說到大隋王朝的滅亡，很多人第一時間都會想到是因為隋煬帝楊廣的荒淫無道，不惜國本，窮奢極欲，濫起徵伐，在其暴政統治之下終於激起了民變，到後來朝廷已經無力平復叛亂，最終由隴西貴族李氏結束了天下紛爭。隋朝滅亡以後，隋煬帝楊廣也就成為中國歷史上繼秦始皇嬴政之後的第二位暴君，「棄德窮兵，身戮國滅。」故而，直到今日一談起隋朝歷史，我們都不禁唏噓！
隋朝，這個上承南北朝下啟唐朝的大一統王朝，不僅結束了中國長達400多年的分裂割據局面，而且開創了影響後世千年的選官制度。「開皇之治」的出現更是使隋朝獲得了「國計之富者莫如隋」的讚譽。然而，就是這個開國即是盛世的朝代，在存在了短短38年後就消失在歷史的長河之中，給後世留下了無盡的遺憾！儘管後來的李唐王朝給楊廣上諡號「煬帝」，把隋亡的責任全部都算在了他的身上，但事實上，隋亡的禍根還是出在楊堅身上，這一點被當時的房玄齡一眼就看穿了！
據史料《隋書·帝紀一·高祖上》記載：「高祖文皇帝，姓楊氏，諱堅，弘農郡華陰人也。漢太尉震八代孫鉉，仕燕為北平太守。鉉生元壽，後魏代為武川鎮司馬，子孫因家焉。」可以說，隋文帝楊堅算是中國歷代開國皇帝中出身最為顯赫的一位，其十四世祖楊震是東漢太尉，四世祖楊元壽是北魏武川鎮司馬。父親楊忠更是追隨北周實際創建者宇文泰南徵北戰，為十二大將軍之一，後官至柱國，大司空，死後追封太保，封隨國公。而按照當時的世襲制，其父楊忠死後，楊堅承襲父爵，入仕為官。
雖然楊堅在北周是朝廷重臣、皇帝嶽父，但論職務、論功勞，當初他還都很難服眾，而他能登上歷史舞臺，還是有偶然的因素存在。大象二年（公元580年），沉溺酒色的北周宣帝病危，宣帝的寵臣劉昉、鄭譯兩人出於自身利益考慮，便矯詔讓有外戚身份的楊堅輔政。《隋書·帝紀一·高祖上》記載道：「時靜帝幼衝，未能親理政事。內史上大夫鄭譯、御正大夫劉昉以高祖皇后之父，眾望所歸，遂矯詔引高祖入總朝政，都督內外諸軍事。」
又是兒弱母孤的一朝，周宣帝駕崩，留下了八歲的稚子，朝野上下一片混亂。而歷史在此時往往都有篡權奪位者出現，果不其然，楊堅在掌權之後就開始了篡奪北周大權的計劃，他先是以趙王女兒即將出嫁邊疆為藉口，將身處都城之外的各藩王都叫來京城，收繳了他們的兵權印符。隨後對於地方反抗他的人，他利用自己朝堂之上的優勢極力拉攏他們，對反對他的勢力再進行逐一瓦解。最終在公元581年，楊堅以「受禪」為名，廢北周靜帝而自立，改年號為「開皇」，建立了大隋王朝。
楊堅雖然是一代聖主，但是以這樣的方式奪取最高權力，自然不會服眾，甚至連楊堅的親弟弟楊瓚都對大哥篡位非常不滿，不予支持。同朝為官的李德林更是直言不諱地對楊堅說：「公與諸將，皆朝廷貴臣，未相服從」。換句話說，關隴勳貴們與楊堅地位相等，有的甚至比他資歷還老，對於楊堅突然稱帝，他們只是屈於形勢，內心並不支持。
