古體詩和近體詩的特點
這裡所謂的「古」和「近」是以唐朝時代人的眼光來看的。古體詩又稱古詩或古風，是依照唐以前時代的詩體來寫的。在唐人看來，從《詩經》到南北朝的庾信，都算是古，因此，所謂依照古代的詩體，也就沒有一定的標準。但是，詩人們所寫的古體詩，有一點是一致的，那就是不受近體詩的格律的束縛。我們可以說。凡不受近體格律的束縛的，都是古體詩。
近體詩是相對於古體詩而言的，絕對不是無格律的現代詩，相反，它有嚴格的格律要求。由于格律很嚴，所以稱為律詩。
律詩有四個特點：
1、每首限定八句，五律共四十字，七律共五十六字；
2、押平聲韻；
3、每句的平仄都有規定；
4、每篇必須有對仗，對仗的位置也有規定。
超過八句的律詩，稱為長律。長律自然也是近體詩。長律除了首尾兩聯以外，一律用對仗，所以又叫排律。
絕句每首限定四句。五言絕句二十字，七言絕句二十八字，其它的特點都和律詩相同。
寫律詩
要嚴格地遵照聲韻要求來進行。聲是指平、仄兩聲。古人將漢語分平、上、去、入四聲，上、去、入三聲歸入仄聲就可分平仄，但古人的發音現在無從得知，所以我們只能從一些聲韻書中查出某個字在古詩中的平仄。對於現在使用的漢字，要確定其平仄則比較簡單：一聲、二聲屬平聲，三聲、四聲屬仄聲。詩的格律主要體現在平仄上，格律詩的每句每字都有平仄的要求，依照平仄寫出來的詩朗朗上口，否則會覺得讀起來很彆扭。
韻是押韻，又稱壓韻、叶韻、協韻。押韻就是強制性地規定在一首詩的哪句哪字必需使用同韻的字，詩中韻的位置都在句尾，故有韻腳的說法。古人作詩有韻書可查，清代人常用的《詩韻集成》、《詩韻合璧》等韻書，不但可以說明清代律詩的押韻，而且可以說明唐宋律的用韻。一般所謂「詩韻」，也就是指這個來說的。詩韻大致以我們現在使用的漢字讀音（韻母）來劃分，但仍有很大的不同，例如「寒」「刪」在現代拼音中韻母相同（an），應該算是同韻，但在古詩韻書中分屬「十四寒」和「十五刪」，作詩時如果混用是不可以的。
具體說來，我們寫詩時聲韻怎麼確定？這要看我們準備採用現代音韻還是古代音韻，如果是採用現代音韻比較簡單，只要到字典裡查到要用的字，看它的四聲和韻母，一、二聲即平聲，三、四聲即仄聲，韻母相同即為協韻，當然，類似於ang/iang/uang，e/ie的情況也可算協韻。而要採用古代音韻則需查音韻工具書，如《切韻》（隋，陸法言）、《廣韻》（宋，陳彭年等）、《集韻》（宋，丁度等），以及後人專為作詩填詞編撰的詩詞韻書如《平水韻部》、《詩韻集成》、《詞韻簡編》等，（當然，《辭海》、《辭源》也很重要）以確定平仄音韻，然後才好落筆。當然，還有一個更好的方法，就是使用《填詞專家組》或類似的軟體，可以方便的得到各字的古今音韻。
古詩的格律基本固定，按照律、絕、五言、七言、平起、仄起的各自組合，共有16種變化，詳見軟體古詩格律部分所列，這些是寫格律詩的基本軌範。
律詩的平仄，有「一三五不論，二四六分明。」的說法，這是指七律（包括七絕）來說的。意思是說，第一、第三、第五字的平仄可以不拘，第二、第四、第六字的平仄必須分明。至於第七字呢，自然也是要求分明的。如果就五言來說，那就應該是「一三不論，二四分明。」這個口訣對於初學詩的人是有用的。但是，它分析問題不全面，所以容易引起誤解。先說「一三五不論」這句話是不全面的。在五言「平平仄仄平」這個格式中，第一字不能不論，在七言「仄仄平平仄仄平」這個格式中，第三字不能不論，否則就要犯孤平。在五言「平平仄平仄」這個特定格式中，第一字也不能不論；同理，在七言「仄仄平平仄平仄」這個特定格式中，第三字也不能不論。