明朝大臣于謙，用什麼計謀，令瓦刺軍潰敗逃亡？土木之變後，于謙在採取一系列加強戰備措施的同時，還與其他大臣一起，對造成國家嚴重危機的王振奸黨，進行了一番沉重的打擊。八月二十三日，廊王登臨午門處理朝政，右都御史陳鎰等上疏，要求王下令族誅王振，以安民心。但郵王沒有明確答覆。群臣看到廊王如此猶豫不決的態度，滿腔悲憤，大哭起來，王起身進入門內，群臣隨後擁入。郕王於是下令籍沒王振，派錦衣衛指揮馬順前往。群臣齊聲說：馬順是王振的同黨。應當派都御史陳鎰這時太監金英傳旨令百官退下，群臣想毆打金英，金英急忙脫身而入，馬順在一旁叱罵喝逐群臣，群臣更加憤怒，給事中王就奮起抓住了馬順的頭髮，咬他臉上的肉，怒斥道：你和王振是同黨，罪該萬死。而今天還敢這樣器張！群臣隨著一哄而上，當即把馬順打得一命鳴呼，接著向廊王索要王振的黨徒宦官毛貴、王長隨二人。
太監金英看到事情緊急，就把毛、王二人從宮門的縫隙中推出來，結果也被群臣當場打死。馬順等三人的屍首被陳於東安門外示眾，軍士猶爭擊其屍，以洩胸中之憤。過了一會，有人又把王振的侄兒錦衣衛指揮王山捆縛而來，眾爭唾罵，群臣大聲吵嚷，朝班大亂。王面對群臣怒不可遇的情緒和殿廷上血漬斑斑的狀況，十分害怕，不知所措，想退避宮內。這時于謙排眾直前，攔住了廊王，說：王振是罪魁禍首，不籍沒就不足以平眾憤。群臣之所以這樣做全都是為了大明王朝。廊王聽後頓時醒悟，馬上宣告馬順等人之死是罪有應得，打死馬順等人的官員概不論罪。接著又下令把王山縛至刑場，凌遲處死，王振家族無論少長一律斬首。群臣情緒於是平靜下來。這事件起於倉猝之間，多虧于謙當機立斷，處理得當。
事畢，當于謙走出左掖門時，吏部尚書王直握著于謙的手，感慨地說：今天的事情多虧了你，我雖是個老臣，但一百個王直也頂不了你一個！現在國家正需要你呀，不久王振黨徒宦官郭敬、彭德清從大同逃歸京師，也被抄家下獄。經過這一番打擊後，王振同黨大為斂跡，朝中政治走上軌道在此基礎上，處王朱祁鈺得以正式登基稱帝。九月一日群臣合請皇太后孫氏說：現在國家正處於危難之際，人心惶惶。應當另立一個皇帝以安定人心。皇太后孫氏同意群臣的意見，下旨由王即帝位。九月六日，廊王正式登上皇帝位，遙尊英宗為太上皇，以明年為景泰元年，這就是明史上的景帝。處王的正式登基，具有定的政治意義，從明朝內部來說，它可以充分發揮皇權的作用使政令的推行無所阻礙；對外部來說，使也先失去了利用英宗進行要挾的條件。
景泰帝正式登基後不到一個月，瓦剌軍又一次向明朝發動大規模的進攻，十月一日，也先和脫脫不花率領瓦刺軍挾帶英宗至大同，假稱要送太上皇回京。大同守將郭登嚴陣以待，並派人轉告也先說：賴天地宗社之靈，國家已有新天子了。也先知道郭登有了防備，繞過大同分兩路南進，一路從古北口進犯四日，這支瓦刺軍過洪州堡進攻居庸關，又轉攻白羊口，明朝守將逃跑，守備通政使謝澤戰死，另一路瓦刺軍直接開向紫荊關，守備都御史孫樣、都指揮韓清戰死，紫荊關陷落，而後瓦刺軍便長驅直入，鋒指北京城面對敵人的強大攻勢，景帝命于謙提督各營軍馬，將士都受他的領導。並召集文武眾大臣商討戰守之策。成山侯王通主張挑築京師外城壕，總兵官石亨提議盡閉京城九門，堅壁以避敵鋒，而于謙則主張到城外去迎擊敵人。他說：敵人氣勢囂張，而我先示之以弱，就會更加助長敵人的氣焰。
