史密斯和彼得·拉德在2004年的一場慶典上合影 來源：Getty Images
濃墨重彩的改革路
出任通用電氣掌門人之後，傑克•韋爾奇開啟大刀闊斧的改革。
通用電氣的前身是成立於1878年的愛迪生電燈公司，1892年，通用電氣公司正式誕生，自此創下電氣史上無數個「世界第一」。
然而，在45歲的傑克•韋爾奇成為通用電氣董事長和CEO時，這家已經有117年歷史的公司機構臃腫，等級森嚴，對市場反應遲鈍，在全球競爭中正走著下坡路。
不過，傑克•韋爾奇的上臺扭轉了頹勢。在他的領導之下，通用電氣從一個瀰漫著官僚主義氣息的公司變身為一個充滿朝氣、富有生機的企業巨頭，市值也由他上任時的130億美元飆升至超4000億美元。
首先，他將目標對準管理體制，將公司原有的八個管理層次縮減為三到四個管理層；其次是精簡機構，有關數據顯示，在短短幾年時間裡，傑克•韋爾奇砍掉了通用電氣近四分之一的部門，將三百多個經營單位裁減合併成十三個主要部門，並且賣掉了近百億美元的資產。為此，傑克•韋爾奇同時獲得了兩個稱號：「世紀經理人」和「中子傑克」。
這正是傑克•韋爾奇的經營理念——「數一數二」原則。他認為，在全球競爭激烈的市場中，只有在市場上領先對手的企業，才能立於不敗之地，任何事業部門存在的條件是在市場上「數一數二」，否則就要被砍掉。
事實證明，這一戰略的確行之有效。傑克初掌通用電氣之時，通用的銷售額為250億美元，盈利15億美元，市場價值在全美上市公司中僅排名第十，而到1999年，通用電氣實現了1110億美元的銷售收入（世界第五）和107億美元的盈利（全球第一），市值已位居世界第二。
2001年，正值事業巔峰之時，傑克•韋爾奇選擇退隱，揮別了為之奉獻了41年的通用電氣。
魯珀特·默多克（左）和傑克·韋爾奇（右）在默多克舉辦的雞尾酒會上 來源：Getty Images
重新定義現代企業
創業難，守業更難。傑克•韋爾奇改變了這個說法，創造了奇蹟。1999年，《財富》雜誌授予他「世紀經理人」（Manager of the century）的稱號。
編輯主任Geoffrey Colvin在解釋這個稱號時寫道：「儘管他的行動在當時看來就像一場閃電戰，但他後來後悔自己沒有走得更快。他說，他拿到了美國企業的一件珍寶，他『害怕打破它』。韋爾奇不僅沒有打破它，而且還對它進行了改造，使它的價值倍增，超出了所有人的預期。「
除了業績和市值的顯著提升，「世紀經理人」名號一定程度上還源自傑克•韋爾奇大刀闊斧的改革以及現代化的企業管理理念。
從傑克•韋爾奇第一年進入通用電氣時，他已經嘗到了公司內部官僚主義和冗員的惡果。因此，接任通用電氣CEO後，他首先改革的就是內部管理體制，減少管理層次和冗員。
在管理上，傑克•韋爾奇還獨創了許多方法，最出名的莫過於「聚會」「突然視察」「手寫便條」等。傑克•韋爾奇懂得「突然」行動的價值，他每周都突然視察工廠和辦公室，匆匆安排與比他低好幾級的經理共進午餐，無數次向公司員工突然發出手寫的整潔醒目的便條，形成了一種無名的鞭策和鼓勵。
傑克•韋爾奇也十分重視優秀人才的培養。作為一個過來人，傑克•韋爾奇自創「活力曲線」：即一個組織中，必有20%的人是最好的，70%的人是中間狀態的，10%的人是最差的。這是一個動態的曲線，即每個部分所包含的具體人一定是不斷變化的。傑克•韋爾奇指出，一個合格的領導者，必須隨時掌握那20%和10%的人的姓名和職位，以便做出準確的獎懲措施。最好的應該馬上得到激勵或升遷，最差的就必須馬上走人。
目前，通用電氣每位員工都有一張「通用電氣價值觀」卡，上面對領導幹部的警戒有九點：痛恨官僚主義、開明、講究速度、自信、高瞻遠矚、精力充沛、果敢地設定目標、視變化為機遇以及適應全球化。
這些價值觀都是通用對員工進行培養的主題，也是決定員工晉升最重要的評價標準。
傑克•韋爾奇所推行的「六西格瑪」標準、全球化和電子商務，也幾乎重新定義了現代企業。
在業內看來，今天的通用已成為赫赫有名的「經理人搖籃」「商界的西點軍校」，全球《財富》500強中，有超過1/3的公司的CEO都是從通用走出，這一定程度上得益於傑克•韋爾奇創造了有益於人才成長的公司文化。如今，他的管理經驗被越來越多的人採納，幾乎成為現代企業的一種典範模式。
雖然這位傳奇的老人永遠地離開了，但他的精神還在公司內甚至整個商業市場上繼續發揮這作用，他努力創造出的現代企業文化，還在產生更深遠、更悠久的作用。（記者 沈玉潔 馬雲飛）