「現在我們不只賣冰箱，不只做灶臺，而是提供一整間廚房。」
芯原股份董事長兼總裁戴偉民在ICCAD 2020上接受集微網採訪時，用這樣一個比喻來形容芯原的平臺化、全方位、一站式晶片定製服務。
過去的晶片設計服務通常局限於某一個環節，這對晶片設計服務公司而言不僅意味著業務的局限性，同時也不利於IP儲備的完善。
而如今，芯原基於自身豐富的IP種類和與幾乎所有晶圓廠之間的緊密關係，能夠提供從晶片規格定義、前端設計、IP 開發、後端設計、流片到封裝、測試、工程平臺開發、固件開發和量產晶片的一站式解決方案，客戶不僅可以根據自身需求採購芯原任意單個或多個環節，還可以採購芯原從晶片定義到量產出貨的全部環節。
戴偉民表示，客戶選擇芯原的主要原因之一，就是芯原IP儲備的深度和廣度。芯原擁有5大數字處理器IP，包括GPU IP、NPU IP、VPU IP、DSP IP和ISP IP；共計 1400多個數模混合IP和射頻IP ，全球範圍內擁有有效發明專利128項、商標74項；在中國境內登記集成電路布圖設計專有權132項、軟體著作權12項以及豐富的技術秘密儲備。
眼花繚亂的IP大秀
本次ICCAD 2020展會上，芯原就展出了基於NPU IP、GPU IP和視頻編碼器IP等的領先解決方案。
芯原技術支持總監黃奇武告訴集微網，展出的8K超高清智能電視內嵌了芯原NPU IP以提供兩大功能，其一是提升畫面畫質，將4K的視頻源提升至8K畫質，並通過AI算法還原圖像色彩；其二是識別畫面內容，以提供更多功能，例如根據視頻內容調整立體聲。
另外，內嵌芯原NPU IP的AR眼鏡能夠通過AI算法把場景中的目標物剝離出來，將其放到另一個場景中；而同樣內嵌NPU IP的智能屏則能在本地完成AI處理，保護用戶隱私。該智能屏主要用於智能家居的終端集中控制，通過AI算法識別人聲，實現完美的人機互動。
據黃武奇介紹，展臺上的一款智能手錶中內嵌了芯原的GPU IP，以實現產品的高性能和低功耗。性能方面，智能手錶需要芯原的GPU IP來繪製高畫質的圖像，而低功耗則能夠延長穿戴設備的續航時間，提升產品競爭力。
近年來，汽車網聯化需求不斷提升，車內的人機互動和娛樂系統對晶片的性能都提出了更高要求，芯原的GPU IP目前已成功應用到了相關產品中。黃武奇指出，上圖所示的汽車中控系統就內嵌了芯原的GPU IP，以提供更高的穩定性、更高質量的UI畫面繪製和更智能的人機互動。另外，由於是車用電子，芯原的GPU IP也已經經過了車規認證。
在芯原的展臺中間，還重點展出了芯原領先的視頻轉碼IP。隨著移動互聯的高速發展和近幾年直播、錄播等應用的普及，終端用戶設備支持的視頻格式多種多樣，數據中心的伺服器需要處理海量的轉碼需求，目前數據中心以CPU為主提供的轉碼服務無法滿足低功耗、低延時的要求。
芯原高級技術支持經理杜鵬飛告訴集微網，芯原針對數據中心面臨的問題和挑戰推出了視頻轉碼晶片解決方案，其內部的IP、設計服務都由芯原全站式提供，且研發全部由國內團隊完成。到2022年時，預計網際網路80%的流量都是由視頻產生，而芯原硬體化的視頻轉碼晶片解決方案在延遲、功耗和吞吐量方面都大幅優於以CPU為主的轉碼方案。
具體參數方面，杜鵬飛指出，與高端CPU方案相比，芯原視頻轉碼晶片模塊擁有6倍轉碼能力，但功耗僅有1/13，且尺寸也大幅縮小。芯原領先的視頻轉碼IP和定製化ASIC使整個系統的視頻轉碼能力提高36倍，功耗降低50%。
本屆ICCAD上，芯原所展示出的IP及相應產品，秀出了「中國晶片IP第一股」經歷十九年磨礪所積累的技術財富。而在這些積累的技術之上，擁有一個與之契合的商業模式同樣重要。
水漲船高的商業模式
據戴偉民介紹，芯原擁有獨有的晶片設計平臺即服務（SiPaaS）的商業模式，基於芯原自主半導體 IP 所搭建的技術平臺，為客戶提供一站式晶片定製服務和半導體IP授權。
戴偉民也在多次演講中提到，芯原只提供服務，不做產品。這種理念與全球市值最高的半導體企業臺積電不謀而合，戴偉民告訴集微網：「不與客戶競爭是一條紅線，既然選擇了為客戶服務，就不能再做產品，因為這會與客戶發生利益衝突。」
除了要避免與客戶競爭，只做服務而不做產品還有另一個優勢。戴偉民表示，做產品好比是「水落石出」， 要別的產品遜色於自身的產品，自身的價值才能夠顯現；做服務則是「水漲船高」，芯原這樣的服務型公司首先是致力於幫助所有客戶發展和提升，而自身的發展則是以客戶的成功為前提。
戴偉民進一步指出，產品的關鍵在於定義，通常是芯原與客戶共同定義某一款產品，然後芯原針對該產品提供服務，通過獲取設計費用覆蓋相關設計成本，後期按照客戶訂單數量完成量產階段的生產管理工作並向客戶交付晶片，並不直接面向終端市場，因此無需承擔終端產品可能發生的庫存風險及相應費用，並且不用承擔終端客戶的技術支持。
值得一提的是，芯原還是所有設計服務公司中，唯一一家與包括中芯國際、華虹宏力、IBM、臺積電、 格芯 、三星、聯電、TowerSemi 等在內的幾乎全球所有晶圓廠全面合作的設計服務公司。不綁定於一家晶圓廠，而與全球範圍內多個晶圓廠建立合作關係，這使得芯原能夠根據不同晶圓廠的工藝特色和產能為客戶提供多樣化的選擇和靈活的服務。因此，芯原雖然不做產品，但也能直接面向市場，並與客戶保持更緊密的聯繫。
而在當下全球8英寸和12英寸產能緊缺的大背景下，芯原與全球晶圓廠的深度合作關係能夠集中客戶的需求，並儘可能幫助客戶協調和分配產能，這對於中小型IC設計公司而言極為重要。
除了以上幾點，戴偉民還強調，即便是做再通用的產品，業務也會有邊界，銷量不如預期時還存在庫存的問題，而只做服務則沒有邊界，能將業務儘可能的擴張到每個領域，且不用擔心產品庫存。
最後，戴偉民告訴集微網，由於芯原的服務沒有邊界，技術直接面向市場，又秉持「水漲船高」的理念，因此會對大趨勢中領先的客戶做一些投資，這既能幫助客戶成功，又能推動市場增長，還能在未來獲得投資回報，一舉多得。
（校對/範蓉）
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