如果不算隋朝逆臣宇文化及建立的「大許朝」，歷史上是沒有用「許」為國號的。原因無非是一點：許國在列國如雲的春秋時代，實在太不起眼了，比針尖大不了多少。當然，隨（隋）國同樣不起眼，但楊堅的「隋」國號是繼承父親楊忠在北周時的爵位——隨國公的。就是這個小到不能再小的許國，歷史上遷都簡直成了家常便飯，可以說是個車軲轆上的諸侯國。
許國出現在西周滅商之後。許國是姜姓，你看到這個姜姓，一定會想到春秋時的姜姓齊國。姜齊（也稱呂齊）始祖呂尚（姜子牙）輔佐周武王奪取天下，封於齊。許國最早的國君許文叔，有一種說法認為他就是姜子牙的兒子。
關於許國的爵位，記載非常清楚：就是「男」爵。這也是春秋多如牛毛的諸侯國中，唯一有明確記載為「男」爵的諸侯國。許國的活動範圍，基本都在現在的河南省和安徽省，但卻忽東忽西。給人的感覺就是：許國天上一腳，地上一腳，今天在甲地，明天就找不著了，後天卻莫名其妙出現在乙地。而且這幾個都城的距離都比較遠。
許國第一個都城非常有名，就是河南省中部的許昌市以東。許昌市北鄰鄭州市，南鄰漯河市，西鄰平頂山市，東鄰周口市。東漢末年，曹操從荀玉之計，奉漢獻帝於許建都，就是許國的故都。《三國演義》有一個橋段，說獻帝在許田受獵，曹操輕視獻帝，有篡逆之心，險被關羽斬殺。許田，就在許國國都「許」的南郊。
許國在西周時就是個小諸侯國，所以規模不大，都城方圓最多也就七裡。作為小國，在大魚吃小魚的春秋時代，許國沒少受夾板氣。
咱們都知道定都於河南新鄭的鄭國，是典型的「夾心餅乾國」，北有超級大國晉，南有超級大國楚。鄭國夾在晉、楚之間，只好朝晉暮楚，在夾縫中求生存。鄭國是個相對較大的諸侯國，曾是春秋早期的小霸。而許國又很不幸地夾在鄭國與楚國之間，成了鄭、楚之間的「夾心餅乾」。
許國距離鄭國實在太近，鄭國沒少派兵欺負許國。公元前712年，春秋小霸鄭莊公還打算約上齊、魯等國滅掉許國，瓜分其地。許國亡國後，於公元前697年又重建了許國。鄭國好不容易消停了，楚國又開始折騰，北上攻打許國。鄭國都不是楚國的對手，更不用說針尖大小的許國了。
許國國君實在受不了這種折騰，今天鄭國踹門，明天楚國踹門。怎麼辦呢？最好的辦法就遷都，避開鄭、楚之間的「槍靶子位置」。只要搬離許（河南許昌東），不再與鄭、楚為鄰，許國就能安生過日子了。
許國國都遷到了哪裡？葉，也就是河南省平頂山市葉縣。葉縣位於許昌西南，這裡是山區與平原的結合地帶。葉縣西邊是伏牛山，西南是著名的方城，北邊是嵩山，南邊是五峰山，東邊是平原。這樣的地理位置，決定了葉縣不像四戰之地的許昌那麼「顯眼」。遷都於葉的這一年，是公元前576年，當時的許國國君是許靈公。
作為小國，許國在江湖上是必須認「大哥」的。許國認的「江湖大哥」就是楚國，所以許國遷都，必須要經過楚國的許可。在楚國的同意下，許國才敢放心地遷都於葉。
但是許國在葉縣只呆了四十多年，公元前533年，許國的國都突然遷到了數百公裡之外的城父（夷邑）。城父在哪呢？安徽省西北有個亳州市，就是曹操的故鄉。亳州市下轄有個譙城區，城父就在這裡。這裡有一望無際的平原，著名的渦水緩緩流過，水源和糧食都不成問題。
從葉縣到亳州約有300公裡，許國遷都為何跑這麼遠？實際上，這次遷都並不是許國的意願，而是楚國的意志。
這次遷都時間也不長，公元前524年，許國的「大篷車」又上路了，遷都到了白羽。白羽就是現在的河南省南陽市西峽縣（一說為內鄉縣）。南陽位於亳州以西約370公裡，而西峽又在南陽以西一百多公裡（內鄉位於南陽以西七十多公裡）。從亳州遷到西峽，許國一大幫人坐著馬車，拉著鍋盆瓢盆，叮叮噹噹顛顛簸四百多公裡。穿過周口市、漯河市、平頂山市，才到了新家。這次遷都，又是楚國的主張。應該是因為許國國都太偏東北，不利於楚國控制。許國遷都於白羽，距離楚國較近，便於控制。不過，春秋時代的地圖顯示，許國曾經在葉縣第二次定都，順序在定都城父之後，定都西峽之前。
許國註定是個車軲轆上的諸侯國。公元前506年，許國「叕」遷都了。這一次的落腳點，是在容城，也就是現在河南省平頂山市魯山縣。魯山位於西峽東北約228公裡，這一趟旅程又是一次不輕的折騰。
這次遷都有一個背景，就是吳滅楚之戰。這一年，割據於蘇南一帶的吳王闔閭，用楚人伍子胥為相，齊人孫武為將，國中大治。公元前506年，吳軍大舉西進討伐楚國。著名的柏舉之戰，楚軍慘敗，吳軍殺入楚都郢。楚昭王出逃，然後就是著名的伍子胥鞭楚平王屍。這事當然和許國沒什麼直接關係，但楚國還是命令許國遷都至魯山，以避吳軍鋒芒。
許國是個小國，財力非常有限。這樣搬來搬去，居無定所，搬到最後，連家底都搬空了，不知欠了多少爛帳。而當年沒少欺負許國的鄭國，看到許國失去了楚國這座大靠山，那還客氣什麼？公元前504年，鄭滅許。
之後，復國的楚國又幫助被滅國的許國復國。但這已是一本糊塗帳，稀裡糊塗混了一百多年。楚肅王六年（公元前375年），許為楚所滅，結束了流浪的一生。