一、第一次對晉戰役的失敗，讓劉淵認為自己明白了晉朝
公元309年10月，匈奴人劉淵自立為「漢」朝皇帝之後，立刻就開始了他所謂復興「漢」的行動，他揮師南下，以四路大軍滅晉。
劉淵是個自信心爆棚而且乾脆的人，他的自信不僅僅來源於他本人精通漢文化，博覽群書，對漢人經史非常了解，更因為他本人就是晉朝的官員，除了是晉朝任命的匈奴五部大都督，更還是成都王司馬穎的寧朔將軍。以劉淵對晉朝官場的了解，他認為承平已久的晉朝沒有人能比他更有雄才大略，再加之晉朝的內耗，讓劉淵感覺到晉朝內部已經四分五裂，而四分五裂的晉朝中，已經沒有任何一個實力派可以和他抗衡。
因此，劉淵認為他可以乘著晉朝八王之亂的機會，對晉朝各實力派進行各個擊破，從而完成中原逐鹿。
可是，劉淵沒有想到的是，他的第一次和晉朝的戰爭卻鎩羽而歸，而且敗得有些慘。
但是，劉淵雖然失敗，他卻很高興，因為這次失敗是他的戰役失敗，在戰略上卻有大收穫。
劉淵和晉朝的關係，猶如狼和野牛。狼雖然不及野牛強大，可是它卻是主動進攻的一方，進攻不利就撤退，野牛並不反擊，因此，狼每次進攻的失敗對它不會產生傷害，反而讓它能更清楚地找到野牛的弱點，為它的下一次進攻提供幫助。
對劉淵來說也一樣，他的第一次失敗並沒有遭到晉朝的追趕反擊，從而讓他可以很從容地休整，也將戰爭的主動權充分掌握在自己手上。
而晉朝之所以不敢主動出擊，只能被動防禦，說明晉朝已經失去了調動軍事資源的能力，因為軍隊的遠程出擊需要糧草後勤，而糧草後勤需要整個國家官僚系統的正常運轉。
官僚系統腐化生鏽，是晉朝的致命弱點，這個弱點，劉淵敏銳地發現了。
二、漢軍再次初戰不利
漢、晉第一次戰役，雖然未能完成滅晉的計劃，卻讓劉淵更加清楚的看清了晉帝國的虛實，因此，距離一次戰役後僅僅一個月，便再次發兵大舉南下。
劉淵此次發兵目的很明確，便是直搗洛陽，因此，此次的戰鬥序列與前次又有所不同。
以劉聰、王彌、劉曜、劉景率五萬騎兵兵團為前軍，大司空呼延翼率領步兵兵團為後軍，浩浩蕩蕩直撲洛陽而來。
此次行動完全出乎司馬越意料之外，他沒有想到劉淵能在這麼短時間內發動第二次戰役，直到漢軍南下渡過黃河到達宜陽，消息才傳到洛陽城內，一時城內人心浮動。
司馬越的守城主力還是四萬，但卻是精銳之師，而且司馬越本人歷經戰陣，經驗豐富。
而劉聰用於攻城的部隊在數量方面卻並不佔優，而且劉聰本人臨戰經驗不足，劉淵屢次讓劉聰帶兵，就是想讓他多歷練。
劉聰確實氣盛，自持統領的五萬精騎天下無敵，將後續的步兵兵團遠遠的甩到後面，很快便兵臨洛陽城下，並將全軍紮營於城西的西明門外。
劉聰的性格，得意便容易忘形，此次他又犯了與前次同樣的錯誤。
入夜，晉將賈胤率千餘敢死隊出城夜襲，漢軍於黑暗中不辨敵我，自相踐踏，陷入一片混亂，賈胤奮勇當先，左衝右突，尋找敵方主將未果，卻斬殺徵虜將軍呼延顥。
劉聰急忙往南奔逃，一直跑過洛水南岸才重新紮住陣腳。
而晉軍於黑暗中小勝，並不敢乘勝追擊，此戰對雙方軍心產生的效果不容小視。
