上世紀70年代,人類第一次向太空中發出了包含地球坐標等一系列信息的信號,希望可以在浩瀚的宇宙中找到回應,同時,各類尋找外星生命和宜居星球的計劃也隨之啟動。如今幾十年過去了,科學家們的發現還是非常大的,目前在太陽系外找到的潛在宜居行星的數量就有近百顆,而其中距離地球1400光年之外的克卜勒452b,則尤為受到關注。
另一個地球?
在2015年,NASA的天文學家發現了克卜勒452b的身影,它位於1400光年之外的天鵝座之中,直徑大約是地球的1.6倍。從各種數據來分析,克卜勒452b應該是一顆類地行星,而且恰好處於所在恆星系統的宜居帶中。天文學家們在非常興奮的同時,更是親切的將它稱為「第二個地球」,即「地球的表哥」。
我們知道,行星本身是不發光的,那麼天文學家又是如何觀測到克卜勒452b的呢?研究表示,克卜勒452b是通過掩食法觀測到的。最早,天文學家發現了它所在恆星系統中的恆星,並且通過恆星的光線變化情況,最終發現了克卜勒452b。
其實,掩食法是目前天文學家尋找系外行星的過程中最常用的一種手段。我們知道,行星是圍繞著恆星運行的,所以如果一顆恆星的周圍存在行星,那麼它的光有的時候就會被路過的行星說遮擋,而且這種忽明忽暗的情況都是非常規律的。通過這個記錄觀測,科學家們就可以得知恆星的運行周期,從而計算出它和恆星之間的距離等等。
克卜勒452b的上面存在液態水?
地球的公轉周期大約是365天,而克卜勒452b的公轉周期則是385天左右,這意味著它和地球是非常接近的。假設未來人類移居到克卜勒452b的上面,人類也不會因為變化太大而無法承受。
通過建模分析,天文學家目前普遍的觀點都認為克卜勒452b的上面存在液態水、大氣層,同時表面的溫度應該也和地球差不多。當然,如果這些假設成立,或許它的上面也存在生命,甚至會有智慧生命存在。
人類未來會抵達克卜勒452b嗎?
對人類來說,這是不可能的,除非人類找到了蟲洞,可以瞬間從地球轉移到克卜勒452b的上面,否則即使是以光速去前進,人類也需要1400年的時間。而且還有更重要的一點,克卜勒452b目前的情況極有可能已經不適合生命生存了,因為它圍繞運行的恆星壽命要比太陽大15億年左右。按照太陽的演化,如今克卜勒452b應該看起來更像是「金星」而非地球。
說起來,雖然地球並不會永遠屬於人類,但是人類想要持續發展飛出地球也是很那辦到。因為即使距離我們最近的比鄰星,天文學家發現的潛在宜居行星比鄰星b,想要抵達光速飛行也需要4.2年的時間。大家覺得人類未來有機會離開地球嗎?為什麼?