李標在擔任首輔期間，為了盡最大的可能消除黨爭，以便明廷能夠集中精力處理一大堆的內憂和外患，解決關內的流民和關外的。他儘管深知崇禎不願納諫，但還是堅決履行自己的首輔職責，連續直言上疏朱皇帝，甚至還提出了「君不能以黨疑臣」的觀點。
這個建議，可以說是崇禎時期難得的一次高瞻遠矚和深謀遠慮的主張。可惜，因為太過「一刀見血」而碰觸到了崇禎的軟肋和逆鱗，自詡聖君的朱皇帝開始越發不喜歡這位忠直的首輔大臣。據《明史·李標傳》記載:
帝不從，自是深疑朝臣有黨，標等遂不得行其志。
而東林黨，眼見李標得益於他們的推舉才成功復出，成功入閣並且還擔任了閣揆。可是，李標本人卻不肯與他們為伍，更不願意參與他們的黨爭，甚至還因為黨爭而限制東林黨的一家獨大。
於是，東林黨人怒了！他們擼起袖子開始向李標發力，連續不斷地上疏彈劾。而他們所選擇的罪名也是花樣百出，有的說他大奸似忠，有的說他阻塞言路，有的說他嗜權霸政，有的說他貪贓枉法，有的說他廢弛軍備。
還有更歹毒的，居然彈劾他偏袒袁崇煥，暗中支持與清廷議和。這最後的一條，直接說到了崇禎皇帝的痛處。見此情形，李標只得立即上疏請辭，避免自己成為第二個袁崇煥。據《明史》記載:
莊烈帝在位僅十七年，輔相至五十餘人。其克保令名者，數人而已，若標等是也。
李標離職後，崇禎帝任命成基命擔任了內閣首輔。接下來，我們共同走近這位任職半年就被崇禎和東林黨聯手逼走的首輔大臣。
成基命（1559年——1635年），字靖之，號毖予，直隸大名府（今河北省邯鄲市大名縣）人。他的知名度在明朝首輔中並不算高，但卻是崇禎時期一位稱職的政治家。
成基命的出身還算殷實，自幼開始接受傳統的封建教育。他的求學之路平淡無奇，和我們普通人一樣，既沒有顯赫的家世，也沒有聰慧的天資，科舉之路也並不順暢，一路磕磕絆絆的走來，許久都不曾出頭。
1607年，已近五十歲知天命之年的成基命，才勉強考中了進士，被授予了庶吉士。這個年齡，在之前「大明首輔系列」中出現的許多人都已經入閣參預機務了。
補充一下，所謂的庶吉士還不算明朝正式意義上的官職，至多也就是國家的高級後備人員。在庶吉士學習屆滿後，朝廷還會再次進行選拔考試進行分流，其中成績優異者被授翰林院編修；成績良好者可以授予給事中；而成績下等的會被外放任職。
成基命還勉強尚可，被授予了給事中一職，具體負責給內閣跑腿和打雜，得以留在北京的中樞機構繼續熬資歷。這一熬不要緊，他先是熬死了朱翊鈞，又熬死了朱常洛，一直熬到了朱由校登基。
朱由校從某種意義上講算不得皇帝，他更像是一個木匠，一個優秀的木匠。朱木匠既沒有當皇帝的能力，更沒有當皇帝的興趣，他所有的精力都在木工事業上，而將所有的國政都交給了魏忠賢負責。
自此開始，魏忠賢的閹黨以光速增長，一步步成為了唯一能與東林黨相抗衡的勢力，雙方已到了「水火不容」之勢。
天啟二年時，東林黨人率先出擊，由楊漣領銜上疏彈劾魏忠賢的二十四條罪狀。可惜，由於明熹宗朱由校極其寵信魏閹，所以這次彈劾並沒有引起他足夠的重視。不過，卻把魏忠賢驚出了一身的冷汗，從此更加仇視東林黨，到了必欲除之而後快的程度。
沒過多久，閹黨展開了反擊，他們在彈劾東林黨禍亂朝政的同時，還污衊東林黨勾結熊廷弼以圖謀軍權。這個罪名可就嚴重了，歷朝歷代的君主都不容自己的軍權有失，朱由校雖然投身於木工事業，但他卻不傻，立刻下旨要求嚴查此事。據《明史·楊漣傳》記載:
五年，其黨大理丞徐大化劾漣、光鬥黨同伐異，招權納賄，命逮文言下獄鞠之。許顯純嚴鞠文言，使引漣納熊廷弼賄。文言至死不。顯純乃自為獄詞，坐漣贓二萬，遂逮漣。比下詔獄，顯純酷法拷訊，體無完膚。
在閹黨的持續迫害下，不僅楊漣等人慘遭蹂躪致死，就連帶在遼東負責統兵的熊廷弼也一併被殺。從此，閹黨完全把持了朝政，而「倒閹勢力」也受到了沉重一擊，被逼得節節敗退。
