1955年，新中國成立後向戰爭時功績優異的將領授予元帥和大將軍銜，我國的開國十大元帥和開國十大將便是這時候授予，而10年後我國又取消了軍銜，但是軍隊畢竟離不開等級管理，取消軍銜後，讓部隊裡的工作開展不易，也不利於軍事交往。1979年，國家相關部門便提交了恢復軍銜的提案，但是當時的中國部隊人員眾多，官兵比例失調等問題需要解決。
經過商議，軍委決定精簡部隊後恢復軍銜制度，解放軍裁員直到百萬人後到1988年恢復軍銜制度，但是這次的軍銜制和早年的有所不同，沒有了大將和元帥軍銜，頂級軍銜是一級上將，這次軍銜制實際上是實行新的軍銜制，所以自然與之前的不同，那麼為什麼要取消大獎和元帥的軍銜制度呢？
我國已經度過了硝煙四起的戰亂時期，接下來的主要工作便是基礎建設和提高百姓生活質量，所以這次的軍銜制更像在原來的基礎上進行一次更新，變得更符合當時的需求。大將和元帥的條件苛刻，都是要有著資深的經歷和卓越的戰功才能被授予，而和平年代沒有戰爭，又哪來的戰功呢？所以元帥和大將更像是成為了一種象徵，一種國家對和平的期望，更是國家實力增強的表現。
美國最高的軍銜是五星上將，和我國的元帥是一個地位，它設立於二戰期間，而成為五星上將的首要條件便是擔任過戰區指揮官，直到今天美國的五星上將才有九位，至於2001年出現的那位是追加的，也是為了表彰他在二戰所做的貢獻。
美國五星上將之上還有一個級別，就是特級上將，這個榮譽只會給最高的統帥，在美國的歷史上只出現過三個，一個是華盛頓，一個是陸軍總司令潘興和海軍著名將領喬治·杜威，從這裡可以看出有這個榮譽的條件是多麼的苛刻。
我軍在88年取消大將和元帥的原因，其實也很好理解，在和平時期，沒有戰功，是無法配得上這麼高榮譽的，所以在很多人的提議下，就取消了這兩個軍銜。