當時年僅二十歲左右的房玄齡也看出端倪，在《新唐書·列傳第二十一》中就記載道：「」開皇中，天下混壹，皆謂隋祚方永，玄齡密白父曰：『上無功德，徒以周近親，妄誅殺，攘神器有之，不為子孫立長久計，淆置嫡庶，競侈僭，相傾鬩，終當內相誅夷。視今雖平，其亡，跬可須也。』」
房玄齡不愧是一代名相，短短數語就把楊堅統治時期的弊端說得通透，篡位無德、無故枉殺、無法處理兒子們對皇權的窺視、無法保持最開始的節儉作風等等，一旦隋文帝楊堅駕崩，隋朝的滅亡就指日可待！
那麼，未來大唐宰相房玄齡當初一席話是不是危言聳聽呢？顯然結果並不是！年輕的房玄齡透過開皇盛世的帝國表象之下，敏銳地抓住了那一絲不易被察覺的，頃刻就能導致亡國的腐朽氣息。而事實上，一生勵精圖治開創了繁榮的「開皇之治」的隋文帝，晚年確實做了不少荒唐事。隋朝的短命也是他的荒唐之為間接造成的。作為大隋制度制定者的楊堅，到了晚年，竟然帶頭破壞制度，使得國家的威嚴掃地。而繼任者楊廣只是稍微矯正了一些偏差，但更多的還是加重了對隋朝制度的破壞力度，才壓垮了這個王朝。
據《隋書·帝紀一·高祖上》記載，隋文帝楊堅是一個「少學術，性素沉猜」的人。什麼是「沉猜」？陰沉猜忌。隋文帝繼位後，因為他自己是篡位獲得皇位，所以特別猜忌那些功臣。既然我能做皇帝，你們也可能有做皇帝的心，所以楊堅在位末期就對朝廷勳貴進行殺戮，「草創元勳及有功諸將，誅夷罪退，罕有存者」，甚至幫他矯詔的劉昉也被以謀反的罪名處死。
最後，那些跟隨楊堅的開隋功臣幾乎被殺完殆盡，有幸留了一條命的也被剝奪官階後趕回家養老去了，這樣的後果就是造成君臣失和，使得隋朝失去了一批堅定支持的上層貴族！而繼任的楊廣登基後，也繼承了其父的這種猜忌的性格，也濫殺了一批大臣，更加劇了這種矛盾。到最後，隋煬帝留戀江南，遠離京師洛陽，讓隋朝被關隴貴族所拋棄成為必然。
除猜忌苛察導致晚年政治失常外，晚年的隋文帝楊堅也開始迷信嚴刑峻法治理天下！在隋朝建立初期，隋文帝鑑於前朝的律法太過嚴苛，因此命人編撰了《開皇律》，大規模減少了刑罰的種類，將原來的宮刑、車裂、梟首等殘酷刑法予以廢除。可隨著時間的推移，取得輝煌成就後的隋文帝便轉變了治國思維，對百姓不再寬厚，幾乎拋棄了早年制定《開皇律》的仁恕精神。比如隋文帝晚年曾下令：「凡偷盜一文銅錢者皆判死刑」，「三人共盜一瓜，事發即死」之類的苛刻刑法，讓百姓惶恐。
而變得猜忌多疑的隋文帝晚年也極容易聽信讒言，動不動就要廷杖，動不動就要處死大臣。據《隋書》記載：「每於殿廷打人，一日之中，或至數四。」不僅如此，他還變得殘暴和荒唐，據《隋書》記載：「恆令左右覘視內外，有小過失，則加以重罪。又患令史贓汙，因私使人以錢帛遺之，得犯立斬。」一點小過失，就要從重處罰，最要命的是還要釣魚執法。
種種嚴苛刑法的施行，後果就是全國上下冤案增多，同時也引發了人們的暴怒，天下懍懍焉！《隋書·刑法志》就記載道：「吾豈求財者邪？但為枉人來耳。而為我奏至尊，自古以來，體國立法，未有盜一錢而死也。而不為我以聞，吾更來，而屬無類矣。」
