說起戰國時代的變法，我們首先想到的可能是秦國的商鞅變法，確實，秦國的商鞅變法是整個戰國時代裡最為完整也最為徹底的變法，但是，商鞅變法卻並不是戰國時代裡第一場變法，戰國時代的第一場變法發生在魏國，是為李悝變法。
李悝是戰國時代法家的名士，由他所主持的變法，也可歸結到法治變法的行列，就連商鞅變法都在很多方面借鑑過李悝變法，由此足以見識到李悝變法的先進性。
而這場變法帶給魏國的好處也是極大的，變法之後，建國時間不到半個世紀的魏國，便迅速崛起，實力超越了很多老牌諸侯國，諸如楚國、齊國等，成為整個中原地區實力最為強勁的國家，也是中原地區戰國七雄中唯一的超級大國。
可以說，那個時代的魏國就是一家獨大的，其他任何國家都要看它的臉色行事，而它也是中原地區格局的引導者。在魏國如此輝煌的時候，秦國的日子就沒有那麼光鮮亮麗了。
那時的秦國，靠著以戰養戰的政策發展，所謂的「以戰養戰」，就是通過戰爭來發展國家生產，但是，這種政策有個很大的弊端，就是如果國家長時間的無仗可以打，或者無法打勝仗，那麼國家的發展就會滯緩甚至倒退。
而隨著秦國周邊國家的相繼崛起，秦國在戰爭中獲利越來越少，後來，它竟然成為了戰國時代最為弱小的國家，就連實力公認比較弱小的燕國都不如，就更別提對抗進行過變法的魏國了。
因此，在那個時代，魏國要對抗秦國可以說有著天然的優勢，畢竟，當時秦國連函谷關這樣易守難攻的地方都保不住。但是讓人們感到意外的是，魏國和秦國的攻守之勢在幾十年的時間裡就發生了翻天覆地的變化，最終，魏國更是被這個曾經遠不及它所消滅。
那麼，為什麼魏國率先進行變法，卻沒有從根本上擊垮秦國呢？為什麼秦國在其後變法，在沒有時間優勢的情況下還能超越魏國呢？本篇文章重點講述一下這個問題，看一看，秦國為什麼可以在後來的發展中後來居上。
首先，我們來看那個時代的外部環境和人們認知。其實，在戰國初期，周天子雖然對各大諸侯國已經沒有了實際的控制權，但是他依舊是名義上的天下共主，也就是說，當時的天下人對於統一這件事情的認知是模糊的。
或者說，對於一統天下建立一種新的秩序和制度是沒有概念的，對於當時的諸侯國君來講，他們的目標更多的是做一個霸主，做諸侯國當中實力最為強的一個，以此來擁有更多的話語權，也讓國家有更多可以劃分的利益，並未認知到可以越過周王朝做新的「天下共主」。
而且，當時周天子的象徵意義依舊存在，如果有諸侯國在這樣的條件下，敢於與周天子正面衝突，那麼，很容易引起其他國家的共同攻打，所以，當時的諸侯王更多的想法是「做霸主」而不是「共主」。
既然如此，對於戰爭來講，掠奪利益是最重要的，吞併一個國家，摧毀其宗廟社稷就在其次了，畢竟，在周天子那裡還要面子上過得去，不能做的太過分。
所以，戰國初期的魏國，更多的國家精力都放在了掠奪財富和土地上，對一個國家整體的打擊並沒有太多的規劃，因此，秦國雖然飽受欺凌，卻並沒有被魏國消滅。
實際上，這種以單純的掠奪利益而非國家統一的觀念，直到秦國王翦帶兵的時候才得到改善，其他的諸如白起等人，都是以單純的拉開發展差距為目的的，這兩種觀點有一個很重要的區別。
那就是，前者在戰爭時更注重於臣服，只要國家臣服就達到了目的，有的時候還會注重對於城池和人口的保護。但是，後者更多的則是破壞，比如火燒夷陵，一戰聚殲等，因為，給其他國家造成的破壞越大，那麼，這個國家與自己的國家之間的實力差距也就越大，更有利於自身霸主地位的形成。
戰國初期的魏國就處在一個這樣的階段，因此，其更多的將目光放在土地財富上而不是吞併國家上，就沒有那麼的難以理解了。
再者，當時天下格局不穩，各個國家對於外部格局的變換，本來就十分的敏感，加上魏國變法強盛起來之後吸引了很多的目光，當此之時，魏國更不可能直接吞併一個國家，還是一個位於戰國七雄之一的諸侯大國。