當時，成基命已經六十多歲，但他的政治經驗卻還是太少。在東林黨和閹黨的黨爭中，他既反感東林黨，也瞧不起閹黨，因此沒有進行選邊和站隊。
不僅如此，成基命還上疏朱皇帝要求消除黨爭，停止內耗。據《明史·成基命傳》記載:
天啟元年，疏請幸學不先白政府，執政者不悅，令以原官還局，遂請告歸。
像這種沒有團隊，沒有黨派和沒有背景的單兵作戰，魏忠賢也沒有客氣，很快就展開了彈劾和打壓。無奈之下，成基命這個「老憤青」只得請辭歸鄉以避禍。
1622年，隨著東林黨和閹黨鬥爭的白熱化，雙方已經到了刺刀見紅的地步。東林黨想起曾經被閹黨逼退的成基命，重新起用他擔任了詹事府的少詹事。
不過，雖然受益於東林黨的舉薦，雖然當朝首輔葉向高是自己的老師，但復出後的成基命依然秉持自己的本性，不參與東林黨和閹黨之間的黨爭。
一年後，成基命被「明升暗降」，調任南京擔任了南直隸翰林院掌事。而當時，擔任首輔的仍然是自己的恩師葉向高，可見，東林黨人越來越不認可成基命的「不粘鍋」性格。
受到了東林黨人楊漣一案的牽連，成基命又一次被魏忠賢的閹黨彈劾回家。真的是超級無語了，東林黨不把成基命當成自己人，可閹黨卻把他當成了東林黨人。
在崇禎登基後，當時的內閣依然還是熹宗時期的「魏氏內閣」，顯然這些人都不是崇禎的心中所想。據《明史·莊烈帝本紀》記載:
莊烈帝即位，以閣臣施、張瑞圖、李國普皆忠賢所用，不足倚。
為了更新內閣，崇禎下旨由朝臣們廷議進行推舉入閣人選。而曾經兩次被閹黨逼走的成基命，也終於被重新起用並擔任了吏部左侍郎，甚至還成為了十個候選人中的一名。據《明史》記載:
詔廷臣推舉，列上十人。
當候選人名單擺在崇禎的御案前時，朱皇帝徹底傻眼了。這十個人裡可謂是魚龍混雜，「琳琅滿目」，但通通都不是崇禎所鍾意的人選。為了防止引起新一輪的黨爭，崇禎竟然「靈光一閃」，決定藉助古法來一次「枚卜」。
何謂？雖然聽起來特別拉風，但其實就是抓，就是摸獎，就是買彩票。千萬不要懷疑，我沒說錯，您也沒聽錯，這就是一次如假包換的「抓大會」。據《明史》記載:
帝仿古枚卜典，貯名金甌，焚香肅拜，以次探之，首得龍錫，次李標、來宗道、楊景辰。輔臣以天下多故，請益一二人，復得周道登、劉鴻訓，並拜禮部尚書兼東閣大學士。
通過這次抓大會，十人中有六人中籤，分別是錢龍錫、李標、來宗道、楊景辰、周道登和劉鴻訓。很明顯，本篇的主人公成基命落選了，白高興了一場。
自此以後，陰晴不定和剛愎自用的崇禎皇帝開始頻頻更換內閣首輔，搞得跟過家家似的，很多人都是曇花一現。隨著數位閣臣被逼辭職，原來滿噹噹的內閣日益缺員。
為了擴充內閣成員，崇禎任命成基命為東閣大學士併兼任禮部尚書，開始入閣參預機務。結果，在他入閣的當年就爆發了「己巳之變」，徹底改變了袁崇煥個人的命運，也改變了明朝國家的命運。
關外的皇太極親率十萬後金鐵騎，悄悄繞過了袁崇煥在遼東的防區，從蒙古境內一舉突破了大安口後南下，接連攻克遵化和三屯營等地，明軍的王元雅和朱彥國等將領都自殺殉國。一時間，京師譁然，朝野震動。
崇禎帝急調各路兵馬入京勤王，拱衛京畿。而成基命則請求朝廷再次起用孫承宗，堅決抵擋後金的突襲。據《明史·成基命傳》記載:
基命請召還舊輔孫承宗，省一切浮議，仿嘉靖朝故事，增設樞臣，帝並可之。
做一下補充，當時袁崇煥的職務是薊遼督師領尚方寶劍、掛兵部尚書銜，負責督師薊、遼、天津、登、萊等地區的軍務。而劉策的職務是右都御使、薊遼總督，負責節制順天、保定、遼東三撫，薊州、昌平、遼東和保定四鎮。
這二者最大的區別在於，督師是為了應對戰爭而特設的臨時機構，更接近於武職；而總督是常設機構，除了軍務外，還有對地方的管理職責，更接近於文職。
看起來，督師的級別要比總督高一些，但明朝從成祖以後就開始「崇文抑武」，所以造成了「武將矮一級」的傳統。於是，袁崇煥儘管比劉策高一級，但他卻不能直接指揮劉策。
