離開故鄉青羊驛三十五年了，每當回想起來，家鄉的一切都歷歷在目，青羊與金牛古道也漸漸地在腦海裡清晰起來。
一、青羊驛古鎮與驛道
秦嶺南麓，巴山群山環抱，蜿蜒如飄帶的漢江穿山而過。距勉縣城西27公裡處，108國道和陽平關-安康鐵路沿江而下，直達漢中。一座留著歷史印跡古老小鎮，宛如散落在漢江上的一顆小小的珍珠，靜靜地矗立在那裡。解放前，這裡有李家的高牆大院，戲樓高歌，小鎮車水馬龍。如今，一座座高樓林立，書聲郎朗，古老的集市依然熙熙攘攘。
明洪武年間在此設驛站，因青泥坡有一青石羊（今已不存）而得名青羊驛。相傳，這裡有一頭青羊，經常白天出來糟害莊稼，晚上偷吃牲畜，危害四鄰八鄉。一個當地武藝高強的後生，乘夜黑用鋼叉將青羊叉到，怒摔八塊，從此，石羊再也不能危害鄉鄰。石羊的傳說雖不完全可信，但青石羊卻有源可依。我曾經沿鎮北紅巖溝，多次進行地質考察，探尋青石羊的蹤跡。沿溝溯流而上，溪流清澈，落石成瀑，溝腦有一溶洞，長5公裡，洞內石筍、石幔、石花，形態惟妙惟肖，神態各異，真是天物造化。元古代這裡曾經發生火山爆發，大地一片火海，天地混沌。隨著火山噴發強度減弱，海水逐漸淹沒大地，形成了現今的海相玄武巖。形態各異的枕狀構造，色若碧綠，狀似青羊，枕狀玄武巖原來就是 「青羊」的出處，青羊「有據可考」。
出沔縣縣城（今勉縣武侯鎮）正西方向，走棧道十五裡至土關鋪，又十五裡至沮水鋪，又八裡至銅錢壩，又六裡至新鋪灣，又一裡至蔡壩，又十五裡至青羊驛，又五裡至板廟子，交寧羌金堆鋪界川陝驛路。據記載，沔縣在光緒道光年間有順政驛（縣城）、青羊驛、黃沙驛以及金牛驛（大安驛，後劃歸寧強），其中順政驛（縣城）、青羊驛、黃沙驛驛站，每年驛卒、軍馬、馬夫、工、料生活費等，共花費銀兩五千一百一十六兩三錢二分八釐金，青羊驛在縣城西六十裡，原僱馬四十三匹，馬夫二十一名。青羊驛位於漢水北面，青羊驛曾設置驛丞一名，名叫吳詔，於嘉慶間裁汰。
驛往往為古代軍事情報快速傳遞而設置的。多三十裡為鋪，六十裡為一驛。在以馬為交通工具的古代，鋪多為飲水、吃飯、歇腳之所；驛，為馬提供草料、飲水、補給和旅人住宿的客棧及集鎮。涉及邊防軍事情報而盜竊或洩露者，處以斬刑，驛卒往往臉上刺字亦防止逃跑或洩密。元代也制定有《站赤條例》，設「鋪馬札子」 為情報傳遞員。明清時，郵驛幾乎完全軍事情報化。譬如朱元璋曾明令規定:「非軍國重事不許給驛」。清時的軍機處常常在情報上寫有「馬上飛遞」字樣，要求快速傳送。密札制度也是由郵驛來完成的。
二、金牛古道與五丁開山
「蜀道難，難於上青天」，回首秦蜀金牛故道，從勉縣沿108國道向西，經古陽平關（武侯鎮），過土關鋪、新鋪，27公裡就到達青羊驛；然後過青羊驛繼續西行三十裡，依次為大安驛、代家壩驛，在寬川鋪分為二支，一支沿漢江源頭寬川鋪—五丁關—到達四川朝天驛古鎮—廣元—江油—綿陽—成都。另一支沿大安驛—寬川鋪—陽平關—青木川—廣坪、到現在青川縣永紅鄉五裡椏村，然後沿白龍江經水磨溝、三堆寺到廣元昭化，再一路沿白龍江—嘉陵江而下，經劍閣—江油—綿陽—成都。從此，蜀道天塹變通途。
晉代學者常璩所著的《華陽國志》中有這樣一則故事：春秋戰國時，佔據渭河流域的秦人經過變法，實力壯大，意欲稱霸。相鄰的蜀國物產豐裕，國殷民富，便成為首當其衝的併吞對象。但苦於秦巴大山阻隔，遲遲不得下手。一次，秦惠王在斜谷狩獵與蜀王猝然相遇，聽從謀臣計策，說要送給蜀王五頭能屙下金塊的石牛。蜀王信以為真，於是調五名大力士鑿關開道，以便迎回石牛。道路修好後，秦惠王卻派大將張儀、司馬錯率軍乘機進兵，滅掉巴蜀，這便是金牛道與五丁關的來歷。
另一傳說是秦惠文王許配五個女兒給蜀王，蜀王派五丁力士去迎娶。返回蜀國時，遇一大蛇鑽入山洞，五丁力士拽住蛇尾想把它拽出山洞，結果山被拽塌，五丁力士及五位秦女都被大山壓死。李白《蜀道難》中詩句：「地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連」，說的就是這一傳說。仰望五丁關，公路穿峽而過，峰迴路轉，盤旋而上，形成多重Ｓ形的巨大盤道，方才窺見五丁關遙遙在望。漢水如絲如縷，兩邊大山漸次逼近，由蜷伏而陡立，直至奇峰相夾，如兵陣森列，仰視天光一線，雄險奇絕至極，此謂金牛峽。突兀如雲的一座峰巒，一邊瀕臨深谷，一邊與廣袤山體相連，形成一處關隘，高達數十米，聳立於群山之巔，史書及石門摩崖石刻多有築道記載。