景帝聽從了于謙的意見。于謙分遣諸將率兵二十二萬列陣於京師九門外：總兵官石亨和副總兵範廣武興列陣於德勝門，都督陶瑾列陣於安定門，廣寧伯劉安列陣於東直門，武進伯朱瑛列陣於朝陽門，都督劉聚列陣於西直門，鎮遠侯顧興列陣於阜城門，都指揮李端列陣於正陽門，劉得新列陣於崇文門，楊節列陣於宣武門，皆受石亨節制。于謙又親自到德勝門石亨營中，以抵禦瓦剌的主攻部隊。等到各路軍隊都出城外部署完畢後，城門全部關閉，以示背城一戰同時嚴明軍紀，下令"臨陣，將不顧軍先退者，斬其將；軍不顧將先退者，後隊斬前隊！"于謙自己身先士卒，泣以忠義曉諭三軍，軍士人人感奮，勇氣百倍十月十一日，瓦刺軍抵達北京城下，列陣西直門外，將英宗置於德勝門外空房內。
當天，都督高禮、毛福壽擊敗瓦剌軍於彰義門北，殺死敵人數百人，奪回所掠千餘人。第二天，瓦剌軍擁太上皇英宗登土城，投降瓦剌軍的明朝宦官喜寧嗾使也先要明朝派大臣來迎英宗，以此來試探明朝虛實。明朝以通政司參議王復為右通政中書舍人趙榮為太常少卿，帶著羊酒出城，到也先營去見太上皇，也先和伯顏帖木兒披甲帶弓矢守在旁邊，這時喜寧又對也先說：他們是小官。於是也先不再見王復、趙榮二人，要求明朝派于謙、石亨、胡濙、王直等人來，並索取大量金帛財物。景帝和一些廷臣想議和，派人去問于謙，于謙回答說："今日止知有軍旅，它非所敢聞。"十三日，也先派散騎來窺探守衛在德勝門的明軍的陣勢。于謙便叫石亨率兵埋伏於空房中，並派少數騎兵去誘戰，瓦刺軍以萬餘騎出戰，明軍伏兵四起，神機營的火炮、火炕齊發，副總兵範廣躍馬衝鋒陷陣，士兵們勇氣百倍，瓦刺軍大敗，有"鐵元帥"之稱的也先弟平章李羅卯那孩也被火炮擊斃。
瓦刺軍又轉到西直門，明軍守將都督孫鏜率軍迎戰，敵軍增兵圍攻，孫鏜因兵力單薄，支持不住，退到城邊，此時，給事中程信從城上發炮助戰，石亨派的援兵也趕到了，瓦刺軍只好退卻。瓦刺軍退到彰義門，又遭到明副總兵武興迎擊，這時有內官數百騎想爭功，自後躍馬衝擊，明軍陣營被衝亂，瓦刺軍乘機反撲，武興中流矢身亡。瓦剌軍追至土城，土城居民"升屋號呼",競相用磚石投擊瓦剌軍，僉都御史王竑等聞訊趕到，瓦剌軍看到援軍來到，不敢戀戰，倉皇退走。此次也先率瓦剌軍深入京畿，威逼京師，原以為明軍不堪擊，京師旦夕可破，但經過五天的交戰，皆被擊敗，用英宗以要挾明朝的詭計又未得逞，也先因此非常沮喪，士氣低落。這時，也先所派去攻居庸關的瓦刺軍也遭到了失敗，也先又得到明朝援軍將到的消息，深恐明軍斷絕了他的退路，只好連夜擁挾著英宗，拔營北逃，沿途大肆搶掠，並焚毀了明朝皇帝的長、獻、景三陵寢殿和供器于謙命令昌平侯楊洪及孫鏜、範廣等分別追擊。十一月八日，瓦刺軍退至塞外，京師解嚴。