以上講的是五言第一字、七言第三字在一定情況下不能不論。至於五言第三字，七言第五字，在一般情況下，更是以「論」為原則了。總之，七言仄腳的句子可以有三個字不論，平腳的句子只能有兩個字不論。五言仄腳的句子可以有兩個字不論，平腳的句子只能有一個字不論。「一三五不論」的話是不對的。再說「二四六分明」這句話也是不全面的。五言第二字「分明」是對的，七言第二四兩字「分明」是對的，至於五言第四字、七言第六字，就不一定「分明」。依特定格式「平平仄平仄」來看，第六字並不一定「分明」。又如「仄仄平平仄」這個格式也可以換成「仄仄平仄仄」，只須在對句第三字補償一個平聲就是了。七言由此類推。「二四六分明」的話也不是完全正確的。
前文提到犯孤平，孤平是律詩的大忌。在五言「平平仄仄平」這個句型中，第一字必須用平聲；如果用了仄聲字，就是犯了孤平。因為除了韻腳之外，只剩一個平聲字了。七言是五言的擴展，所以在「仄仄平平仄仄平」這個句型中，第三字如果用了仄聲，也叫犯孤平。唐人的律詩中，絕對沒有孤平的句子。
我們學律詩，應絕對避免犯孤平，但在具體寫詩時，難免會出現必用某字卻犯孤平的情況，這時就必須「救」。一般說來，前面該用平聲的地方用了仄聲，後面必須在適當的位置上補償一個平聲。古詩中平仄不依常格的句子，叫做拗句，前面一字用拗，後面必須用「救」，「拗救」由此得名，比較常見的拗救有三種情況：
1、在該用「平平仄仄平」的地方，第一字用了仄聲，第三字補償一個平聲，以免犯孤平。這樣就變成了「仄平平仄平」。七言則是由「仄仄平平仄仄平」換成「仄仄仄平平仄平」。這是本句自救。
2、在該用「仄仄平平仄」的地方，第四字用了仄聲（或三四兩字都用了仄聲），就在對句的第三字改用了平聲來補償。這樣就成為「仄仄平仄仄，平平平仄平」。七言則成為「平平仄仄平仄仄，仄仄平平平仄平」。這是對句相救。
3、在該用「仄仄平平仄」的地方，第四字沒有用平聲，只是第三字用了平聲。七言則是第五字用了平聲。這是半拗，可救可不救，和1，2的嚴格性稍有不同。詩人們在運用1的同時，常常在出句用2或3。這樣既構成本句自救，又構成對句相救。
律詩中如果多用拗句，就變成了古風式的律詩。有一種特定的平仄格式（五言「平平仄平仄」，七言「仄仄平平仄平仄」）也可以認為是拗句之一種，但由於它被經常用到，就跟一般拗句不同，而被當作一種常態了。
律詩還有「粘對」規則。「粘對」是句之間的平仄規律。為了說明的便利，古人把律詩的第一二兩句叫做首聯，第三四兩句叫做頷聯，第五六兩句叫做頸聯，第七八兩句叫做尾聯。聯內兩句（分別成為出句和對句）對應位置上的字平對仄，仄對平稱為「對」；後聯出句第二字的平仄跟前聯對句第二字相一致就是「粘」。粘對的作用，是使聲調多樣化。如果不「對」（失對），上下兩句的平仄就雷同了；如果不「粘」（失粘），前後兩聯的平仄又雷同了。
細心的朋友可能已發現，古詩的16種格律都嚴格遵守粘對規則。明白了粘對的道理，可以幫助我們記憶詩的格律，還可以幫助我們了解長律的平仄，因為不管長律有多長，都是依照粘對的規則來安排平仄的。
聯句內，除了聲韻的「對」之外，還要講究詞性的對仗。即出句對句相應位置上要詞性同類。我們應該特別注意幾點：
1、數目自成一類，「孤」「半」等字也算是數目。
2、顏色自成一類。
3、方位自成一類，主要是「東」「西」「南」「北」等字。這三類詞很少跟別的詞相對。
4、不及物動詞常常跟形容詞相對。
5、連綿字只能跟連綿字相對。連綿字當中又再分為名詞連綿字（鴛鴦、鸚鵡等）。不同詞性的連綿字一般還是不能相對。
6、專名只能與專名相對，最好是人名對人名，地名對地名。