更有壞消息傳來，大司空呼延翼統兵不力，當其率步兵軍團走到大陽（今三門峽附近）時，內部發生變亂，呼延翼本人被部下所殺，整個軍團不戰自潰。
步兵是攻城的攻堅力量，沒有步兵兵團的支援，劉聰的攻城力量便大打折扣。
三、漢軍主力的再次鎩羽
種種跡象表明，此次的徵伐又是兇多吉少，因此，劉淵急命劉聰軍團北返，但將在外君命有所不受，劉聰堅決不同意，並上表力爭。
但劉聰並未提出實質性的攻城策略，只是一味強調晉軍的「微弱」和自己的強大，就像拳擊擂臺上的重量級對迷你輕量級，隨便玩弄。
可是戰爭從來不是憑著人多取勝，晉軍整體的「微弱」也並不代表洛陽守軍的「微弱」。
但是對於自己的兒子，劉淵很樂意放手其鍛鍊，他要讓自己的兒子在挫折中得到歷練，，便同意劉聰的請求。
劉聰部署，便是憑著人海戰術強攻洛陽四門。
劉曜進攻上東門，王彌進攻廣陽門，劉景進攻大夏門，自己親自攻打宣陽門。
劉厲、呼延朗率總預備隊在後壓陣。
作為皇子的劉聰沒有留在預備隊裡裝樣，而是戰鬥一線，親冒矢石攻城，不貲給全體參戰的指戰員以鼓舞，也是無形中告訴全體漢國國民，自己的成就不是靠父親給的，而是自己打下來的，這才是自己真正的政治資本。
但比起司馬越來，劉聰用兵稚嫩的毛病又顯現出來，他的部署，被城上的對手看得真切，其分兵攻打四門，戰線太長不說，各軍之間要做到協調嚴密，防區之間不留縫隙就很難，這個弱點，被司馬越身邊參謀孫詢注意到，同時孫詢還注意到漢軍預備隊的陣型稀鬆，更看出他的中軍防守不密，這是支弱敵。
孫詢給司馬越的建議是先打壓後的預備隊。
司馬越立刻明白了孫詢的意思，命孫詢會同丘光、樓裒二將率三千突擊隊達成此任務，他要讓劉聰知道，兵在精而不在多的道理。
孫詢立刻將部隊分成兩軍，分別從劉聰軍與另外兩軍的結合部穿插而過，猶如兩支利劍直插劉聰預備隊的中軍大營。
劉厲、呼延朗二將做夢都沒有料到自己的面前會出現晉軍，匆忙組織抵抗，但倉促之間根本無法組織有效的抵抗，晉軍的目的則很明確，便是直撲中軍進行「斬首」，兩支奇兵的行動見到效果，將呼延朗斬於陣前，漢軍更加混亂，孫詢軍乘機大砍大殺，劉聰的總預備隊便告土崩瓦解。
僥倖逃過一劫的劉厲自感無顏面對劉聰，也投水而死。
王彌見此情形，知道洛陽城不可輕下，便勸劉聰退兵，劉淵也看出晉軍並非不堪一擊，再次命令劉聰撤軍，劉聰正好借坡下驢，率全軍北撤。
兩次洛陽戰役，均以漢軍失敗而告終，劉淵只得取消了其欲走捷徑滅晉的計劃，而代之以腳踏實地的徵伐。
而腳踏實地做事總是會得到回報。
四、以遊擊戰代替正規戰
王彌帶兩千騎兵南下豫州打遊擊，建立了襄城、潁川根據地，隊伍發展至三萬餘人；
石勒自飛龍山失敗退回黎陽，便以黎陽基礎，開闢了青州、司州、袞州和豫州交界的一大片根據地和遊擊區，擁有人口九萬餘戶；後率本部騎兵響應劉聰對司馬家族老家河內郡進行的戰略襲擾，攻下武德（今河南武陟附近）並坑殺萬餘降卒，殺戮震驚黃河以北的廣大地區，從此，石勒軍所到之處，無不望風投降。
晉帝國軍民的抗敵意志在削弱。
儘管都強調懷柔政策的強大，但要在短期內達到目的，無疑還是殺戮政策更有效，古今中外莫不如此。