提起韓匡嗣，也許更多人想起的是韓德讓的父親，其實在韓德讓還沒有嶄露頭角的時候，遼國第一漢臣的位置恐怕還得說是韓匡嗣，只不過後來韓德讓的光芒實在是太強了，以至於人們完全忽略了他父親的存在。
韓匡嗣雖然從小就生活在遼國境內，但是他對於契丹人擅長的騎馬、打獵卻沒有什麼興趣。他在很小的時候就愛好醫學，並且一直精心研究醫術，在相對於宋國來說還不是太發達的遼國裡，韓匡嗣的醫術是很高超的了，憑藉著自己高超的醫術，韓匡嗣曾在長樂宮中值侍，根據遼史的記載當時「皇后視之猶子」，就是說那時候的述律皇后待他像對自己兒子一樣，作為一個漢人的醫官能得到這樣的待遇，應該說還是很少見的。
韓匡嗣在遼國歷經四朝，無論皇族還是後族都對韓匡嗣比較寵信，甚至在喜隱謀叛失敗後，有傳言韓匡嗣也與此次叛亂有關，但皇上就如同沒聽到一樣，不予置問。可見當時皇族對於韓匡嗣是十分信任的。
在耶律賢還沒有成為遼景宗的時候，身體就不是很好，而韓匡嗣因為醫術高超，兩人經常有所交往，時間久了也就成為了朋友，不知道在耶律賢繼承皇位的時候有沒有得到過韓匡嗣的幫助，但成為皇帝後，耶律賢的確對韓匡嗣很好，先後封他為韓匡嗣被任命為上京留守，後來改任官居南京留守，封燕王。
在韓匡嗣任南京留守期間，有一次北宋軍隊攻取了太原，直逼幽雲地區。耶律賢做了一個讓所有人都很難理解的事情，他讓韓匡嗣掛帥，與南府宰相沙、惕隱耶律休哥一起抵抗北宋，雖然當時的耶律休哥還年輕，但也是軍功赫赫，但卻只能給大夫出身的韓匡嗣做一名副將。實在讓人捉摸不透。
遼軍很快到達了滿城，剛剛在城下列開陣勢，宋軍就派人出來請降。韓匡嗣覺得不動一兵一卒就能取勝當然是好事，便準備收編宋朝的軍隊，一旁的耶律休哥提出了反對意見，他覺得宋軍士氣正盛，看起來軍容整齊，訓練有素的樣子，有可能是詐降。
可惜韓匡嗣並沒有聽取耶律休哥的建議。果然上了當，被宋軍殺了個措手不及，大軍一路潰敗，撤退途中又遇到了事先埋伏好的宋軍的截擊，多虧了耶律休哥早有準備，快速組織人馬救出了韓匡嗣。
這一戰讓遼景宗耶律賢大為震怒，他列舉了韓匡嗣的五條大罪，數之曰：「爾違眾謀，深入敵境，爾罪一也；號令不肅，行伍不整，爾罪二也；棄我師旅，挺身鼠竄，爾罪三也；偵候失機，守御弗備，爾罪四也；捐棄旗鼓，損威辱國，爾罪五也。」準備處死韓匡嗣，最後多虧了蕭燕燕為他求情，才得以活命。
從此之後，韓匡嗣再沒有得到重用，官職也降到了晉昌軍節度使。乾亨三年，又改為西南面招討使。兩年之後，韓匡嗣離開了人世，朝廷在他死後追贈了尚書令。