不難看出，這兩個職位都很高，而且權屬不清，最要命的是轄區還有重疊之處。為了理清職責，雙方經協調後形成了「關內歸劉策，關外歸袁崇煥」的共識，不過並沒有朝廷的明文。
皇太極的此次進軍路線是經過深思熟慮的，他繞過了袁崇煥的防區，從古長城口突入，進而威逼北京城。
按理說，這條進軍路線與薊遼總督劉策的駐地更近一些，而且在關內作戰，似乎劉策的責任更大一點。但是，作為負責全權對後金作戰的袁崇煥自然也難逃干係。
於是，袁崇煥在聞訊後，立即部署好遼東的防務，自己則親率寧遠總兵祖大壽攜明軍精銳馳援北京城。
經過城下之戰，袁崇煥擊退了皇太極的後金鐵騎，使得京師轉危為安。他以為，自己即便不能立功受賞，可也算是將功折罪了，可事實卻讓他大跌眼鏡。
擊退皇太極以後，崇禎召見袁崇煥並賞賜了御用的酒菜和貂裘給他，表面上君臣和睦。可是，當袁崇煥以兵馬長途奔波和疲憊不堪而請旨入城休整時，卻遭到了崇禎的拒絕。由此可見，崇禎在此時已經喪失了對於袁崇煥的完全信任，對他的戒備和防範甚嚴。據《明史·袁崇煥傳》記載:
大清兵數十萬分道入龍井關、大安口。崇煥甫聞變即千裡赴救，自謂有功無罪，然都人驟遭兵怨，謗紛起，謂崇煥縱敵擁兵。朝士因前通和議，誣其引敵脅和，將為城下之盟。帝頗聞之，不能無惑。
之後，後金成功使用了離間之計，將崇禎對於袁崇煥僅有的一些信任也消耗掉了。崇禎令袁崇煥回京復命並在平臺召對，當場便以「私斬毛文龍」和「暗中勾結後金」為由，將袁崇煥褫奪朝服並押赴錦衣衛鎮撫司監候。
成基命作為閣臣，他也參加了此次平臺召對。對於崇禎突然下旨逮捕袁崇煥，他顯得大感意外，不顧自己已經七十歲的高齡，立即為袁崇煥叩頭求情不止。據《明史》記載:
基命獨叩首，請慎重者再。
袁崇煥下獄後，關外明軍立即大亂，寧遠總兵祖大壽決心率部反叛明朝，向錦州奔去。成基命前往獄中探望袁崇煥並懇求他以國家為重，手札一封書信安撫並規勸祖大壽不可投敵叛國，祖大壽這才最終回心轉意。
成基命的此舉，避免了明朝的一次內亂，在一定程度上延遲了明朝滅亡的時間，也履行了自己的人臣本分。
1630年，在首輔李標被東林黨人罵走以後，成基命接任了內閣首輔一職。不過，當時的內閣中還有周延儒、何如寵和錢象坤等人。雖然說，周延儒向來都野心勃勃，但他的資歷和威望還不足以挑戰成基命，內閣中暫時相安無事。
不過，由於成基命在隨後袁崇煥一案的審理過程中，始終秉持一種公正和客觀的態度，避免大範圍波及朝臣，特別是避免波及前線將領，以防止軍心動亂。甚至於，他還想保住袁崇煥的性命。
而這些，顯然已經違逆了崇禎的意思。加之，周延儒一直都在虎視眈眈首輔之位，因此暗中聯絡言官們不斷彈劾成基命在袁案中「委避事」、「包藏禍心」。
不久，隨著溫體仁和吳宗達入閣，成基命在內閣的日子更加難過。同時，他對於崇禎皇帝朱由檢的剛愎自用和刻薄寡恩也非常的失望，於是萌生了退意。據《明史·成基命傳》記載:
至六月，溫體仁、吳宗達入，延儒、體仁最為帝所眷，比而傾基命，基命遂不安其位矣。
面對無休無止的黨爭和攻，面對崇禎的猜忌和懷疑，成基命在任職半年後就對於首輔之位已經毫無留戀，向崇禎上疏自辯後就辭職歸鄉了。據《明史·成基命傳》記載:
基命奏辯曰：「澄源謂臣當兩首廷推，皆韓爌等欲藉以救崇煥。當廷推時，崇煥方倚任，安知後日之敗，預謀救之。其說祖逢申、道浚，不逐臣不止，乞放歸。」帝慰留之。卒三疏自引去。
客觀的講，在牛人輩出的大明內閣首輔中，成基命的確算不上有多強的政治能力。但是，在日薄西山的崇禎朝，他卻不失為一個合格的守城之臣，竭力挽救了搖搖欲墜的明王朝。
1635年，成基命在歸鄉五年後過世，享年七十六歲。崇禎皇帝聞訊，下旨追贈其為少保，賜諡號「文穆」。據《明史》記載:
基命性寬厚，每事持大體。為首輔者數月，帝欲委政延儒，遂為其黨所逐。