在影視劇中，我們可以看到日本人是非常注重武士道精神的，當他們選擇自殺的時候，對於他們來說切腹自儘是最光榮的死法。因為他們認為人的靈魂寄居在腹部，但實際上腹部只有大量神經，所以切腹是一種非常痛苦的死法。
一般來說切腹自盡有三種方法。第一種是「一文字」，這種方法並不能有自殺者一個人來完成，首先需要切腹自盡的人自己先在腹部切一刀，然後由別人來將他的頭顱砍下，以此結束他的痛苦。這個負責補刀的人必須是自殺者非常信任的朋友，這在日本也是一個非常光榮的身份。而第二種死法叫做「十文字」，顧名思義就是要在腹部切上兩刀，形成一個十字，這相對於只切一刀來說要痛苦得多，自盡者在切腹後往往不會直接死去，而是會痛苦掙扎數小時，才能夠得到解脫，因此很少有人能夠忍受得了這樣的痛苦。
第三種死法叫做「三文字」，就是指自盡者要在自己腹部切三刀，這在日本武士道眼中是最為光榮的死法，也是最為痛苦的死法。在日本的歷史上，只有一個人成功地做到了。
這個人就是瑞山，他在發動政變時失敗了，在被抓捕後，日本幕府允許他切腹自盡來做了結。他在準備自盡的時候，特意穿上了白色肩衣，跪坐在草蓆上，忍著疼痛在自己的腹部上橫切了三刀，成為了日本歷史上唯一一個成功完成「三文字」的武士。也正是因為這樣，他受到了日本武士的尊敬，他的事跡被人們廣泛地傳頌，直到今天還在日本被人所膜拜。