後金（1616年—1636年）又稱「大金汗國」，是原明朝女真人努爾哈赤在中國東北地區建立的政權，清朝的前身。後金之義，與「愛新」相同，是表明：這個政權是承襲於完顏氏的金朝。
我們都知道，歷史上的後金政權有三次遷都：
第一次是1616年，從費阿拉城遷到赫圖阿拉；
第二次是1621年，從赫圖阿拉遷到遼陽；
第三次是1625年，從遼陽遷到瀋陽。
根據《清實錄》的記載：後金天命十年（1625）三月初三，努爾哈赤毅然決定遷都瀋陽，當天夜宿於虎皮驛（今瀋陽市蘇家屯區十裡河鎮十裡河村），初四即入住瀋陽城。之後，至天命十一年（1626）八月十一日病逝於渾河岸邊的靉雞堡（今于洪區翟家街道大挨金村）。在瀋陽，努爾哈赤前前後後待過的時間不超過18個月。所以，可能有很多人要問：努爾哈赤為何如此倉促的遷都瀋陽呢？
按理來說，瀋陽比遼陽更早攻下，既然始終都要遷都，那麼，為何一開始不直接定都瀋陽呢？
對於這個問題，一直以來都有很多種說法。
傳說，努爾哈赤非常看中風水，按照風水先生的說法，瀋陽屬於龍脈之地，在這個地方修建城池有助於後金的發展。於是，為了保住大清龍脈，努爾哈赤倉促決定遷都瀋陽，並修建了故宮。雖然，迷信不可信，但歷來無論是建都也好，還是選墓地也罷，古人的生和死都跟風水緊密相連。
要知道，瀋陽在渾河之陽，上通遼河，遼河通大海，確實是一塊「風水寶地」。但是，如果僅是瀋陽的風水好，就遷都瀋陽，理由也太不夠充分了。畢竟，遼陽作為後金政權的第二個都城，風水完全不輸瀋陽。所以，努爾哈赤遷都瀋陽，肯定是瀋陽的優越性超過了遼陽，他才會如此決定。
事實也確實如此。
此外，後金政權的每一次遷都，都跟其戰略意義相掛鈎：
首先，瀋陽的地理位置於滿族而言十分優越，瀋陽以北可徵蒙古，瀋陽以南可徵朝鮮，瀋陽以西可徵明朝，四通八達，可謂是交通要塞，戰略地位非常重要。
其次，都城遼陽當時人口眾多，大部分為漢人，滿漢矛盾非常突出，金兵忙於鎮壓漢族的抵抗，完全沒有精力去攻打明朝。可當時的瀋陽，還是一個小城市，人口少，非常便於管理。此外，瀋陽背靠山區，也非常有利於練兵。
雖然，遼陽作為「遼東之根本」有著非常重要的地位，且努爾哈赤在此地已經苦心經營了四年，但是，經過權衡，根據當時金軍的實際情況，他還是決定遷都瀋陽。此外，事實證明，努爾哈赤的這個決策是非常明智的。因為，瀋陽這個根據地，為後金的發展提供了強有力的後盾。
根據《清實錄》的記載，1625年的3月初三決定遷都瀋陽城，初四就入住了瀋陽城。由此，我們可以推斷，努爾哈赤在1625年之前，就已經在籌備遷都瀋陽城的事情了。
在遷都之前，肯定要提前修建自己的宮殿。那麼，瀋陽故宮到底是什麼時候開始修建的呢？還有，努爾哈赤在1625年遷都瀋陽，是不是就意味著，當時的瀋陽故宮已經完工了？他在位期間，到底有沒有參與修建瀋陽故宮呢？帶著這些疑問，專家們展開了長期的研究和討論。
之後，一本《侯氏宗譜》的出現，讓瀋陽故宮的秘密漸漸的浮出水面。
據《侯氏宗譜》記載：
「大清高皇帝興師吊伐以得遼陽，即建都東京，於天命七年修造八角金殿，需用琉璃龍磚彩瓦，即命餘曾祖振舉公董督其事，特授夫千總之職。後於天命九年間遷至瀋陽，復創作宮殿龍樓鳳闕以及三陵各工等用。又賜予壯丁六百餘名以應運夫差役驅使之用也。餘曾祖公竭力報效，大工於是乎興。」
這段話給了我們很多信息。
首先，這裡明確記錄了瀋陽故宮的建造時間為「天命九年」。所以，瀋陽故宮博物院院長、清前史專家支運亭，認定：瀋陽故宮的始建年代為1624年。
但是，瀋陽故宮博物院研究室主任佟悅卻認為：1624年瀋陽城還未建好。因為，許多王公大臣、貝勒爺都忙於建造自己的住所，不可能有時間和精力建造瀋陽故宮。此外，這還跟努爾哈赤1624年住在瀋陽故宮外相悖。因此，他推斷，瀋陽故宮應該在1625年開始修建。
其次，從這段文字，我們可以看到，候振舉應該參與了遼陽宮殿和瀋陽故宮的建造，他是監工。但是，根據《海城縣誌》記載：「侯氏，原籍山西明福縣，後徙本境。清初隸漢軍旗，世襲盛京五品官，監製黃瓦，族繁戶眾，世居城東南析木城。」所以，侯氏在當時不過是一個瓦匠。
所以，種種跡象表明，候振舉不過是參與了瀋陽故宮的建造，而瀋陽故宮的總設計師，應該是另有其人。至於到底是誰，還有待探究。
不過，時間已經過去了幾百年，瀋陽故宮哪年修建，已經很難考究了。
那麼，努爾哈赤在位期間，是否參與過瀋陽故宮的建造呢？
一些專家認為：遷都瀋陽後努爾哈赤一直住在故宮旁邊，時間不過18個月，由此推斷，此時的瀋陽故宮應該還沒有完工。且建造故宮十分繁雜，所以，在如此短暫的時間裡，他應該還來不及建造。對此，一些專家也提出了自己的看法，遼陽的宮殿建造不過兩年，而努爾哈赤在瀋陽18個月，一年半時間完全有可能參與建設自己的宮殿。
而且，據史料記載，1627年的正月初一，皇太極在大殿舉行了典禮。由此說明，瀋陽故宮大殿在1626年10月到12月已經完成了。所以，努爾哈赤在位期間，應該有參與瀋陽故宮的建造。那麼，如果努爾哈赤參與過瀋陽故宮的建造，他參與建造的有哪些？哪些是皇太極建造的？可以說，瀋陽故宮留給我們的疑問還有很多，專家們對它的研究也從未停止過。
相信，終有一天這座皇家宮殿身上的神秘面紗會被一層層揭開，使它以嶄新的面貌呈現在世人面前。
參考資料：
【《老瀋陽記憶》、《三朝遼事實錄》、《中外建築選編：歷史與文化》】