導讀：誰說美國沒有明星高中！？──教改「專家」們，請從事實出發
每次看到臺灣有關教改的新聞，我都一肚子的火，好想問問那些發表意見的人，是不是都以為臺灣人很好騙？他們總口口聲聲說美國的教育「都」怎麼樣怎麼樣，我們要跟進才能邁向先進國家之林......大家也忍受著那些所謂「專家」在短短數年內將教育政策改了又改，改到小朋友們叫苦連天、父母們一頭霧水，真的常常讓我想為這些學生和家長們掬起一把同情的眼淚。
尤其，我最氣的，就是那些專家口中：「因為『美國沒有明星高中』，所以我們要大大的改變臺灣高中升學制度，以消滅臺灣明星高中......」的說法。
美國沒有明星高中嗎？真的沒有嗎？我必須要告訴大家，其實美國絕對是有明星高中的啊！
你也許會疑惑「美國高中不是學區制的嗎？那怎麼來的明星高中呢？」確實，「大部分」的美國高中是學區制的，但是學區的「客觀條件」造就了學區內高中的「明星指數」。在出版各個領域排名（例：最佳大學排名、最佳醫院排名…）都非常權威的 US News 雜誌每年都會出一份專刊，將美國每一州所有高中的師資、學校環境、硬體設施、學生升學狀況等等評上分數、並依照最終綜合成績排名。
那為什麼同樣為地區性的公立高中，每一所學校的狀況會差這麼多呢？
第一，這起因於美國的一個制度，就是：「各個城市的教育經費由城市自籌」。臺灣現在的公立高中，除了部分的縣立及市立高中之外，大部分為國立高中，國立高中的經費來源就是由中央政府統籌再依照學校大小分配，所以不管你是鄉村的高中或是城市裡的高中，只要是學生人數差不多的高中，都可以得到一樣的經費。至於美國的教育經費由地區自籌，則會造成有錢去的學校可以蓋豪華的體育館、聘請優質的教師、籌劃豐富的課後活動、甚至安排額外課業輔導的課程；但同時間貧窮地區有時卻連音樂老師都聘不起，得和附近的學校合聘，又或者是硬體設備的修繕難以進行、校園殘破凌亂，課業輔導與課後活動，更是想都不用想的。
第二，部分入學困難、治學嚴謹的公立高中，升學率相當驚人。你可能很難想像，在美國的一些大城市裡，也有「筆試篩選入學」的升學型公立高中，這類公立高中的錄取率時常低於 5%，幾萬名學生去爭取不到 1,000 名的入學資格，與臺北市的前三志願同樣難考。例如：影星麥特．戴蒙（Matt Damon）和班．艾佛列克（Ben Affleck）所畢業的麻州 Cambridge Rindge and Latin School，及知名作家與 DJ 劉軒所畢業的紐約史岱文森高中（Stuyvesant High School），都屬於升學型的高中。
美國公立明星高中，每一年都有很龐大數量的畢業生進入長春藤盟校的大學，例如上述例子中的麥特．戴蒙及劉軒畢業後皆進入哈佛大學就讀。就連在 Wikipedia 上介紹為高中時期常常缺勤又不認真讀書的班．艾佛列克，都順利的申請上在 US News 上排名全美前三十的維吉尼亞大學（雖然後來他跟隨他當時的女朋友去唸了佛蒙特大學）。從以上例子就可想見，這些學校的學生在學業上的「戰鬥力」是不言可諭的。
除了公立學校彼此的差異以外，私立學校跟公立學校的差異更是驚人。
美國有很多以學業導向為主的私立「預備學校」，從這種學校的名稱就可以看出來，他們是為了進入大學而做「預備」的學校。這些學校有些是在城市裡（例如我所唸的學校 Boston College 所附設的 BC High School），還有很多是在環境優美鄉村的寄宿學校。由已故演員羅賓．威廉斯（Robin Williams）所主演的春風化雨（Dead Poets Society），故事中的學校 Welton Academy 就是一所專收菁英的寄宿預備學校。
此外，美國大學的學費是非常貴的。私立的哈佛大學學費可高達一年一百三十多萬新臺幣，4 年下來就要超過 600 萬新臺幣，窮人根本念不起；即使是州立大學加上本州州民享有的折扣還是很貴，例如加州大學柏克萊分校本州州民學費一年 42 萬新臺幣，外州州民學費一年 75 萬新臺幣。學費對家庭是一筆不小的開銷，而獎學金又非常不容易申請，因此念大學相當考驗經濟能力。貧窮地區的孩子，多半會考慮以職業導向為主的小型大學或是 2 年制的社區大學甚至是高中畢業後直接去工作，這也造成貧窮地區在學生升學狀況的評分也會比較低。
綜合以上各種原因，就形成 US News 上各高中在比分上極大的差異，也造成「明星學區內明星高中」的產生。美國絕對有以學業為優先、吸引學生們爭相進入的明星高中，而且競爭的狀況絲毫不比臺灣遜色，絕非臺灣教育「專家」所言的美國沒有明星高中。
因此，不知道大家能不能體會為什麼我每次看到那些「專家」的發言會滿肚子火了，因為他們說的並不是事實啊！而這些專家中，又有多少人是真的教育背景出身且了解歐美教育體制的呢？例如我們現任的教育部長吳思華先生是企管博士，而前行政院教育改革審議委員會召集人李遠哲先生更是化學博士，如果要因為這些教育外行人士所發表的非事實言論，而隨意修改臺灣的升學制度，改得大家頭昏眼花，學生們對未來更加徬徨、背負了更多的壓力、流下更多苦澀的淚水，這樣值得嗎？