二戰時期蘇德戰場，雙方攻勢猛烈，戰爭一度進入膠著狀態，一座城市幾次易手互相攻防，比如史達林格勒戰役。遭受同樣命運的，還有一座歷史悠久的城市，那就是照片中的哈爾科夫。
在1655年的時候，哈爾科夫就是保護俄羅斯南部的邊境重鎮，18世紀成為手工業貿易中心。在1918年的時候，這裡平靜的市民生活被德軍打破了。
當時正值第一次世界大戰，俄國同德軍激戰，1917年俄國革命之後，籤訂了《布裡斯特合約》。雖然得以退出戰爭的泥潭，俄國也失去了將近一百萬平方公裡的土地，近五千萬居民。
正是在這樣的歷史背景下，哈爾科夫被德軍佔領。這些照片，記錄的就是當年哈爾科夫的景象。圖為1918年的哈爾科夫市場，當地人口主要以烏克蘭族為主。
幾個月之後，德軍撤離哈爾科夫，與這座城市的糾纏並未結束。第二次世界大戰中，蘇德雙方在這裡展開激戰，反覆拉鋸，先後四次爭奪幾番易手。這座古老城市遭到嚴重破壞，戰後得到重建。
看著這些照片，當年哈爾科夫的生活還算平靜。後來蘇聯解體，烏克蘭獨立，哈爾科夫也成為烏克蘭一座重要城市。現如今也是烏克蘭面積最大人口第二多的城市，這些古老的照片，現在也是不多見了。