雞翅木離我們並不遠,交過朋友的人,幾乎都結識過雞翅木的種子——紅豆,又稱「相思豆」。唐代詩人王維就曾經描繪過這種樹「紅豆生南國,春來發幾枝。願君多採擷,此物最相思。」
雞翅木的種類很多,歷史上文人的傾心青睞,商賈達官的附庸風雅,使之成為貴族,追逐者眾。雞翅木係指緬甸雞翅木(白花崖豆科),與花梨木同屬一個級別,兩者材料的價位差不太多,但做工有區別。由於做雞翅木比做花梨木用工多,用料也多,所以,做成成品,雞翅木的價格要比花梨木的價格貴一些。
「雞翅」的來歷:雞翅木,英文名為chicken-wingwood,是木材弦切面上紋理酷似雞翅的一類木材的總稱,雞翅木並不是木材樹種名稱,而是民間約定俗成的叫法。古代曾有「有雞必定喻吉」、「雞吉諧音」的說法,歷史上文人、商賈達官認為帶有雞諧音的名稱含吉祥如意,任何有關吉祥圖案的書都有此解,另外因其木材弦切面紋理酷似雞翅,故名雞翅木。雞翅木的名字使它受到歡迎,得到文人的傾心青睞,商賈達官的附庸風雅,使之成為貴族,追逐者眾。早期的雞翅木應是一個罕見的樹種,推斷無大樹。被文人賦予美麗的頭冠之後,雞翅木的性質變得非常精神化。我曾猜想古人在玩文字遊戲,雞吉諧音,凡明清兩代文物上有雞必定喻吉,任何有關吉祥圖案的書都有此解。所以迫使我猜想雞翅木名稱的喻意,如此說成立,雞翅木中連續出現替代品就順理成章了。
市場上的雞翅木有新老之分,我們如何來分辨呢?
有人這樣定義新老雞翅木:老雞翅木「肌理緻密,紫褐色深淺相間成紋,尤其是縱切而微斜的剖面,纖細浮動,予人羽毛璀璨閃耀的感覺。」新雞翅木「木質粗糙,紫黑相間,紋理往往渾濁不清,僵直無旋轉之勢,而且木絲有時容易翹裂起茬。」
老雞翅木。凡明代雞翅木家具以及清早期的部分家具都使用這種雞翅木。區分老雞翅木並不難,首先是份量,老雞翅木體輕,在硬木家族中最輕,甚至抵不上有些"柴木",比如櫸木。一件雞翅木家具,掂一掂份量就可以知道是不是老雞翅木;其次是顏色,老雞翅木色灰,尤其年久失蠟以後,其顏色土灰,難看之極。上蠟之後,顏色略淺,雞翅紋理才可分辨;三是紋理不甚明顯,老雞翅木不如想像那麼美麗,經驗不足者常常與鐵力木混淆。但分辨老雞翅木有一簡便可行的辦法:立起指甲與木紋形成90度方向輕輕划過,平滑無礙者是老雞翅木,隨紋理有跳躍感者為鐵力木。老雞翅木纖維柔韌,能勝任一般雕刻,極細的雕刻在明式雞翅木家具上未見,說明了雞翅木材質的局限。
新雞翅木。這裡所說的新雞翅木仍是清代產品。清中期至清晚期,老雞翅木告罄,新雞翅木登場。新雞翅木顏色略重,呈棕色,紋理中顏色略黃;體重較重,與老雞翅木從份量就可以區分;紋理明顯,新雞翅木在常人眼中比老雞翅木漂亮。新雞翅木纖維粗,韌性好,不易雕刻,故凡用新雞翅木雕刻者都顯粗糙。新雞翅木來源複雜,品種較多,有好有壞,產地應該不止一兩處,從家具角度,知道就要可以了,不必深究,去鑽牛角,否則會誤入歧途。
本文章於2013/02/20日由wowo轉載於盛世文玩網站。如有版權糾紛請先聯繫我們處理。
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