因為，魏國的國家發展本來就比較強大了，如果再吞併一個諸侯國，那麼，其他的國家與其的發展差距就會更大，自然生存發展就會更難，所以，就算魏國有心想要吞併秦國也沒有那樣的條件和膽量。
實際上，就是到了戰國中期，齊國私自吞併了一個中小型諸侯國宋國，都引來了多個國家的聯合徵討，所以，魏國在戰國初期剛剛進行過變法，根基尚不穩定時，是不敢圖謀其他國家的宗廟社稷的。
其次，兩個國家的變法本質也不盡相同。相比於秦國的變法，魏國的變法並沒有那麼完美。李悝雖然是法家的名士，但他的變法更加傾向於經濟方面，對於土地開墾，商業、農業等方面的改善比較細緻，而對於其他的方面就沒有用心了。
更重要的是，魏國的經濟變法和軍事變法是分開的，經濟政治等由李悝主持，而在軍事方面更多的則是吳起主持，這就容易產生裂痕，讓國家不能真正的融為一體。
此外，魏國的變法更多的注重發展形勢，而不是國家制度，要知道，當時的歷史社會已經到了制度變革的時代了，在這樣的基礎上，不涉及到制度的變法改革只不過是蜻蜓點水。
秦國則不一樣，它的變法很是徹底，在經濟、軍事、行政各個方面都有改善，最重要的是秦國在制度方面的創新改良。法治政策的實施讓秦國的國家體系更加的完備，也讓秦國基本上革除了貴族發展對國家發展的阻礙，整個國家統一到一種發展方向上，人民的生活既有了保證也有了約束，發展的阻礙自然比魏國要好很多。
其實不僅僅是魏國，其他的國家變法也都面臨著同樣的問題，而這也是為什麼其他的國家也都進行過變法，卻從來沒有一個國家的變法效益比得上秦國的原因。
像是燕國的燕昭王變法，變法之後一改往日的頹廢，表現出欣欣向榮的局面，但這樣的局面卻沒有持續下去，究其原因就是，因為變法改革並沒有真正地改善國家的發展方向，燕國的內政制度依舊是老一套，只不過改變了部分發展形勢，內政依舊迂腐，長此以往必定沒法延續發展成果。因此，不改變根本政治制度的變法很難一直持續下去。
所以，魏國的變法只是階段性的，到了魏惠王的時候就停滯不前了，後來的發展更是坐吃山空，在經歷了桂陵之戰和馬陵之戰，兩次大戰失敗後，魏國的地位也就保不住了，從霸主地位跌落神壇，從霸主國家變成一個普通的強國。
可秦國有制度的支撐，各方面的運作都有據可循，於是，秦國的變法就在一直推進，歷經秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王、直到秦始皇一統六國。
再者，兩個國家對於人才的態度。我們縱觀整個歷史發展的進程，每個國家、每個朝代的發展都離不開人才的支持，而秦國和魏國對待人才的態度就是兩個極端。
魏國的用人歷史非常的僵直黑暗，國君的疑心重，國家不能容納真正有能力的人為國家效力，發展自然就停滯不前。其實，魏國的崛起就是建立在容納了不同國家的人才的基礎上的，比如我們上面提到的吳起，吳起是魯國人，在自己的國家並沒有得到賞識，後來，吳起前往魏國，魏文侯賞識他，支持他在魏國進行軍事變法，由此而打造了一支威震天下的魏武卒。
之後，吳起帶領著魏武卒南徵北戰，接連打下了其他國家百十座城池，極大地拓寬了魏國的領土疆域面積，增加了它的常住人口數量，為魏國的經濟變革提供了更大的動力，也讓魏國的國家地位更加穩定。
但是，到了魏武侯之時，文侯時期的禮賢下士之風卻幾近消磨殆盡，魏武侯執政後期，其對於吳起等人的猜疑越來越重，後來，吳起為了保全性命不得不逃往楚國，自此，魏國對人才的排斥越來越重，商鞅在魏國不受重視，範雎、孫臏在魏國飽受折磨，張儀、尉繚等人也因為魏國的排斥前往秦國。
不僅這些人，燕國名將樂毅的祖先也是為魏國效力的，當時，魏國名將樂羊為魏國打下了中山國，也是一位不可多得的人才，但是後來，魏國對樂毅等名將之後卻是放任出走，讓魏國蒙受了巨大的損失。