可能很多人都認為隋朝百姓的苦難是從隋煬帝挖大運河開始的，但實際上楊堅卻做了一個不好的榜樣。不可否認，開皇初年的楊堅是深知民間疾苦，極為愛惜民力，不斷減輕人民的負擔，從而開創了輝煌而燦爛的開皇之治。
可是到了晚期呢？在好大喜功之下，隋文帝開始不惜國本，遂開啟了隋朝濫用民力的先河！開皇十三年（公元593年），隋文帝下旨修建仁壽宮，但是由於工程浩大，在修建時耗費了大量的人力物力，特別是大臣楊素在監工的時候操之過急，又很嚴厲，最終導致了數萬民夫的死亡，這引起了百姓的極為不滿。
在建成之後，或許因為宮殿實在是過於輝煌和壯麗，也或許是想到了當年秦始皇的前車之鑑和慘痛教訓，隋文帝看到了便很生氣，大怒道：「楊素殫民力為離宮，為吾結怨天下。」當時，楊素聽了，很是害怕受處罰。但最終此事卻因獨孤皇后喜歡，文帝的態度也就跟著發生了巨變，不僅欣然接受了仁壽宮，還賞賜楊素錢百萬，錦絹三千段。
除此之外，在開皇十八年（公元598年）二月，隋文帝以漢王楊諒為主帥，高熲為監軍，統兵三十萬徵伐高句麗。但此戰出師並不順利，大軍剛出臨渝關（即山海關）就遭遇了大風和瘟疫，最後，不得不撤軍而歸。而這一戰，隋軍大敗，回來的士兵只有原來的十分之一二。
以上隋文帝這些荒唐的行為無疑給初建大隋王朝增添了黑暗的一面，可最終將隋朝推向滅亡道路的還是楊堅晚年不辯賢愚，錯選繼承人！
隋文帝本是按照祖先留下的規律，立自己的嫡長子楊勇為太子，可楊勇生性好色，喜愛奢侈，這一點遭到隋文帝與獨孤皇后反感。隨後一生節儉夫妻倆，認為寵妾疏妻，生活奢侈的楊勇難堪大用，轉而想立作風正派的楊廣為太子。可讓他們萬萬沒想到是楊廣的作風正派只是在於表面，私下的他奢靡淫亂，生性狡詐，善於迎合經營，為了取得太子之位在隋文帝與獨孤皇后的面前故作節儉正派之姿，暗中收買大臣為自己說好話，貶低楊勇。
最終太子楊勇被廢，隋朝宗法傳承的法度被打碎，以至於開逆亂之源！楊廣繼位後便橫徵暴斂，窮兵黷武，奢侈腐化，弄得天下百姓苦不堪言，紛爭四起。大業十四年(公元618年)， 為躲避反隋勢力的進攻，隋煬帝逃至江都，仍醉生夢死，荒淫無度，不思悔改。部將宇文化及乘機煽動兵變，逼得隋煬帝自縊而死。
縱觀兩千多年的封建史，大隋王朝是中國歷史上第二個（繼秦朝之後），也是最後一個二世而亡的朝代，僅國祚38年便消失在歷史的長河中！隋朝的存在雖然短暫，可他創造的制度對後世卻影響深遠，三省六部制、科舉制、監察制、考績制、均田制、二級地方官制度（即州郡縣三級改為州縣二級）等等，都是帶有「開皇盛世」的標籤！
楊堅作為一個開國皇帝，一開始就把國家搞到鼎盛，但最終因為他晚年放縱自己，致使國家衰敗，給大隋王朝埋下亡國的禍根，實在可惜。而今天我們說起隋文帝楊堅，讚嘆的不僅是他結束了自晉以來300餘年分裂的偉大功績，也有對那段歷史的無限感嘆！作為後人，我們可以事後諸葛般指點江山，但無法像房玄齡那樣深入進去，能在一片叫好的盛世之中一眼看穿，抓到了那一絲微弱的、衰敗的前兆氣息！