律詩的對仗，有許多講究。凡同類的詞相對，叫做工對。名詞既然分為若干小類，同一小類的詞相對，更是工對。有些名詞雖不同小類，但是在語言中經常平列，如天地、詩酒、花鳥等，也算工對。反義詞也算工對。例如李白《塞下曲》的「曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍」，就是工對。句中自對而又兩句相對，算是工對。像杜甫詩中的「國破山河在，城春草木深」，山與河是地理，草與木是植物，對得已經工整了，於是地理對植物也算工整了。在一個對聯中，只要多數字對得工整，就是工對。超過了這個限度，那不是工整，而是纖巧。一般地說，宋詩的對仗比唐詩纖巧；但是，宋詩的藝術水平反而比較低。同義詞相對，似工而實拙。《文心雕龍》說：「反對為優，正對為劣。」同義詞比一般正對自然更「劣」。在一首詩中，偶然用一對同義詞也不要緊，多用就不妥當了。出句與對句完全同義（或基本上同義），叫做「合掌」，更是詩家的大忌。
形式服從於內容，詩人不應該為了追求工對而損害了思想內容。寬對和工對之間有鄰對，即鄰近的事類相對。例如天文對時令，地理對宮室，顏色對方位，同義詞對連綿字，等等。稍為更寬一點，就是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞等，這是最普通的情況。又更寬一點，那就是半對半不對了。首聯的對仗本來可用可不用，所以首聯半對半不對自然是可以的。陳子昂的「匈奴猶未滅，魏絳復從戎」，李白的「渡遠荊門外，來從楚國遊」就是這種情況。如果首句入韻，半對半不對的情況就更多一些。頷聯的對仗本來就不像頸聯那樣嚴格，所以半對半不對也是比較常見的。杜甫的「遙憐小兒女，未解憶長安」就是這種情況。借對，一個詞有兩個意義，詩人在詩中用的是甲義，但是同時借用它的乙義來與另一詞相為對仗，這叫借對。例如杜甫《巫峽敝廬奉贈侍御四舅》「行李淹吾舅，誅茅問老翁」，「行李」的「李」並不是桃李的「李」，但是詩人借用桃李的「李」的意義來與「茅」字作對仗。又如杜甫《曲江》「酒債尋常行處有，人生七十古來稀」，古代八尺為尋，兩尋為常，所以借來對數目字「七十」。有時候，不是借意義，而是借聲音。借音多見於顏色對，如借「籃」為「藍」，借「皇」為「黃」，借「滄」為「蒼」等。還有一種對仗是一句話分成兩句話，其實十個字或十四個字只是一個整體，出句獨立起來沒有意義，至少是意義不全。這叫流水對。總之，律詩的對仗不像平仄那樣嚴格，詩人在運用對仗是有更大的自由。藝術修養高的詩人常常能夠成功地運用工整的對仗，來做到更好地表現思想內容，而不是損害思想內容。遇必要時，也能夠擺脫對仗的束縛來充分表現自己的意境。無原則地追求對仗的纖巧，那就是庸俗的作風了。
對仗一般用在頷聯和頸聯，即第三四句和第五六句，首聯的對仗可用可不用。五律首聯用對仗的較多，七律首聯用對仗的較少。主要原因是五律首句不入韻的較多，七律首句不入韻的較少。但是，在首句入韻的情況下，首聯用對仗還是可能的。尾聯一般是不用對仗的。到了尾聯，一首詩要結束了；對仗是不大適宜於作結束語的。但是，也有少數的例外。例如：「即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。」（杜甫，聞官軍收河南河北）這詩最後兩句是一氣呵成的，是一種流水對。律詩固然以中兩聯對仗為原則，但是，在特殊情況下，對仗可以少於兩聯。這種單聯對仗，比較常見的是用於頸聯。長律的對仗和律詩同，只有尾聯不用對仗，首聯可用可不用，其餘各聯一律用對仗。絕句，原則上可以不用對仗，但首聯或尾聯甚至全篇對仗的也不少見。