此外，像信陵君這樣的王族大才，也被魏國王室排擠，將其遺留在趙國十年之久，後來，信陵君不得已回國也是被束之高閣。由此可見，魏國的用人歷史有多麼黑暗了。
而秦國卻不一樣，它對於人才的態度是十分寬容的，魏國容納不下的人，秦國都加以重用，商鞅受到秦孝公賞識在秦國進行變法，之後直接改變了戰國時代的格局。
張儀的連橫破除了六國的合縱，為秦國解除了危機，範雎的遠交近攻更是讓秦國的實力更上一層樓，奠定了其一家獨大的發展根基……由此可見，人才對於一個國家的發展有多麼的重要。
可是，魏國卻從來沒有重視過人才的培養，更可笑的是，魏國作為戰國時代第一個強盛起來的諸侯國，它的都城大梁是當時的國際大都市，各方面的發展的都十分先進，可以說，魏都大梁是一個天然的人才輸出地，當時，很少有人在不遊歷魏國的情況下成名的。
所以，魏國在這一方面本來擁有著天然的優勢，可是，其卻沒有好好把握，最終只能成為歷史中的一抹風沙。
綜上所述，我們可以得知，魏國之所以高開低走，絕大部分是其自身的原因，是它自己斷送了大好的前途。
首先，魏國並沒有把握好自己的優勢，在戰國時期爭鬥剛開始的時候，魏國是最有機會成功的一個，畢竟它在其他國家都還沒有認清局勢的時候，就開始進行變法，改良國內的經濟發展形勢和軍事結構，成為了戰國前期唯一的超級大國。
它本可以藉此機會繼續高歌猛進，但是，魏國在魏武侯之後的君主，卻沒有對於歷史發展的敏感度，沒有認識到統一的必然趨勢，浪費了戰國前期的大好優勢。
其次，魏國沒有將給它帶去巨大利益的變法堅持下去，對於魏國來講，它的就大部分成就都是來源於自身的變法，可是，魏國的變法在魏惠王時期就終止了，可以說是功虧一簣，如果魏國能夠將變法堅持下去，或許就沒有秦國什麼事了。
而話說回來，秦國的成功就與堅持二字脫不開關係，如果沒有秦國六世君主的變法圖強，恐怕秦王嬴政想要一統天下也是極其困難的。
再者，魏國對於人才的態度，決定著這個國家的發展根本沒有新鮮的血液和動力，要知道，有人才的存在，國家各個方面才有更新的基礎，可是，魏國不僅僅是對其他國家到來的人才不屑一顧，極端排斥，對於自己王族內部所產生的王族大才也是想盡一切辦法趕走，趕不走的就束之高閣，就算國家無人可用也絕不啟用。
信陵君就是個例子，最後，對魏國政治失望的他選擇酒色自毀而死，魏國也失去了最後的頂梁柱。
所以，魏國的問題更多的是自身的問題，其實，魏國的制度雖然沒有很先進，但也不像楚國、燕國那樣迂腐。
在楚國，因為制度上的橫加阻攔，國內貴族幾乎壟斷了國內的權利，讓楚國國君與臣民脫節，也讓楚國外部的人才無法在楚國大展身手。
燕國因為歷史底蘊深厚，對於政治太過於刻板教條，不願意進行改善，最終到了一種迂腐的狀態。
可是比起兩個這兩個國家，魏國的政治環境要好很多，這也意味著魏國要做改革就沒有極端的阻礙，但魏國卻自己放棄了這樣改革機會，任由自己墮落下去，也確實是讓人們感到惋惜的。
不過話說回來，魏國這樣的問題他們自己並非沒有意識到，相反，魏惠王的時候就已經很清楚了，只是不想去改善而已，不然魏惠王也不會向儒家、陰陽家求賢了。如此，魏國的結局其實就早已註定了，它與秦國對待國家政治的不同態度決定了兩個國家的不同命運，也成為了秦國反超魏國並最終將其滅亡的根本。
所以，一個國家在發展的過程中，一定要堅定地執行自身的政策，對改革的措施也要深入地貫徹落實，在此基礎上更要重視對人才的培養，保證國家的發展一直有新鮮血液，如此，才能讓國家的發展變得越來越好，也才能夠讓國家在歷史進程中一直繁榮昌盛。
所以，從這方面來看，魏國的遭遇也是不值得我們可惜的，畢竟也是它自己放棄了崛起的機會，最終讓對手抓住了機遇，最終後來居上。