在農村隨處可見的小小麥杆，經他的雙手躍然入畫，卻成為一幅幅高雅的藝術品。靖遠縣劉川鎮金川村的農民楊燿奎用麥杆作畫，闖出了屬於自己的藝術人生。
麥稈畫是一門十分稀罕的技藝，被文化部譽為「中國民間藝術一絕」。因其製作精細而繁瑣，過程漫長而艱辛，這一技藝幾近失傳。楊燿奎，一位來自靖遠農村的普通農民，如今重拾這一技藝，成了劉川鎮遠近聞名的麥杆畫製作大師。
10月15日，記者慕名來到了靖遠縣劉川鎮，見到了麥杆畫的製作人楊耀奎。這個皮膚黝黑、不修邊幅的農民正在和工人一起裝裱自己的作品，小心翼翼生怕不小心折壞了或者是弄髒了。
從今年9月份開始，楊燿奎和同學馬小雲合作為鄉親們培訓麥稈畫製作技藝，將這一傳統手工藝發揚光大。
推開一方培訓學校教室的大門，首先躍入眼帘的是掛在牆上的一幅幅栩栩如生的麥杆畫。記者看到，楊耀奎的作品內容囊括天地山川、百鳥蟲魚、人物風景、花卉動物等，取材廣泛，做工精湛，妙不可言。雖然只是一件簡單的教室，但因為有麥杆畫的裝飾，處處透露著藝術氣息。
這一幅是「紅軍長徵圖」，這一幅蘇軾的「赤壁懷古 」這幅是「富貴祥和牡丹圖」這幅叫「紅樓賦詩會」……面對自己的作品，楊燿奎如數家珍，向記者介紹了麥杆畫的製作技藝。
「完成一幅麥杆畫至少需要二十多道工序，首先是要選擇麥稈，製作麥杆畫所需要的麥稈只能取麥稈的第一節和第二節，這個工作要在秋收的時候完成。然後選擇出來的麥稈要經過漂、刮、碾、燙、燻等多道工序，才能保證製作出來的麥杆畫畫面精美、色澤光鮮，保存時間長。麥稈處理完成後，要在紙上創作出需要製作的圖案，然後將燙平的麥稈粘到紙上，再經過剪、刻利用烙鐵上色，一幅作品才能完成。」
據了解，麥稈畫屬於民間手工藝術，起源於隋朝，源於中原地區，是一種利用天然麥稈的自然光澤和材質，表現形態的藝術形式，曾是風靡一時的宮廷藝術品。後失傳。直至秦懷王墓發掘時才出土面世，雖經兩千多年腐蝕，但仍造型逼真，色澤鮮明，不失其古樸典雅的本色，令人嘆為觀止。後經有關專家精心研究，這一古老工藝終於重現人間。
令人想不到的是，今年41歲的劉川鎮金川村村民楊燿奎卻在多年前在外鄉打工時就掌握了這門手藝。
楊燿奎出生於劉川鎮金川村的一戶普通農家。他自幼喜歡畫畫，上小學時，常常寫完作業就將本子翻過來畫畫。由於家境困難再加上學習成績本就不好，16歲的楊燿奎決定放棄學業外出打工。
從未出過門的楊燿奎登上了前往山東的列車，在山東楊燿奎沒有文化，也沒有技術，他只能幹一些重體力活。
有一次和幾個工友外出逛街，在一家賣草鞋、草帽等編織物品的小店裡，楊燿奎第一次見到了麥杆畫。
只見那畫面栩栩如生，精美絕侖。凡人物，無不毫髮畢現生動傳神，凡仿古名畫，無不惟妙惟肖幾可亂真，凡花鳥魚蟲，無不栩栩如生各有靈性。愛好畫畫的楊燿奎將店裡的幾幅畫細細看了一遍，這一細看才發現，原來這些畫並非手繪。詢問了店家他才知道，這是麥杆畫，是以麥杆為原料加工而成的。
看著栩栩如生的畫面，看著鳥獸身上絲絲如真的毛髮，楊燿奎簡直不能想像，這就是農村隨手扔隨處可見的麥杆，它們竟然能被製作成這麼精美圖畫。當即，楊燿奎就決定拜店家為師，學習這門技藝。但是由於身上沒錢，交不夠學費，楊燿奎拜師未果。
後來的三年裡，楊燿奎對麥杆畫念念不忘，總想再去看一看麥杆畫，總想自己也能親手製作出一幅惟妙惟肖的麥杆畫。
1993年，帶著辛苦積攢的2600元錢，楊燿奎再一次來到了他當初看到麥杆畫的小店，跟著店主老太太學習麥杆畫。憑藉著他對麥稈畫的由衷熱愛和不懈努力，楊燿奎終於學成出師。但是由於當時沒有市場，也找不到銷路，楊燿奎將這門手藝暫時擱置到一邊，繼續打工維持生計。
15年裡，楊耀奎無奈地輾轉在新疆、四川、山東等全國多地，下苦力、賣糖畫、做盆景、制陶瓷，打工賺錢。
2003年，楊耀奎結束了15年的輾轉生涯後回到了白銀。然而，在劉川的一家石料廠打工，由於鋼釺意外爆炸導致失去了右手，右腿嚴重受傷。因為這次意外，楊耀奎成了終身二級傷殘。
沒有了右手，楊耀奎的生活出現了很大的不便，但是這並未消磨楊燿奎對美、對藝術的追求，有時間他還是練習畫畫，也製作一些樹枝畫拿出去銷售。
一次偶然的機會，楊燿奎在電視上看到麥杆畫被作為「國禮」贈送給外國元首，這激發了他對人生出路的思考：為什麼不發揮自己的天賦，去實現多年前的藝術之夢呢？
於是懷揣著對麥稈畫美好的藝術夢，楊燿奎開始買工具、找原料，痴迷於麥杆畫的製作。他的痴迷，讓家人很不理解，快80歲的老父親說他每天盡做些沒用的事情，也不爭辯，只是繼續擺弄著手中的刻刀和麥稈。
為了一幅麥杆畫，他熬紅了雙眼，因為只有一隻手操作，他有時也會燙傷自己，終於，他創作出了讓自己滿意的作品。
通過手機網絡，楊燿奎將自己的麥杆畫作品銷售了出去，看到自己的作品得到了別人的認可，楊燿奎高興了一陣子。從今年夏天開始他製作的麥稈畫已達到了上千幅。
看到有那麼多人喜愛麥杆畫，楊燿奎決定將這項手藝傳播出去，也讓更多的人了解麥稈畫。從今年9月20日開始，在一方職業技術培訓學校楊耀奎成功舉辦了四期麥稈畫製作培訓班。
談及未來，楊燿奎說，他想讓有興趣的能掌握麥稈畫的技藝，讓金川麥稈畫成為一個品牌，走得越來越遠。