袁世凱去世後，北洋係為了爭奪北京政府的主導權，爆發了府院之爭，很多人認為其根本原因是段祺瑞和黎元洪爭權，而小佛覺得這個事情的根源在於外國勢力對中國政府的幹涉，各自為了自己的利益選擇自己的代理人，而府院之爭的爆發正是一戰時期日、美兩國的對德態度：段祺瑞親近日本，主張中國沒有必要派兵到歐洲戰場，並且藉機挑起中國內鬥，日本支持段祺瑞取代黎元洪；而美國一直尋求與黎元洪合作，黎元洪雖為總統，但是論實力不如段祺瑞，於是走上親美道路，美國的意見是中國需要派三個師到歐洲戰場。黎元洪和段祺瑞兩人為了派兵與否爭執不下，府院之爭爆發。
黎元洪以總統身份下令免去段祺瑞的職務，段祺瑞出走天津，這直接導致督軍團的不滿，張勳在其中起到了很大的作用。黎元洪示弱，請張勳進北京調停，而這竟然引狼入室，張勳要求黎元洪解散國會，並秘密潛入皇宮，見了小皇帝溥儀，於1917年7月1日復闢。
府院之爭原本只是在黎元洪和段祺瑞之間，突然出來一個張勳，國外勢力又有了幹涉中國內政的機會，不過他們做得很冠冕堂皇：日、美、英、法、俄各國公使齊聚荷蘭公使館舉行會議，決定對復闢問題暫時不過問，不過黎元洪的安危他們還是比較在意，公推荷蘭公使以非正式手段警告偽外交部，不得加害黎元洪。張勳也就沒有逼迫黎元洪，只是加派人手監視，不過黎元洪後來還是跑去了日租界中避難（有熟人在租界中）。這是荷蘭公使在張勳復闢期間第一次被推到各國的前面。
7月6日，第一次討逆戰爭，辮子軍在城外遭遇討逆軍，不敵，敗回北京城，張勳瞬間沒有了前幾日的囂張氣焰，也感受到了復闢將會失敗，請求各地督軍發兵支持復闢，兌現之前的諾言。然而，遠水解不了近火，張勳不得不令偽外交部大臣去拜訪各國公使，讓公使們出面調停。
討逆軍同樣不想打仗，也想借外國勢力平息這一次復闢，北京城內的各國公使更不想見到戰火，樂得居中調停。
8日，段祺瑞派人去與各國公使接洽，許諾只要張勳終止復闢活動、解散武裝勢力，可以保全他性命。各國再次推選荷蘭公使為代表，與張勳交涉，也表示願意對張勳加以保護。張勳則覺得自己應該帶著辮子軍回徐州去，張勳自己闖了禍，想拍拍屁股走人，實在是把問題看得太簡單。反正這一天，沒有談好條件。
9日，討逆軍開始包圍北京，復闢派紛紛出逃。11日，張勳依舊氣焰囂張，拒絕解除武裝，他篤定討逆軍不會在北京城中開炮，畢竟要顧忌各國公使。張勳不解除武裝，討逆軍只能選擇揮師入城，而他們在揮師入城前還去與各種公使商定攻城計劃，荷蘭公使再次被推為代表：攻城戰爭必須在12日晚上24時結束，只準用一發實炮，其餘只能放空炮威脅辮子軍投降。
小佛原本以為，辮子軍不會被空炮嚇到，但是真的高估了他們，空炮一響，就有超過一半的辮子軍投降，剩下的都去了張勳家，而那個唯一的實炮被討逆軍用來炮轟張宅，張宅燒了起來。張勳在兩個荷蘭人的保護下，前往荷蘭公使館避難。
從前面的講述，相信大家可以看出，荷蘭公使其實相當於在北京各國公使的一個暫時代表，一直在「居中調停」，同時承諾給張勳保護，這就是為什麼有荷蘭人在張勳家裡，張勳最後也是直接去荷蘭公使館避難的原因。而那些外國公使之所以選擇荷蘭，小佛認為可能是出於荷蘭沒有參與第一次世界大戰的原因吧，中立的身份很重要。
參考資料：陶菊隱，《北洋軍閥統治時期史話》