李自成進京後，優待了崇禎的三個兒子，讓他們當上了國王，同時又埋葬了崇禎皇帝。李自成的這一舉動給明朝的親戚和官員們留下了深刻的印象，也給整個城市帶來了安全感。
然而，劉宗敏為了討要錢財和食物，幹了一些蠢事，雖然可能是有苦衷的，但是卻是個錯誤的做法，那個時候他帶領人製作了許多刑具，折磨明朝的親戚和官員。李自成成功地塑造了農民軍的良好形象，卻被劉宗敏迅速摧毀。從那時起，李自成就非常不得人心，清軍入侵時，沒有多少人幫助他。
李自成進入北京後，確實遇到了沒有軍餉的問題，確實需要錢和給養。但是，還有其他方式收集資金和食物，不必如此野蠻。
崇禎皇帝當年徵集的時候，好好說話沒成功，但是沒殺人，但是李自成就不一樣了，被稱為"土匪"，如果不給他，一定會殺人，所以，那些人不敢放肆。
這個時候我們不得不提到一個關鍵人物，那就是清朝入關時的領路人吳三桂了，這是個非常敏感的人，所以對待這樣的人物一定要慎重。
李自成也明白這一點，於是給了他很多錢和貨物，目的無非是想吸引他，讓他幫助清軍。
但是，劉宗敏卻在這個時候，毫無理由地把吳三桂的小妾給佔了。這下還讓李自成怎麼和吳三桂交代？劉宗敏搶走了別人心愛的小妾，這讓李自成前面做的的一切工作，都是徒勞。
除此之外，吳三桂投降清朝軍隊，公開和李自成對抗，李自成派劉宗敏去和吳三桂對抗，但劉宗敏卻粗魯地質疑：憑什麼我去帶兵打仗，你卻在家享福？
且不說李自成是皇帝，皇帝的命令就是一切。吳三桂叛亂的禍患，至少可以說是劉宗敏造成的。所以他對於這件事情負有全部的責任，就算吳三桂早有反意，但他的做法確實是加速了這個過程。
劉宗敏犯下了一個又一個可以說是不可饒恕的錯誤，為何即便是如此，李自成也沒有處理了他呢？
第一：劉宗敏非常忠誠。
到底體現在什麼地方呢？先不說他從李自成起家時便跟著一塊兒闖蕩，就說後面李自成在拉起自己的隊伍時，幫助李自成重新招兵買馬，把他的隊伍擴大到幾千人，這就已經很夠意思了。為了顯示革命的堅不可摧，他甚至殺害了自己的妻妾，做出這樣殘忍的事情，就為了表示對李自成的忠心，李自成怎麼可能會質疑他
第二：戰前殺將軍不是明智的選擇
劉宗敏惹惱吳三桂，再三頂撞李自成。這些的舉措你問李自成生氣嗎？他當然生氣，但是這樣也不能代表他可以殺將軍，畢竟這個時候正是缺人的階段，他想殺死劉宗敏。但是誰來與吳三桂和清軍作戰呢？沒有了，其他人似乎也無能為力。在戰鬥中殺死將軍是一種禁忌。所以，李自成真的不敢冒這個險。
第三：李自成本身文化水平不高
李自成雖然支持明朝皇室，但這只是出於對漢族的認同罷了，並不能代表什麼。與此同時，再加上北京的入侵，李自成多少有些虛榮心，沒有把別人放在眼裡。還有一點，李自成太貪心了，沒有考慮戰爭的下一個方向，並且由於本身的文化知識水平有限，李自成壓根就沒覺得嚴打明朝皇室，強搶他人小妾是一件大事，也就是說完全沒有意識到這幾件事所帶來的嚴重影響。