1949年4月23日，隨著我大軍陸續突破了長江天險，二野、三野在隨後趕到的第四野戰軍的配合下，浩浩蕩蕩地發起解放全國的戰役。三野在解放南京以後，迅速沿著蘇、皖、浙南下，而二野與四野則在中南地區進行突破，與此同時二野第4兵團劃歸第四野戰軍下轄，並要求各部密切配合，掃蕩主力仍然殘存的白崇禧集團。
二野第四兵團司令為陳賡，是黃埔一期畢業，革命資歷教老，作戰過程中身負人望，也是一位頗具傳奇的將領。然而第四兵團劃歸四野以後，就出現了一個問題，第四野戰軍司令員為林彪，黃埔四期畢業，在南昌起義之前，陳賡任第2軍第3師第6團第1營任營長，而林彪當時任25師73團3營7連連長，兩人資歷高低一目了然。
不過風水輪流轉，當年的部下如今成為自己的上級，陳賡這個能轉過來，不過很顯然由於二野的作戰風格與四野完全不相同，陳賡與林彪之間也產生了不少分歧。
前方指揮打仗，林彪喜歡越級指揮，作為一大野戰軍的司令員，戰鬥命令經常下發到師一級，1947年3月初鍾偉帶著第五師度過松花江作戰，就曾遭遇過這樣的困境，當時鐘偉接到的命令是迂迴到中長路，配合一縱聚殲新一軍，可剛走到靠山屯，就發現靠山屯多了國民黨軍兩個營，在這千鈞一髮之際，鍾偉果斷違抗命令出擊，取得了豐厚的勝果。
事後鍾偉受到表揚，並被破格提拔為12縱司令，但林彪喜歡越級指揮的個性是改不了，1949年10月5日衡寶戰役期間，第45軍135師因為在急行軍過程中，沒有接到命令，結果導致陷入白崇禧重圍之中，鑑於之前青樹坪之戰失利的教訓，很多人為135師捏了一把汗，而林彪卻有些欣喜若狂，直接越級指揮135師死死地纏住敵人，為後來衡寶戰役勝利奠定基礎。
總而言之，這種作戰風格如果打的好，就是別出心裁，如果打不好，拿結果就很難預料。事實上就在二野兵團劃歸四野以後，也不可避免的遇到了這個問題，由於當時新政協籌備一日緊似一日，因此為了能順利地殲滅敵人，為新中國的建立報功，林彪認為白崇禧集團不過是驚弓之鳥不堪一擊，決心在醴陵、衡陽之間與之決戰。
為此林彪直接下了命令到第四兵團，要求陳賡從江西贛江進入湖南，配合四野大軍消滅白崇禧集團，在戰略上呈現出與敵決戰的態勢。在接到命令以後，陳賡心裡卻反覆猶豫起來，二野與白崇禧多次交手，深知這位小諸葛的狡詐，畢竟白崇禧手中就只有20多萬大軍，本錢不多的他應該不會選擇與我軍在不熟悉的地域決戰，而是謀求後撤以保存實力，因此大軍應該迂迴兩廣，封堵白崇禧的退路後，才能謀求全殲。
陳賡將建議上報以後，林彪並未聽從，而是執意命令陳賡按照既定計劃前進，考慮到戰役關係到全局的勝利，陳賡也顧不上影響，直接越級上報，考慮到大軍南下水土不服著眾多，且白崇禧並不好對付的前提下，上級採納了陳賡的建議，並將四野15兵團也劃歸陳賡指揮，從江西南下兩廣，切斷白崇禧的退路，為全局的勝利奠定了基礎。