世界上最大的太陽觀測站發布了新的圖像。該天文臺名為Daniel K Inouye的太陽望遠鏡位於夏威夷毛伊島，科學家在2020年1月28日拍攝了這幅圖像，但現在才對外公布。下圖中央看到的巨大太陽黑子直徑約1萬英裡。科學家表示，這個太陽黑子的寬度足以讓地球容納在裡面，並還留有一點空間。美國國家科學基金會擁有這臺望遠鏡，它在周五發布了這幅圖像以及太陽黑子的視頻。
研究人員表示，太陽黑子圖像的空間解析度比之前達到的高約2.5倍。該解析度使得圖像能夠顯示出太陽表面小至20公裡的磁性結構。雖然該望遠鏡是世界上最大的太陽觀測站，但它仍處於最後的完工階段。這幅圖像表明瞭望遠鏡先進的光學技術和4米長的主鏡將使科學家們能夠在下一個太陽周期內觀察到太陽的情況。
該項目的科學家指出，這幅圖像並不是現在肉眼可以看到的太陽黑子，值得注意的是，如果沒有特殊的設備，人們是無法直接觀察太陽的。詳細介紹圖像中看到的太陽黑子的論文是《太陽物理學》上一系列文章中的第一篇，這些文章是由天文臺收集的數據產生的。
太陽黑子暗部中心的條紋狀外觀顯示出熱氣和冷氣從暗部中心噴薄而出，這是由強烈的磁場和從下面湧上來的熱氣匯聚而成的雕琢結果。暗黑的太陽黑子比太陽周圍的區域要冷，但仍然非常熱，溫度超過華氏7500度。