極目遠眺，大巴山的千山萬嶺如大海波濤一般鋪向天邊，群山蔥蘢，雲騰霧霞，十分壯觀。李白《蜀道難》中的「地崩山摧壯士死，然後天梯石棧方鉤連」絕非詩人的浪漫想像，應視為真實情景之寫照。峽谷之幽深，峰巔之廣闊及這種反差形成的刺激，切身感受到蜀道的艱難險阻。五丁關，奇景密布，風光誘人，諸如明泉泛珠，奇幻風洞，懸泉飛雪，林海松濤等，形成一處別開生面的蜀道畫廊。
歷代詩人李白、杜甫、岑參、元稹、盧照鄰、李商隱、陸遊、文同、楊慎、王士禛、于右任、羅章龍等經此多有詠嘆。其中明代詩人，曾考中狀元的楊慎所作《五丁峽》最為傳神：「峽形千仞立蒼顏，開闢從來有此山。自是美人傾絕國，不緣壯士啟重關。蔡蒙早入梁州貢，庸蜀曾陳牧野間。謠俗流傳難借問，丹青遺蹟尚斑斑。」
五丁關把秦嶺和大巴山，把秦嶺以北的中原文化與巴山以南的巴蜀文明連在一起。千百年來多少人從這條路、這座關走過，中國南北的經濟、文化交流融合了。五丁之功，居功至偉！
三、古道秋風思古道
走在秦蜀古道上，沉思於千年風雨中。秋風古道再也沒有戰馬嘶鳴，驛道也難覓匆匆行路的驛卒，但秋風吹不盡千年的故事，歷史車輪碾不斷秦蜀古道。
在古老的時光裡，我想青羊驛一定繁華過，一定目睹過昔日輝煌與滄桑，見證過時光安逸與烽火動蕩，載著兵戈與朝代、皇帝與詩人，在戰爭倉惶逃亡而四處行走的車流人潮。我之相信，是因為青羊驛本身就是古蜀國與秦國交通要道上的重要驛站，那條蜿蜒盤折、逶迤崎嶇在崇山峻岭之間的古道，有個響亮的名字叫金牛道。那酒紅的燈籠、搖曳的光影、茶樓、鏢局、銀號、鹽莊、紙坊、商鋪、客棧和車馬行人呢？那些亭、堂、樓、閣，階、臺、廊、垣呢，那些短衣的平民、紅粉的佳人、環佩的與官人呢？那些飛馳的馬兒、急匆匆的驛卒，曾經的馬蹄和風與那些古老的時光呢？金牛古道，「老樹、枯藤、昏鴉」，騎在馬上的驛卒和俠客，一定是飛馬匆匆，劍如疾風，「西風、殘陽、瘦馬」映照在歲月的時光裡。歲月流逝，驛站消失地如此空淨，我終於明白葉廣芩在秦嶺深處那段被時光遺失的儻駱古道上的嘆息。隱在歷史裡的陰謀、詭計、徵服、霸業與一統，金牛古道其實是兩千多年前，在道路交通極為不便的古代時候，蜀國為了打通向外聯繫，在山壁水岸上花費極大人力物力財力修建的石棧道路。想像蜀道的艱難吧，如果沒有對未來偉大的抱負和理想，沒有對於世界歷史大格局中的認識和盼望，孤守一處，那麼這些向外的、開放的、通向異地困苦的道路，會不會只停留在人們相傳的神話中。也就不會有睜眼看世界的張騫開拓的古絲綢之路，茶馬古道也就無從談起，也就無法完成中華民族的大一統與各民族的水乳交融。「雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越」，走在中華民族振興的路上，我們承繼歷史，開創未來，為實現中國夢砥礪前行！
在歷史的時光中，走在金牛古道上，我望見了秦時明月，臉上吹佛著唐朝的微風，望見了宋朝邊關的戰火烽煙，聽見了清朝驛卒馬蹄聲咽。走過金牛古道，李白、杜甫、李商隱、陸遊，留下「秦開蜀道置金牛，漢水元通星漢流」「深慚走馬金牛路，驟和陳王白玉篇」的歷史慨嘆。歷經秋風古雨的金牛古道，如今在歷史中悄然沉寂了。然而，對於古鎮與驛道的探尋，如青羊驛道潺潺流淌的漢江水，歲月的腳步聲，悠然迴響在悠長的秦蜀古道裡。
二〇一七年一月十四日 於西安
作者簡介：唐永忠，生於1965年2月，陝西勉縣人，筆名：教授、高山流水，陝西省地質調查院主任工程師、高級工程師、財政部和陝西省政府採購聘任的地質礦產專家。中國作協網絡會員，業餘愛好文學，有幾十篇散文、詩歌發表在《陝西地質報》《中國國土資源報》《漢江文學》及網絡刊物中，用心寫作，誠心交流。
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【期刊378】
本期責編：田也